Il n’y a pas de fracture Nord-Sud en Inde
Certaines analyses récentes de l’Inde ont mis en évidence une division croissante entre le nord et le sud du pays sur des bases politiques, économiques et sociales. La politique en Inde du Nord – dont une grande partie est de langue hindi – a été dominée au cours des dernières décennies par le parti Bharatiya Janata (BJP) du Premier ministre Narendra Modi, et reflétait bon nombre des préoccupations nationalistes hindoues du parti, y compris la récente consécration de le Ram Mandir à Ayodhya. Pendant ce temps, la société du sud de l’Inde serait moins communautaire et plus axée sur le développement humain, ce qui a conduit à des taux d’alphabétisation plus élevés. L'Inde du Sud contribue également à une plus grande proportion du produit intérieur brut (PIB) de l'Inde par rapport à sa population.
Selon cette argumentation, ces différences culturelles et sociales régionales ont également divisé le pays sur des lignes politiques, le BJP n’ayant pas réussi à faire de percées majeures dans le sud. Selon l’argument, cela pourrait à son tour accentuer les divisions entre le nord et le sud.
S’il est vrai que – à l’exception du Karnataka – le BJP n’a pas réussi à faire de percées majeures dans les cinq États du sud de l’Inde, cela n’indique pas une fracture nord-sud si grande qu’elle pourrait menacer de diviser l’Inde.
L'autre parti national indien, le Congrès national indien, est un acteur majeur dans la majeure partie du sud de l'Inde. Il est au pouvoir au Telangana et au Karnataka. Au Tamil Nadu, un proche allié est au pouvoir tandis qu'au Kerala, il constitue le principal parti d'opposition. Pendant ce temps, un parti allié au BJP est le principal parti d’opposition dans l’Andhra Pradesh.
Sur d’autres fronts, les États indiens présentent un bilan mitigé. Plusieurs États du sud de l’Inde, comme le Kerala, par exemple, affichent de bons indicateurs socio-économiques. Mais les États du nord comme le Maharashtra, l’Uttarakhand et l’Haryana sont plus alphabétisés que les États du sud comme l’Andhra Pradesh et le Karnataka. Pendant ce temps, la plus grande économie d'État de l'Inde est celle du Maharashtra, l'économie de l'Uttar Pradesh – l'État par excellence de l'Inde du Nord – ayant récemment dépassé celle du Tamil Nadu.
Les indicateurs politiques et sociaux de l’Inde du Sud ne forment donc pas nécessairement un groupe commun et différencié qui les distingue de l’Inde du Nord en tant que région, d’autant plus que l’alphabétisation et le PIB ont augmenté rapidement dans le Nord de l’Inde au cours des deux dernières décennies.
Le problème de nombreuses analyses de la division nord-sud en Inde est qu’elles abordent la question à travers la politique du Tamil Nadu – un seul État – et extrapolent ces politiques au reste de l’Inde du Sud. La vie politique au Tamil Nadu est en fait une exception à bien des égards par rapport au reste de l’Inde.
Les deux principaux partis du Tamil Nadu, le Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) et le All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK), sont enracinés dans le mouvement dravidien local, qui a peu de preneurs en dehors du Tamil Nadu. Le mouvement postule que les peuples dravidiens du sud de l’Inde – ceux qui parlent une langue de la famille linguistique qui comprend le tamoul, le télougou, le kannada et le malayalam – constituent une nation séparée et distincte qui devait être éloignée de l’influence du Nord, que ce soit dans le forme de brahmanes ou de langues sanskrite et hindi, qui étaient toutes considérées comme des impositions imposées à une société dravidienne immaculée, en particulier à la culture originale des Tamouls.
Ces préoccupations et idées n’ont toutefois pas réussi à trouver un public important en dehors du Tamil Nadu et ne constituent pas des positions dominantes dans les autres États du sud de l’Inde. C'est principalement au Tamil Nadu qu'on parle parfois de sécession et que se produisent des agitations contre l'hindi.
Les autres États du sud de l’Inde sont plus intégrés dans l’ensemble, mais sont certainement aussi fiers de leurs langues et cultures non tamoules et non hindi. Les Telugus et les Kannadigas ont leur propre histoire distincte et, en effet, au moment où les Britanniques sont arrivés en Inde, la plupart des Tamouls étaient passés sous la domination Telugu. Aujourd'hui, le télougou compte plus de locuteurs que le tamoul.
La politique n’a pas non plus été harmonieuse entre les différents États du sud de l’Inde. Par exemple, il existe des tensions récurrentes entre le Tamil Nadu et le Karnataka au sujet de l’eau. Avec tout cela à l’esprit, l’idée d’une division – en particulier d’une hypothétique division politique future – entre le nord et le sud de l’Inde devient beaucoup moins évidente.
Il se pourrait bien qu’il existe une autre fracture émergente en Inde, entre les moitiés occidentale et orientale du pays. Alors que les États de la ceinture de langue hindi sont habituellement regroupés dans des analyses, parfois sous le sigle insultant BIMARU — qui ressemble à l'adjectif hindi bimar, signifiant « malade », cela obscurcit les différences entre eux. Les États et régions de langue hindi occidentale – Rajasthan, Haryana, Uttarakhand et ouest de l’Uttar Pradesh – s’en sortent bien mieux sur le plan économique et social que l’est de l’Uttar Pradesh et le Bihar. De nombreux centres d'industrialisation et moteurs de croissance de l'Inde – depuis des secteurs aussi variés que l'agriculture au Pendjab, les semi-conducteurs au Gujarat et le tourisme au Rajasthan – se trouvent dans le nord de l'Inde, en particulier dans sa partie occidentale. En outre, c’est dans l’ouest de l’Inde, en particulier dans la zone située entre Delhi et Mumbai, que de nouveaux projets, notamment des corridors industriels et des trains à grande vitesse, sont mis en œuvre pour la première fois.
Pendant ce temps, de nombreux États de l’est de l’Inde, que ce soit au nord ou au sud, sont à la traîne. L’État du Bihar est un cas bien connu de sous-développement, mais d’autres États de l’Est sont également à la traîne. L'Andhra Pradesh est à la traîne de son État frère, moins peuplé et parlant telugu, Telangana, en termes de génération de revenus. L’État du Bengale occidental, autrefois une puissance économique et culturelle, n’a pas réussi à s’industrialiser et le revenu moyen par habitant y a pris du retard sur celui de nombreux États plus pauvres et enclavés dont l’économie dépend de l’extraction de ressources. Pendant ce temps, l’État d’Odisha, malgré son long littoral et sa stabilité politique, reste pauvre.
Les États côtiers de l'est de l'Inde sont bien placés pour tirer parti du commerce avec certaines des régions les plus dynamiques du monde situées à l'est de l'Asie, mais la plupart des principaux ports indiens, le commerce océanique et les mouvements de personnes à personnes sont orientés vers leur économie. à l’ouest, vers le Moyen-Orient et le golfe Persique. Il n’y a pas de cause unique à la sous-performance de l’Est de l’Inde, puisque différents partis politiques et dynamiques ethniques prédominent dans différents États, mais une meilleure gouvernance et davantage d’investissements dans les infrastructures et l’industrie peuvent toujours aider.
L’Inde présente certes des différences et des distinctions régionales, mais celles-ci ne sont pas aussi profondes ni aussi marquantes qu’on le croit. Bien qu’il puisse sembler qu’il existe un fossé entre le nord et le sud de l’Inde, de nombreux États du nord et du sud se regroupent également sur divers facteurs sociaux et économiques, et les partis nationaux sont des acteurs politiques majeurs dans les États du sud. En outre, on pourrait également affirmer que l’Inde présente de nombreuses différences régionales apparentes basées sur la performance économique et les indicateurs sociaux, par exemple entre l’Est et l’Ouest. Néanmoins, cela ne nécessite pas de conclure que ces différences sont à l’origine de divisions régionales et politiques majeures.