Éviter un conflit coûteux entre la Chine et les États-Unis
Alors que les États-Unis et la Chine se rapprochent d’un conflit direct, les enjeux ont été mis en relief. Mis à part les impacts humanitaires – qui seraient dévastateurs – les coûts d’un conflit sino-américain pour les seules chaînes d’approvisionnement mondiales seraient très élevés en raison de la forte interconnexion entre les deux nations, et entre les deux nations et le reste du monde. La perturbation potentielle des routes commerciales, la perte d’industries productives et la réduction des investissements étrangers entraîneraient une augmentation des coûts et de la complexité pour les entreprises multinationales.
Premièrement, considérons l’impact d’un conflit direct sino-américain sur les routes commerciales. Un conflit pourrait entraîner des blocus navals ou un accès restreint aux voies de navigation stratégiques, en particulier en mer de Chine méridionale. Les ports peuvent également être perturbés. De telles perturbations augmenteraient les coûts de transport, retarderaient les expéditions et entraîneraient des pénuries de marchandises. Les compagnies d’assurance augmenteraient les primes en raison d’un risque accru de conflit, de piratage ou d’autres menaces à la sécurité dans la région.
Deuxièmement, un conflit direct entraînerait une perte de capacité de production en raison de dommages directs aux infrastructures, d’interruptions de travail et d’un accès réduit à l’énergie et à d’autres ressources. Étant donné que les États-Unis et la Chine sont d’importants centres de fabrication, une capacité de production réduite dans les deux pays entraînerait une pénurie mondiale de biens et une hausse des prix.
Les industries dépendantes feraient partie des secteurs impactés. De nombreuses industries, telles que l’électronique, l’automobile et les produits pharmaceutiques, dépendent fortement des composants et des matières premières provenant des États-Unis et de la Chine. Nous avons déjà été témoins d’un impact négatif sur les industries dépendantes, notamment l’électronique, l’automobile, l’agriculture et les machines, résultant de la guerre commerciale sino-américaine. Les droits de douane imposés sur les importations et les exportations ont entraîné des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, une augmentation des coûts et une réduction de la demande pour certains produits. Les entreprises de ces secteurs ont dû s’adapter en trouvant d’autres fournisseurs, en ajustant leurs stratégies de tarification ou en répercutant l’augmentation des coûts sur les consommateurs.
Troisièmement, un conflit direct augmenterait les coûts pour les entreprises. Les entreprises ayant des opérations de chaîne d’approvisionnement aux États-Unis et en Chine seraient confrontées à des coûts plus élevés en raison des droits de douane, des restrictions à l’importation/exportation, de la perte de capacité de production et des pénuries de main-d’œuvre ou d’approvisionnement. Comme nous l’avons vu pendant la guerre commerciale sino-américaine, les droits de douane ont augmenté le coût des importations et des exportations, ce qui a entraîné une augmentation des coûts pour les entreprises qui dépendent des composants, des matières premières ou des produits finis de l’un ou l’autre pays. Certaines entreprises ont absorbé ces coûts accrus, tandis que d’autres les ont répercutés sur les consommateurs sous la forme de prix plus élevés. Dans un conflit direct, des coûts supplémentaires résultant des retards de transport, des fluctuations monétaires et des relocalisations de la chaîne d’approvisionnement sont susceptibles de se produire.
Enfin, le conflit sino-américain entraînera une réduction des investissements étrangers directs car les investisseurs craignent l’instabilité et l’escalade. En particulier, les entreprises américaines et autres multinationales qui ont basé leur production et leur assemblage en Chine pendant de nombreuses années seront confrontées à de nombreuses interruptions et devront se tourner vers des régions du monde plus stables et plus rentables. Ce phénomène contribuera à la hausse des coûts de production alors que les entreprises se désengagent de la Chine et investissent ailleurs.
Les impacts ci-dessus ne sont que quelques-unes des perturbations économiques littérales qu’un conflit sino-américain entraînerait. Les estimations vont de centaines de milliards à des billions de dollars. Le coût réel dépendrait de la gravité, de la durée et des circonstances particulières du conflit.
La question est, pourquoi continuer à aggraver un conflit qui aura un impact dévastateur sur le monde ? Faut-il passer par la douleur de la confrontation directe pour arriver à un nouvel équilibre ? Vivons-nous encore dans un monde où la relation gagnant-perdant est la norme dominante ?
Il existe des moyens de désamorcer ce conflit. Cela prendra du temps et un rétablissement de la confiance, mais c’est essentiel pour la paix et la stabilité mondiales. La première voie passe par le dialogue et la diplomatie. Encourager un dialogue ouvert et continu entre les États-Unis et la Chine à différents niveaux, y compris des sommets de haut niveau, des réunions ministérielles et des pourparlers de travail peut résoudre les malentendus et permettre aux pays d’exprimer leurs griefs. Des mécanismes de travail solides pour régler les questions litigieuses entre les deux pays doivent être mis en place.
Il peut être nécessaire de faire appel à des organisations tierces pour aider à résoudre les différends. La diplomatie de la voie II parmi les acteurs non gouvernementaux, tels que les groupes de réflexion, les universitaires et les anciens fonctionnaires, devrait continuer à fonctionner afin d’explorer les domaines potentiels de coopération et de générer des idées pour résoudre les différends.
Les liens économiques en cours devraient être renforcés à mesure que le dialogue s’améliore. Surtout, la croissance dans les domaines de discorde, comme certaines technologies, ne devrait pas être encouragée tant que les problèmes ne sont pas résolus. Il se peut que les États-Unis et la Chine acceptent mutuellement de se découpler dans des secteurs essentiels à la sécurité nationale des deux nations, surtout si les deux pays ont une compréhension différente des règles du jeu. Cependant, dans d’autres industries, les États-Unis et la Chine ont bien coopéré dans le passé et pourraient le faire à l’avenir s’il n’y a plus d’obstacles.
Compte tenu du climat géopolitique, il est probable que tout appel à la désescalade sera accueilli avec cynisme, voire mépris. Au rythme où le conflit sino-américain s’intensifie, cependant, de nombreux Américains prédisent qu’un conflit direct se profile à l’horizon, ce qui entraînera la pauvreté, la douleur et la perte. Nous devons prendre toutes les mesures pour éviter ce scénario probable et tendre vers une position géopolitique basée sur les avantages mutuels et la coexistence lorsque cela est possible.
