En défense, les premiers mouvements de Trump en Asie ont été particulièrement normaux

Tout au long de la présidence de Joe Biden, il est devenu un refrain courant parmi les analystes politiques que l'approche de son administration en matière de politique étrangère pourrait être caractérisé comme «l'Amérique d'abord, avec un sourire».

Cela reflétait ce que beaucoup ont vu comme un «étrange continuité«En substance, sinon style, entre la première administration Trump et l'ère Biden, y compris sur la politique en Asie. Une telle constance a donné aux alliés et aux partenaires un peu de réconfort que l'engagement américain envers la région pourrait résister au retour de Trump à la Maison Blanche.

Trump 2.0, cependant, est évidemment une bête différente. Au-delà des changements de politique troublants à la maison, son administration pilgorying des partenaires européens et son approche imprudente de la politique économique – y compris le considérable «Journée de libération«Les tarifs sur de nombreux partenaires asiatiques les plus importants des États-Unis qui ont été annoncés cette semaine – en a laissé à juste titre inquiet sur la crédibilité des alliances indo-pacifiques américaines et l'avenir de la stratégie régionale américaine plus largement.

Pourtant, au milieu de tout le bruit, nous avons également eu quelques signes de bienvenue de normalité sur la stratégie régionale américaine, du moins en ce qui concerne la défense.

Au milieu des retombées de « Signalgate»Et les tarifs de Trump, il a été facile de manquer la première tournée régionale du secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth la semaine dernière. Nonobstant ses idiosyncrasies Maga, la vision présentée par Hegseth à Hawaï, aux Philippines et au Japon, des signes accueillants de continuité sur les engagements régionaux américains.

En effet, le major de Hegseth adresse de politique à Honolulu était remarquable pour sa normalité. En tant que collègue entraver Pour moi, dépouillé de ses connotations idéologiques, c'était «un discours que tout secrétaire à la Défense aurait pu prononcer».

Hegseth a insisté sur le fait que l'Indo-Pacifique – « le région de conséquence »- resterait la principale priorité géographique des États-Unis, citant le discours de« Indo-Pacifique »de Trump en 2017 au Vietnam comme la genèse de cet engagement. Il a réitéré cette promesse à Manille, déclarant Que Trump provoquerait le discours sur la priorisation «d'une manière sans précédent» à travers la qualité et la quantité des forces américaines affectées à l'Asie. Certes, les secrétaires successifs des États-Unis de la Défense depuis le début des années 2000 ont promis la hiérarchisation, mais n'ont pas livré en pratique. Malgré cela, Hegseth était un engagement bienvenu étant donné les préoccupations régionales concernant la fiabilité des garanties de sécurité américaines au milieu des tirages projetés en Europe et des distractions militaires croissantes au Moyen-Orient.

En Chine, Hegseth a clairement indiqué que la dissuasion collective reste le concept directeur de la stratégie de défense américaine. Les engagements à postuler les forces américaines pour les «combats de guerre» face à «l'agression militaire communiste chinoise» ont peut-être donné un ton conflictuel. Pourtant le sous-jacent objectif d'atteindre «une dissuasion robuste, prête et crédible» avec les alliés et les partenaires est largement cohérent avec la propre approche de l'administration Biden stratégie de défense, optimisé pour «déni, résilience et imposition des coûts collectifs» avec la Chine comme «défi de stimulation». Les alliances et les partenariats restent également au cœur de la version Trump de cette stratégie. Plutôt que de «ignorer les alliés et les partenaires», Hegseth a souligné à plusieurs reprises tout au long de sa tournée que le succès américain en Asie dépend du accord «encore plus d'attention aux relations qui comptent le plus», notant que «l'Amérique ne signifie pas d'abord l'Amérique».

Une telle attention inclura naturellement une focalisation au laser sur le partage du fardeau, étant donné la fixation de Trump sur ce qu'il considère comme une conduite en liberté par les alliés des traités américains. L'insistance de Hegseth selon laquelle la défense collective «doit être une rue à double sens» et que Washington «sera de la bonne taille (alliance) obligations et responsabilités nécessaires à la dissuasion moderne», ce qui est très clair. D'autres figures influentes du Pentagone ont déjà rejeté Budgets de défense alliés de tout ce qui est inférieur à 3% du PIB comme «manifestement inadéquat». Japonais expérience sous Trump 1.0 et les engagements récents des États-Unis avec européen et asiatique Les dirigeants suggèrent également que les alliés régionaux devraient s'attendre à une plus grande pression pour nous acheter des armes sous le couvert de «l'autonomisation».

Mais il est également clair que l'approche de Trump envers les alliances sera, au moins à sa valeur nominale, plus que de corriger les bilans d'alliance. Cela impliquera également la modernisation des alliances pour les équiper des outils pour mieux contribuer à la sécurité collective. Nouvelles initiatives de la posture de la force et de l'industrie de la défense annoncées avec Australie, Inde, Japonet le Philippines Depuis janvier 2025, dont plusieurs pendant le voyage de Hegseth, sont de forts indicateurs que Trump persistera avec Biden Alliance Modernisation Agendalui-même s'appuie sur les efforts de la première administration Trump.

Les efforts pour réseauter les alliances régionales américaines semblent également susceptibles de subir. En effet, ce n'était pas un hasard si le voyage de Hegseth en Asie a eu lieu toile de fond des opérations navales trilatérales du Japon-Philippines-américaines en mer de Chine méridionale visant à contrer l'empiètement chinois. Ceci, ainsi que les mentions antérieures de Aukus et le quadqui ont tous deux reçu une grande attention en vertu de Biden, suggèrent que l'administration est disposée à s'en tenir aux groupes de sécurité régionaux qui fournissent des résultats pratiques.

Après une frénétique des trois premiers mois, la première incursion en Asie de Hegseth peut nous aider les alliés et les partenaires en Asie un peu plus facile à propos des engagements régionaux américains – pour cette semaine, au moins.

Pourtant, bien que les premiers signes sur la politique de défense bilatérale soient prometteurs, il reste de graves raisons de s'inquiéter des outils non militaires de la starecraft américaine. Laissé sans état, l'éviscéré de nous puissance douce Et les politiques commerciales de confrontation du président réduiront probablement les gains précoces, tout en se concentrant uniquement sur la dissuasion de l'agression militaire chinoise pourrait encore aliéner les partenaires clés de la région. Il est également difficile de concilier les engagements rhétoriques de Hegseth à hiérarchiser les exigences de défense en Asie avec un renouvellement surtension au Moyen-Orient et à la tâche des actifs militaires haut de gamme frontière du sud des États-Unis pour les opérations de sécurité. Ensemble, tous ces facteurs cela ferait une stratégie indo-pacifique creuse.

Alors que Hegseth a peut-être envoyé les bons signaux cette semaine, l'administration Trump a beaucoup à faire dans les prochains mois pour montrer que le retour de «l'Amérique d'abord, avec un sourcil» en Asie est plus qu'une équation militaire.