Comment la majorité silencieuse au Japon entrave la légalisation du mariage homosexuel

La plupart du temps, les ambassadeurs étrangers sont anonymes, du moins pour le grand public dans leur pays d’accueil. Mais en de rares occasions, ils apparaissent dans le discours public – comme Rahm Emanuel, l’ambassadeur américain au Japon, l’a fait depuis qu’il a pris ses fonctions l’année dernière. Depuis lors, Emanuel est devenu la cible des conservateurs japonais, faisant même face à des appels à son expulsion, en raison de sa défense des droits LGBTQ au Japon.

Emanuel est un allié solide pour les personnes LGBTQ au Japon. Il a été régulièrement invité au festival de Tokyo qui célèbre la diversité et a également participé à défilés rempli de drapeaux arc-en-ciel pour soutenir la communauté LGBTQ japonaise. En outre, il est apparu dans les médias japonais pour demander au Japon d’adopter des unions homosexuelles et a appelé d’autres ambassades au Japon à rejoindre sa cause.

La passion d’Emanuel pour la défense des droits LGBTQ remonte à ses années en tant que maire de Chicago, où il a mis en œuvre une multitude de mesures qui ont renforcé et amélioré la protection juridique des minorités sexuelles, qui ont reçu les éloges des organisations locales de défense des droits civiques.

Cependant, ses activités ont créé un contrecoup parmi les conservateurs japonais. Les critiques craignent non seulement que les valeurs traditionnelles soient remises en question, mais sont mal à l’aise avec le fait qu’un Américain s’immisce volontairement dans les affaires intérieures du Japon. Les conservateurs ont des opinions divergentes à l’égard des États-Unis, l’allié le plus proche du Japon en matière de sécurité, mais aussi son ancien conquérant et occupant.

Par exemple, Emanuel a ouvertement soutenu un projet de loi symbolique qui vise à sensibiliser aux droits des minorités sexuelles au Japon. Les commentaires en ligne critiquant son approbation décrivent son comportement comme une ingérence domestique. De nombreux commentaires affirment que le comportement de l’ambassadeur s’apparente à gHQune abréviation utilisée pour décrire la force d’occupation qui a gouverné le Japon juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La critique ne se limite pas aux guerriers du clavier ; les médias conservateurs ont également rejoint le train en marche pour châtier Emanuel. Des magazines conservateurs au Japon, tels que Hanada et WiLL, ont publié des articles critiques sur l’ambassadeur dans leurs récents numéros. WiLL a même présenté l’ambassadeur sur la couverture de son édition de juillet, représenté assis sur une chaise paon (symbole du colonialisme) et fumant une pipe en épi de maïs (une allusion à Douglas MacArthur, qui était le commandant suprême des forces alliées qui occupaient le Japon après la Seconde Guerre mondiale). L’image est conçue pour rappeler aux téléspectateurs les années humiliantes au cours desquelles ils ont été gouvernés par une puissance étrangère et les relations asymétriques que le Japon entretient avec les États-Unis.

Sentant que leur base déborde de colère envers Emanuel, les membres du Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir ont également pointé leurs armes sur l’ambassadeur. Wada Masamune de la Chambre des conseils a écrit un article dans Hanada condamnant Emanuel pour ingérence domestique et avertissant qu’il ferait face à d’éventuelles déportation s’il continuait à défendre les droits des LGBTQ.

Néanmoins, bien que les conservateurs japonais aient critiqué Emanuel dans des termes alarmants et parfois apocalyptiques, la population générale est alignée sur sa position sur les droits LGBTQ. Dans presque tous les sondages récents, la grande majorité du public a soutenu l’octroi de droits légaux aux minorités sexuelles. Les sondages menés cette année par Kyodo et Asahi Shimbun ont révélé qu’environ 70% du public soutient le mariage homosexuel.

L’ouverture générale à la consécration de plus de droits pour les minorités sexuelles au Japon est bipartite, basée sur le fait que près de 60% des partisans du Parti libéral démocrate – qui sont considérés comme plus conservateurs que la population moyenne – ont répondu par l’affirmative aux unions homosexuelles.

Cependant, malgré ce soutien écrasant à la promotion des droits LGBTQ auprès du public japonais, il y a peu de signes que le sentiment dominant se reflétera dans la législation actuelle dans un proche avenir. La raison en est liée à la nature du public japonais.

Le LDP détient un pouvoir presque ininterrompu au Japon depuis les années 1950. Son règne a été brièvement brisé de 2009 à 2012 par le Parti démocrate du Japon (DPJ). Cependant, le DPJ a déçu le public par ses compétences en gestion de crise et sa rivalité interpartis au cours de ses trois années au pouvoir. L’échec perçu du DPJ a validé la perception du public selon laquelle le LDP est le seul parti fiable.

Depuis lors, l’ancien PDJ, qui détenait à un moment donné près des deux tiers de la Chambre des représentants, n’a cessé d’être divisé et aucun parti d’opposition suffisamment important n’a émergé. Cela a permis au PLD de revendiquer la victoire à chaque élection nationale depuis 2012 avec seulement une pluralité de soutiens – environ 30 %, à en juger par le scrutin proportionnel basé sur l’affiliation à un parti. La dynamique politique ci-dessus a marqué le public d’un profond sentiment de résignation, ce qui a entraîné des taux de vote record lors des derniers cycles électoraux et une faible confiance dans sa capacité à changer la société – sans parler d’établir le mariage homosexuel comme la loi du atterrir.

Bien que l’apathie politique généralisée soit certainement une des raisons de la lenteur des progrès du Japon dans la mise en œuvre de mesures fortes pour promouvoir les droits LGBTQ, ce qui est tout aussi pertinent – et souvent négligé – est la signification des droits LGBTQ pour la plupart du public japonais. Par exemple, alors que la plupart des Japonais approuvent le mariage homosexuel, une majorité significative répond également qu’ils ne voient pas l’urgence d’en faire une réalité. Contrairement aux problèmes de pain et de beurre, que les droits LGBTQ soient approuvés ou non n’affecte pas directement le bien-être du citoyen moyen.

De plus, alors que certaines estimations montrent que 8 à 10 % de la population japonaise pourraient être classées comme appartenant à des minorités sexuelles, seule une fraction de ce nombre a fait usage du système de partenariat, un arrangement pour les couples LGBTQ qui offre des droits limités. Cela indique qu’il existe toujours une forte stigmatisation sociale contre les personnes LGBTQ qui sortent. Et lorsque les citoyens moyens n’ont que de rares rencontres avec des minorités sexuelles ouvertes, il leur est difficile de sympathiser avec les luttes de la communauté LGBTQ et d’agir pour faire respecter leurs droits légaux. En d’autres termes, jusqu’à présent, les Japonais modérés semblent peu intéressés à faire pression sur les décideurs politiques pour promouvoir les droits LGBTQ. C’est un obstacle qui a reçu peu d’attention.

Bien que les conservateurs soient souvent blâmés pour avoir opposé leur veto à une législation qui promeut les droits LGBTQ au Japon, la grande majorité du public – ceux qui ont de faibles affiliations politiques, ou en fait, aucune – sont également responsables de la situation actuelle. Si les défenseurs des droits LGBTQ souhaitent sortir de l’impasse, ils doivent reconnaître les raisons fondamentales pour lesquelles la promotion des droits LGBTQ reste lente au Japon, malgré un fort soutien public exprimé.