Cartographier les intérêts mondiaux de l'Inde – et l'importance des États-Unis pour New Delhi

De nombreuses recherches sur les relations internationales tournent autour des mots – déclarations des gouvernements, déclarations des ministres, paroles douces des envoyés. De nombreuses recherches en matière de politique étrangère sont gaspillées en déversant des piles de mémorandums d’accord, sur des déclarations aussi fières que vagues, et qui souvent ne se traduisent jamais en actions significatives.

Le problème avec les mots, c’est qu’ils ne sont pas mesurables. Pouvons-nous évaluer la vérité en affirmant que deux pays sont « disposés à coopérer » ? Peut-on compter à quel point les relations entre deux nations sont « amicales » ? Existe-t-il une équation à établir s’il y a effectivement « bonhomie » entre deux chefs d’État ?

Tout ce flou ne signifie pas que les mots ne sont pas importants en politique étrangère – ils le sont évidemment. Pourtant, les mots doivent généralement être analysés d’une manière différente des données et pour chaque énoncé, il peut toujours y avoir plus d’une interprétation. Les données peuvent également être interprétées de bien des façons, mais au moins elles sont beaucoup plus spécifiques et concrètes. L’astuce du jeu est donc de pouvoir peser les paroles et les actions pour parvenir à des conclusions originales.

Que se passe-t-il si nous regardons uniquement les données ? Que peut-on tirer d’une cartographie des relations actuelles de l’Inde avec le monde uniquement à l’aide de chiffres ?

La première série de statistiques serait celle résumant le commerce international de l'Inde. Ces dernières années – sur la période 2006-2022 – un pays s'est imposé comme la plus grande source d'importations indiennes (en valeur) et donc l'un des principaux partenaires commerciaux de l'Inde : la République populaire de Chine. La part de la Chine dans les importations indiennes a progressivement augmenté, passant d'un niveau de 7 à 9 pour cent à un niveau de 15 à 17 pour cent ces dernières années. Aucun autre pays ne s’est approché de ce dernier résultat.

C'est donc l'un des paradoxes de la position actuelle de l'Inde : le pays qui reste le plus grand rival de l'Inde – la Chine – est également le plus grand partenaire commercial de l'Inde et sa plus grande source d'importations.

Après la Chine, les autres sources d'importations les plus importantes de l'Inde au cours de la même période étaient les États-Unis, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et la Suisse. L’Irak fait quelques apparitions dans le top cinq, et le groupe a été récemment rejoint par la Russie (en 2022-2024), en raison de l’essor des importations de pétrole brut. Comme nous le verrons, ces mêmes pays (à l’exception de la Suisse) apparaîtront également comme importants pour l’Inde dans d’autres statistiques.

Parmi ces importations, le produit le plus importé en valeur était le pétrole brut. Cette ressource énergétique représentait entre 16 et 31 % de la valeur des importations indiennes, selon les années, sur la période 2012-2022. Encore une fois, aucun autre élément ne s’en est approché. Cela nous amène à trois conclusions : Premièrement, l'une des dépendances les plus cruciales de l'Inde réside dans ses importations de pétrole brut (environ 82 % du pétrole brut utilisé en Inde provient des importations). Deuxièmement, même si la Chine est la principale source d'importations de l'Inde, le produit qui représente la plus grande part des importations indiennes, le pétrole brut, ne vient pas de Chine. Enfin, les pays les plus importants pour l’Inde en termes d’importation de brut sont les États du Golfe – et désormais aussi la Russie (depuis 2022).

De même, environ 45 pour cent du gaz naturel utilisé en Inde provient des importations. Tout comme pour le pétrole, toutes ces importations sont acheminées par voie maritime, via des expéditions de gaz naturel liquéfié (GNL). L’Inde n’est reliée par pipeline à aucun pays.

Dans le cas du gaz naturel, la principale source d'approvisionnement de l'Inde est le Qatar. Cela nous amène à deux autres conclusions : le Moyen-Orient est une région particulièrement cruciale pour l'Inde, en tant que source à la fois de pétrole brut (principalement en provenance d'Arabie Saoudite et des Émirats arabes unis) et de gaz (principalement du Qatar), et la dépendance de l'Inde à l'égard des importations est également principalement une raison. dépendance vis-à-vis des importations par voie maritime et non par voie terrestre.

Il est également frappant de constater que les voisins sud-asiatiques de l'Inde ne sont pas si importants pour l'Inde en tant que partenaires commerciaux. Et voici quelque chose que les données économiques à elles seules ne peuvent pas montrer : des pays comme le Sri Lanka ou le Népal ne sont pas des destinations très importantes pour les exportations indiennes, mais pour eux, les importations en provenance d’Inde sont cruciales. Pourtant, leur grande importance vient du fait qu'ils sont voisins de l'Inde et qu'ils affectent donc l'Inde de plusieurs manières, notamment en matière de sécurité.

Un autre aspect que les données économiques ne peuvent à elles seules montrer est la valeur stratégique des produits – une valeur qui ne peut s’exprimer uniquement à travers les prix du marché. Par exemple, sur la période 2012-2021, comme le montre le graphique ci-dessus, la Russie ne figurait même pas parmi les cinq principales sources d’importations indiennes. Cependant, ce que la Russie exportait vers l’Inde au cours de cette période comprenait des armes. La Russie aide également l’Inde à construire des réacteurs nucléaires.

Les ressources énergétiques et les armes sont des éléments de valeur stratégique. Pourtant, si l'importance du pétrole brut est visible dans les statistiques d'importation de l'Inde, celle des importations d'armes n'est pas aussi visible. Même si l'Inde est l'un des plus grands importateurs d'armes au monde, la valeur de ces importations est marginalisée dans les statistiques par celle des autres importations indiennes. Cela fait que la Russie semble beaucoup moins importante pour l’Inde qu’elle ne l’est réellement (puisque la Russie n’a pratiquement rien à offrir au-delà des ressources énergétiques et des armes, et qu’elle restait donc avant 2022 un petit partenaire commercial de l’Inde).

Pour démontrer l’importance des importations d’armes en Inde, il faut les démontrer au moyen de données distinctes. Jusque dans les années 1980, la quasi-totalité des importations d’armes indiennes provenaient de l’Union soviétique. Au cours des deux dernières décennies, cette tendance s’est progressivement modifiée. Selon le SIPRI, la Russie reste le principal fournisseur d'armes de l'Inde, mais les importations en provenance des États-Unis, de la France et d'Israël ont augmenté. Par exemple, entre 2018 et 2022, 45,1 % des importations d’armes (en valeur) vers l’Inde provenaient de Russie, 28,6 % de France, 11,1 % des États-Unis et 7,7 % d’Israël.

Cependant, ce que ces statistiques ne montrent pas, c'est que les armes, une fois achetées, restent en service pendant des années et des décennies, et que leur achat inclut également la maintenance (souvent, l'entreprise qui vend un produit militaire est tenue par contrat de fournir des pièces de rechange et des services). pour les années à venir). Ainsi, même si la Russie vend désormais moins d’armes à l’Inde qu’auparavant, plus de 80 % des armes que possède l’Inde sont toujours de fabrication soviétique ou russe, et certaines sont toujours entretenues par des sociétés russes. Toutefois, dans l'ensemble, la dépendance de l'Inde à l'égard des importations de produits militaires en provenance de Russie diminue lentement, tandis que les exportations en provenance des États-Unis et de la France augmentent.

Les exportations indiennes montrent également l’importance des États-Unis pour New Delhi.

Alors que la Chine est la première source d'importations de l'Inde, les États-Unis sont l'une des principales destinations des exportations indiennes. De plus, les États-Unis sont le deuxième partenaire commercial de l'Inde (après la Chine) et également l'un des pays avec lesquels l'Inde a une balance commerciale positive.

D'autres statistiques confirment que l'Inde est un pays où plus de la moitié de la population travaille dans l'agriculture et vit dans les zones rurales, un pays où des millions de personnes sont encore pauvres et un pays en retard sur l'Occident et la Chine en termes de progrès technologique. . Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles l’Inde a tant besoin d’investissements étrangers. Par conséquent, une autre façon de mesurer les intérêts nationaux fondamentaux de New Delhi dans ses relations avec d’autres pays serait d’examiner les statistiques sur les investissements directs étrangers (IDE) en Inde.

La première place de Maurice sur cette liste peut paraître étrange, mais elle s'explique par le fait que de nombreuses entreprises indiennes sont officiellement enregistrées dans le pays insulaire, d'où elles investissent en Inde (officiellement en tant qu'entreprises étrangères). Ainsi, attirer autant d’IDE en provenance de Maurice peut difficilement être considéré comme une réussite particulière pour l’Inde ; ce fait constitue d’autant plus un échec, puisque de nombreuses entreprises indiennes décident de transférer formellement leurs opérations à Maurice. Pourtant, ce que nous pouvons voir même ici, c’est l’importance de l’Occident au sens large pour l’Inde – même si les investissements directs de pays occidentaux comme les États-Unis, le Royaume-Uni et les Pays-Bas ne représentaient séparément que quelques pour cent des IDE en Inde.

Un autre facteur que je pourrais ajouter ici est l’importance de la diaspora. L'Inde et la Chine sont les principaux destinataires des envois de fonds au monde, en valeur. Selon les données du ministère indien des Affaires étrangères, la diaspora indienne – un terme général qui regroupe des personnes de divers statuts, dont beaucoup ne possèdent plus la citoyenneté indienne – est la plus importante dans des régions telles que l'Amérique du Nord, le Moyen-Orient et le Sud-Est. Asie, Royaume-Uni et Australie. Aux États-Unis, la diaspora indienne dépasse les 10 millions de personnes ; au Canada et en Malaisie, ils sont plus de 5 millions, et presque autant en Arabie Saoudite. Au Royaume-Uni, la diaspora indienne compte plus de 3 millions de personnes et en Australie, plus de 1,5 million. Ces personnes sont également très précieuses pour l’économie indienne, même si cette valeur est très inégale. Par exemple, les Indiens qui vont travailler au Moyen-Orient sont pour la plupart des travailleurs pauvres, tandis qu’une partie importante de la diaspora indienne aux États-Unis appartient à la classe moyenne.

Ainsi, ces données aboutissent à une conclusion selon laquelle les pays et régions particulièrement importants pour l’Inde (au-delà de l’Asie du Sud) sont : les États-Unis et l’Occident au sens large (en particulier l’Europe occidentale), la Russie, la Chine et le Moyen-Orient, suivis par Asie du Sud-Est. Tout cela n’est guère surprenant ; cette approche statistique offre simplement un moyen de confirmer ce que nous savons déjà. Cependant, il est particulièrement utile de se concentrer sur ces données pour montrer quels pays ou régions sont plus importants que d’autres – et ce sont les États-Unis qui cochent le plus grand nombre de cases dans ce domaine.

Les États-Unis s’avèrent être un partenaire polyvalent pour l’Inde, en étant : une source importante d’importations, la destination la plus importante des exportations, un important fournisseur d’armes (après la Russie), une source assez importante d’IDE et un pays d’accueil pour l’Inde. la plus grande partie de la diaspora indienne.

Et ce ne sont là que des chiffres – sans tenir compte d’aspects tels que le fait que contrairement à la Chine, l’Inde n’a pas de différend frontalier avec les États-Unis (et ne considère donc pas le pays comme une menace directe) ; que New Delhi et Washington coopèrent de plus en plus contre Pékin ; ou que New Delhi considère sa dépendance à l'égard des importations en provenance de Chine comme un fardeau qu'elle souhaite réduire, alors qu'il n'en va pas de même pour le commerce de l'Inde avec les États-Unis. Ainsi, malgré toute une série d’autres irritants, désaccords et défis dans les relations indo-américaines (et malgré le fait que New Delhi conserve en même temps un partenariat avec Moscou), les relations indo-américaines vont certainement s’approfondir dans les années à venir. .