Le président sud-coréen assiste au procès en destitution

Yoon Suk-yeol, le président destitué de la Corée du Sud, a assisté mardi à son procès devant la Cour constitutionnelle, selon les médias locaux. Il s'agissait de sa première présence depuis que le tribunal a lancé son procès en destitution le 14 janvier.

Au tribunal, Yoon a nié les accusations selon lesquelles il aurait ordonné aux commandants militaires d'arrêter les législateurs réunis au parlement pour obliger le président à révoquer sa déclaration illégitime de la loi martiale. Cependant, Han Dong-hoon, l'ancien chef du Parti du pouvoir populaire au pouvoir, avait confirmé Après une réunion avec le président, Yoon a tenté d'arrêter des personnalités clés de l'opposition, notamment le président de l'Assemblée nationale et le chef du principal parti d'opposition, le Parti démocrate. Han figurait également sur la liste des personnes à arrêter, selon les législateurs informés par Hong Jang-won, ancien premier directeur adjoint du Service national de renseignement.

Certains commandants impliqués dans le projet de loi martiale de Yoon ont également témoigné qu'ils avaient reçu l'ordre de se retirer et d'arrêter les législateurs qui s'étaient réunis dans la salle plénière pour voter en faveur d'un projet de loi exigeant que Yoon retire sa déclaration de loi martiale.

Kwak Jong-geun, ancien commandant du commandement de guerre spécial de l'armée, a déclaré devant l'Assemblée nationale qu'il avait reçu des appels de Yoon via des lignes téléphoniques sécurisées qui ne peuvent pas être enregistrées. Selon Kwak, Yoon lui a ordonné à deux reprises de briser la porte et de faire sortir les législateurs qui se trouvaient dans la salle plénière.

Cho Ji-ho, le commissaire de la police nationale, a également déclaré que Yoon l'avait appelé six fois par téléphone et lui avait ordonné d'appréhender les législateurs.

Selon la Constitution sud-coréenne, l'Assemblée nationale est la seule entité qui peut légalement obliger le président à retirer la loi martiale.

Des troupes lourdement armées étaient déployé à l'Assemblée nationale avec des véhicules militaires et des hélicoptères quelques minutes seulement après que Yoon ait déclaré la loi martiale lors d'une annonce télévisée. Cette action était une preuve claire qu'il avait ordonné aux commandants d'envoyer les troupes de la loi martiale au parlement pour empêcher le vote, en violation de la constitution. Le vote a eu lieu uniquement parce que les troupes dépêchées ont retardé la conduite des opérations ordonnées sur place et parce que les citoyens s'étaient rassemblés à l'Assemblée nationale pour empêcher les troupes d'entrer dans le bâtiment.

Plutôt que de s'excuser pour ses actes répréhensibles, Yoon a plutôt soulevé des questions sur la façon dont l'Assemblée nationale a été si prompte à adopter une résolution visant à lever la loi martiale. Yoon a tenté de se demander si l'Assemblée nationale avait respecté la loi lorsqu'elle a adopté la résolution. Pourtant, Woo Won-shik, le président de l'Assemblée nationale, aurait repoussé les législateurs des partis d'opposition qui l'avaient exhorté à commencer rapidement le vote, affirmant que « les procédures (pour le vote) devraient être suivies ». Woo était conscient que Yoon pourrait chercher à soulever des questions juridiques concernant le vote.

En effet, aucune question juridique n'a été soulevée concernant les procédures suivies par l'Assemblée nationale pour adopter la résolution – ce qui a été fait dans les trois heures suivant la déclaration de la loi martiale par Yoon.

Yoon aurait dû retirer la loi martiale immédiatement après le vote de l'Assemblée nationale, mais il est resté silencieux pendant trois heures, créant des conspirations au sein de l'opposition selon lesquelles il tentait de déclarer une deuxième loi martiale. Dans ce contexte, Woo et les législateurs de l'opposition ont décidé de rester dans la salle plénière même après que Yoon a officiellement annoncé sa volonté de retirer la loi martiale lors d'une annonce télévisée vers 4h27, heure locale.

Certains ministres – dont le ministre des Finances Choi Sang-mok, qui est désormais président par intérim – ont mentionné avoir reçu des notes des collaborateurs de Yoon précisant les mesures qu'ils devraient prendre en vertu de la loi martiale. Les notes ont été distribuées lors d'une réunion du Cabinet tenue quelques minutes avant sa déclaration le 3 décembre. Choi a reçu l'ordre d'obtenir un budget pour établir un « organe législatif d'urgence » capable de supplanter le pouvoir de l'Assemblée nationale.

Cependant, Yoon a nié avoir écrit la note. Au lieu de cela, il a imputé la responsabilité à l'ancien ministre de la Défense Kim Yong-hyun, qui aurait supervisé les opérations des troupes de la loi martiale, en affirmant qu'une telle note ne pouvait être rédigée que par le ministre de la Défense. Yoon a déclaré plus tard qu'il n'avait pas vérifié auprès de Kim, car celui-ci était en détention depuis le 8 décembre pour collusion découlant de la déclaration de la loi martiale.

Choi avait déclaré avoir reçu la note d'un responsable après que Yoon lui ait demandé de la lire.

Yoon lui-même est détenu alors que le Bureau d'enquête sur la corruption des hauts fonctionnaires (CIO) enquête sur lui pour insurrection. Yoon a refusé à plusieurs reprises de se présenter à l'interrogatoire demandé par le CIO. Cependant, il a assisté au procès devant la Cour constitutionnelle pour prononcer des propos visant à justifier sa déclaration de la loi martiale. Yoon semble avoir décidé qu'il s'engagerait dans les poursuites contre lui uniquement pour faire ses déclarations au tribunal tout en refusant de coopérer aux enquêtes.

Selon les médias locaux, Yoon s'est présenté devant les juges de la Cour constitutionnelle comme un guerrier solitaire protégeant la « démocratie libérale » du pays. Il n’est pas clair si les juges ont sympathisé avec ses déclarations, qui reposent sur sa vision biaisée de l’opposition en tant que force « anti-étatique ».

Le procès en impeachment de mardi s'est terminé 103 minutes seulement après son début.

Le procès devant la Cour constitutionnelle a eu lieu seulement deux jours après que les partisans de Yoon émeute au tribunal du district ouest de Séoul, qui avait émis un nouveau mandat d'arrêt autorisant les enquêteurs à maintenir Yoon en détention jusqu'au 7 février. Les émeutiers ont brisé les fenêtres et les portes du palais de justice tout en lançant des cendriers à cigarettes et des vases en direction des policiers. Ils ont également recherché Cha Eun-kyeong, la juge qui a émis le mandat d'arrêt, et sont entrés par effraction dans son bureau. Heureusement, Cha n’était pas présent au tribunal lorsque l’émeute a éclaté. Elle aurait demandé la protection de la police.

Alors que les émeutiers pro-Yoon ont montré leur intention de ne pas respecter le système juridique du pays et l'État de droit, ils pourraient recourir à la violence contre la Cour constitutionnelle si elle confirme la destitution de Yoon dans les semaines ou les mois à venir.