Anwar de Malaisie nie avoir dissimulé un document autorisant l'assignation à résidence d'un ancien dirigeant

Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a démenti samedi que son gouvernement ait dissimulé des documents relatifs à la détention à domicile de l'ancien Premier ministre malaisien Najib Razak, dernier rebondissement du labyrinthique scandale de corruption 1MDB.

Najib, 71 ans, intente un recours judiciaire visant à convertir sa peine de prison actuelle, qu'il purge pour son rôle dans le scandale 1MDB, en assignation à résidence. Au centre de son dossier juridique se trouve un « addendum à l’ordonnance » non publié qui, selon lui, a été émis par l’ancien roi parallèlement à une grâce qu’il a obtenue en janvier dernier, lui permettant de purger le reste de sa peine chez lui.

La semaine dernière, la Cour d'appel de Putrajaya a annulé un arrêt rendu par la Haute Cour en juillet, qui avait rejeté la précédente demande de Najib visant à ce que le tribunal confirme l'existence et exécute l'ordonnance royale.

Lors de l'audience en appel, l'équipe juridique de Najib a produit une lettre du palais de l'ancien roi confirmant l'existence de l'addendum, affirmant que les autorités avaient délibérément ignoré ce dernier. Le palais de l'ex-roi a confirmé plus tard que la lettre était « valide et authentique ».

Dans ses commentaires samedi, Anwar a déclaré que l'ordonnance spéciale avait été envoyée au procureur général, mais pas à lui ni à aucun autre membre du conseil d'administration, auquel il a siégé en 2023, avant l'octroi de la grâce. Il a ajouté que « rien n’était caché ».

« Le procureur général a ensuite transmis les documents à l'Istana Negara (le palais royal) lorsqu'il y a eu un changement de roi, car c'est le roi qui préside le Conseil des grâces », a déclaré Anwar, selon l'agence de presse officielle Bernama. « C'est comme ça que ça s'est passé, pas quelque chose que nous avons caché. »

Dans le cadre du système unique de monarchie rotationnelle de la Malaisie, le trône change de mains entre les sultans des neuf États malais tous les cinq ans. Le sultan Abdallah de Pahang a terminé son mandat le 30 janvier de l'année dernière, un jour après avoir approuvé la grâce royale de Najib, qui a réduit de moitié sa peine de prison, passant de 12 à six ans, et a considérablement réduit son amende.

En 2020, un tribunal a déclaré Najib coupable d'abus de pouvoir, d'abus de confiance criminel et de blanchiment d'argent pour avoir reçu illégalement environ 10 millions de dollars de SRC International, une ancienne unité du fonds d'investissement public 1MDB. En août 2022, Najib a perdu son dernier appel dans cette affaire et a commencé sa peine de 12 ans à la prison de Kajang à Selangor. Tout en luttant contre d'autres accusations liées au 1MDB, il a depuis lancé un certain nombre de contestations juridiques et politiques dans le but d'atténuer ou d'annuler la peine, notamment en demandant une grâce royale.

Les commentaires d'Anwar interviennent après que le ministère de la Justice a déclaré vendredi qu'il n'avait aucune trace de documents autorisant l'assignation à résidence de Najib ; il a également nié avoir reçu une quelconque notification officielle du palais royal à ce sujet. « Le ministère de la Justice, en tant que secrétariat de la commission des grâces, confirme qu'il n'y a aucun document ou addendum supplémentaire dans les dossiers officiels ou les dossiers relevant du ministère », a-t-il déclaré, selon un rapport de Reuters. Le rapport ajoute que les ministres de l’Intérieur et des Communications « ont également déclaré qu’ils n’étaient pas au courant de l’existence d’un tel document ».

Le fait que l'existence de l'addendum ait apparemment été confirmée par la maison royale de Pahang place le gouvernement d'Anwar dans une situation délicate. Les dénégations du gouvernement concernant l'addendum royal alimentent les affirmations de Najib et de ses partisans selon lesquelles l'ancien dirigeant aurait été la cible d'une vendetta politique. Quoi qu’il en soit, si le roi signait une ordonnance accordant à Najib le droit à la détention à domicile, il semblerait presque inévitable qu’il soit tôt ou tard libéré de prison.

Comme la grâce royale elle-même, qui a été critiquée pour son prétendu favoritisme politique, une telle décision serait probablement très controversée. Comme je l’ai écrit après la décision du tribunal de la semaine dernière, « toute décision lui permettant de purger sa peine chez lui démontrerait de manière encore plus frappante les privilèges différentiels dont bénéficient ceux qui possèdent de la richesse et du pouvoir politique ». Mais portant l'imprimatur royal, cette décision n'est pas une décision que beaucoup seront prêts à contester publiquement, de peur de tomber en contradiction avec la loi sur la sédition de l'époque coloniale de la Malaisie, qui a été utilisée pour poursuivre en justice les personnes critiquant les sultans du pays.