Colorado Marijuana Company rappelle volontairement des dizaines de produits contaminés en raison des retards réglementaires de l’État

Un fabricant du Colorado d’une marque populaire de vapes de marijuana a averti les dispensaires la semaine dernière qu’il rappelait des produits en raison d’une contamination par le chlorure de méthylène, un produit chimique que l’Environmental Protection Agency a cherché à interdire pour la plupart des utilisations car il peut provoquer le cancer.

Le rappel intervient dans un contexte de retard prolongé dans la mise en œuvre par l’État de procédures de test élargies qui auraient détecté le chlorure de méthylène et d’autres solvants présentant des risques pour la santé.

Le fabricant StayCon a volontairement signalé 49 de ses produits, dont certains ont été mis en vente pour la première fois dans les rayons des dispensaires il y a plus d’un an et demi. Les articles rappelés comprennent des vapes portant les marques Maui Wowie et Grape Gorilla. L’avis de rappel indiquait qu’un composé aromatisant « d’origine botanique » utilisé dans ses vapes de marijuana contenait du chlorure de méthylène.

Le chlorure de méthylène peut être utilisé pour synthétiser à moindre coût le chanvre en THC, le composé psychoactif de la marijuana qui fait planer les gens. Ce chanvre transformé chimiquement est ensuite faussement étiqueté et vendu comme des produits à base de marijuana. La loi de l’État interdit le processus de conversion chimique et interdit aux fabricants de marijuana d’utiliser du chlorure de méthylène, que l’EPA a interdit pour la plupart des utilisations en 2024. Ce mois-ci, la Cour d’appel américaine du 5e circuit a annulé l’interdiction de l’EPA et a renvoyé l’affaire à l’agence pour un examen plus approfondi.

La règle de test encore non mise en œuvre pour le chlorure de méthylène et 30 autres solvants visait à aligner les normes du Colorado sur les exigences déjà en place dans 24 des 43 États dotés de marchés réglementés pour la marijuana. Les nouveaux tests étaient censés être mis en œuvre en juillet – près de trois mois avant que StayCon n’annonce aux dispensaires qu’elle rappelait des produits. Un porte-parole de la Marijuana Enforcement Division a déclaré que le département de santé publique de l’État, qui examine les laboratoires et recommande leur certification, a déclaré à son agence qu’il lui fallait plus de temps.

La mise en œuvre, a-t-il déclaré, commencera à la fin de ce mois.

Le laboratoire Bona Fides, basé à Denver, a détecté en août le chlorure de méthylène qui a motivé l’avis de rappel de vendredi lors de tests de routine pour d’autres contaminants tels que les pesticides et les moisissures. Le propriétaire du laboratoire, David Mathis, a déclaré avoir immédiatement informé l’État et StayCon. Il a critiqué les régulateurs des États pour avoir retardé la mise en œuvre des nouvelles règles de test, affirmant que son entreprise était prête à procéder à des contrôles élargis depuis début juillet.

« Combien d’échantillons n’ont pas été testés mais contiennent des contaminants et ont été transmis au public ? » dit Mathis.

Alors même que les nouveaux protocoles de test sont sur le point d’entrer en vigueur, l’État a renoncé à combler une lacune réglementaire de longue date : les fabricants peuvent toujours choisir les échantillons que les laboratoires testent et les laboratoires qui effectuent les tests.

En janvier, les régulateurs ont déclaré qu’ils envisageaient de réviser les règles d’échantillonnage pour obliger le personnel de laboratoire à prélever des échantillons, mais ils ont fait marche arrière après que les principaux fabricants ont déclaré que cela serait trop coûteux.