« Il était temps » d’admettre que les États-Unis ont des armes en orbite, déclare le nouveau chef de la Space Force
PORT NATIONAL, Maryland—L’avancée des capacités antisatellites chinoises et russes a conduit les États-Unis à admettre qu’ils disposent d’armes dans l’espace, a déclaré mardi le plus haut officier de la Force spatiale, ajoutant du contexte à la révélation explosive de lundi du secrétaire de l’Armée de l’Air.
La dissuasion reste l’objectif de la Force spatiale, mais le service le poursuivra en « position de force », a déclaré le général Douglas Schiess lors d’un discours d’ouverture à la conférence sur l’air, l’espace et la cybersécurité.
Lundi, le secrétaire de l’Air Force, Troy Meink, a révélé que l’armée américaine disposait « d’armes de contrôle spatial en orbite ». Schiess, qui a pris la direction des opérations spatiales il y a moins de deux semaines, s’est adressé aux journalistes après son discours de mardi.
« Nous avons parlé de leur capacité à saisir un satellite et à le déplacer sur une orbite différente », a-t-il déclaré. « Donc, je pense qu’à ce stade, nous essayons de dire que nous avons également besoin de capacités non seulement pour défendre la force conjointe contre les attaques spatiales, mais aussi pour défendre nos actifs. Et donc, je pense qu’il était temps qu’au sein du ministère de la Guerre, nous en parlions, et il est temps de dire que nous avons les capacités nécessaires pour nous assurer que nous pouvons faire ce dont la force conjointe a besoin. »
Lors de son discours, Schiess a déclaré que l’armée américaine s’appuie sur des moyens spatiaux pour des opérations telles que la guerre actuelle contre l’Iran, que les gardiens sont déjà préparés à la guerre orbitale et que davantage d’argent est nécessaire pour les opérations actuelles et futures.
« La Force conjointe a été claire : sans les capacités de la Force spatiale, la Force conjointe ne pourrait pas et n’avancerait pas », a déclaré Schiess. « Au cours de l’opération Epic Fury, nos composantes, notamment celles du Commandement central et du Commandement spatial des États-Unis, avec le soutien de nos composantes du Commandement européen et du Commandement du Pacifique, ont démontré que les gardiens ne soutiennent pas en marge comme une commodité, mais que nous fournissons la puissance spatiale directement dans le combat comme une nécessité. »
Schiess a souligné l’existence d’un gardien du commandement central américain au sein du 42e détachement de guerre électronique qui « a mené une guerre électromagnétique contre un adversaire déterminé » au cours de l’opération Epic Fury.
« Même alors que les sirènes d’alarme retentissaient et que les missiles entrants visaient son site, elle a courageusement tenu la ligne, protégeant les forces, niant la capacité de l’adversaire et délivrant des effets spatiaux jusqu’à ce que son commandant doive littéralement la tirer de la console pour se mettre en sécurité », a déclaré Schiess.
Le CSO a déclaré que la Force spatiale avait également étendu ses capacités dans l’espace. Il a souligné le récent exercice Victus Haze du service, au cours duquel Rocket Lab a rapidement lancé un véhicule spatial dont le satellite a poursuivi le vaisseau spatial de True Anomaly.
« Cette mission particulière Victus Haze, plus tôt cette année, a démontré la capacité de lancer et de répondre à une menace en orbite à la demande en seulement 17 heures », a déclaré le général. « Le Space Systems Command, nos partenaires industriels et le Combat Forces Command ont prouvé au monde que si un adversaire cible la force spatiale américaine, nous avons la capacité de fournir une réponse rapide, et nous allons continuer à travailler pour aller de plus en plus vite.
Schiess a déclaré que ces combats actuels et futurs mettent en évidence la nécessité de disposer de davantage de ressources.
« Donc, pour l’avenir, nous devons élargir cet avantage. Nous devons constituer un vivier durable de talents gardiens, équipés de la formation appropriée, du matériel et des capacités avancées, pour garantir que notre force conjointe soit pleinement alimentée par l’expertise spatiale. » dit-il. « Nous devons veiller aujourd’hui, demain et aussi longtemps que nous aurons le plaisir de servir, à ce que notre force conjointe puisse agir parce que les gardiens sont là, tant au pays qu’à l’étranger, et en danger. »
Space Force s’est développée rapidement depuis sa création en 2019, mais cette année, le Pentagone demande au Congrès d’allouer 71,3 milliards de dollars au service pour l’exercice qui a commencé il y a plus de deux semaines. Il s’agirait de la plus forte augmentation annuelle du financement d’une branche de services, en pourcentage, depuis 1952, selon l’Aerospace Corporation.
« L’espace est à la fois un champ de bataille et l’épine dorsale de notre force conjointe. Nous sommes confrontés à des adversaires déterminés et crédibles qui construisent et construisent des systèmes anti-spatiaux à des vitesses incroyables pour cibler directement l’avantage spatial de l’État américain », a déclaré Schiess. » C’est pourquoi nous ne nous contentons pas de surveiller le domaine ; nous sommes prêts à le défendre. Alors laissez-moi être très clair : aujourd’hui, les Gardiens utilisent des armes en orbite qui peuvent défendre la force conjointe contre les attaques spatiales, et dans les années à venir, avec les ressources qui nous sont confiées, soit dit en passant, nous avons besoin de votre aide, Congrès : nous ferons des choix disciplinés et responsables sur la manière dont nous construisons et maintenons notre avantage au combat, ce qui signifie accroître notre capacité à répondre aux menaces. «
Il n’est pas clair si le Congrès accédera à cette demande. La Maison Blanche veut 1 150 milliards de dollars via le processus normal du budget de la défense et 350 milliards de dollars supplémentaires via la réconciliation – une manœuvre budgétaire controversée et partisane qui n’a jamais été utilisée pour le financement de la défense avant l’année dernière. L’administration Trump fait pression sur le Congrès dirigé par le Parti républicain pour qu’il cède en proposant d’utiliser la réconciliation pour financer certains programmes majeurs de la Force spatiale, tels que l’Air Moving Target Indicator et le réseau de données spatiales, ainsi que la grande majorité des fonds destinés au programme de défense antimissile Golden Dome.
Entre-temps, 10 % des programmes du service sont suspendus parce que le Congrès n’a pas adopté de projet de loi sur les dépenses de défense pour l’exercice 2027, a déclaré Schiess aux journalistes. Le gouvernement fédéral fonctionne actuellement dans le cadre d’une mesure de financement provisoire qui expirera le 11 décembre.
