La pression de la Maison Blanche pour que les entreprises américaines évitent le sommet spatial français est « malheureuse », disent les initiés
Un responsable de la Maison Blanche a averti la semaine dernière les sociétés spatiales américaines que si elles participaient à un prochain sommet international en France, il pourrait sembler qu’elles soutiennent des politiques qui vont à l’encontre des intérêts de leur propre pays. Les défenseurs de l’espace affirment que cette décision décourage la coopération nécessaire.
Un initié de l’industrie a déclaré Défense Un que Charles Powell, directeur adjoint pour l’espace et le spectre au Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, a déclaré lors d’un appel téléphonique le 27 août que les entreprises spatiales qui participeraient au Sommet international de l’espace la semaine prochaine en France « pourraient être utilisées comme un accessoire pour soutenir des politiques contraires aux intérêts américains ». Politico, citant des sources de l’industrie et du Congrès, a rapporté la nouvelle pour la première fois jeudi et a précisé que SpaceX, Stoke Space, K2 Space et Astra, qui sont en concurrence pour les contrats spatiaux civils et militaires, figuraient parmi les entreprises participantes.
« Tout cela est très regrettable car la France est un pays avec lequel nous devrions coopérer davantage dans le domaine spatial, pas moins », a déclaré l’initié de l’industrie.
Les experts en politique spatiale ont déclaré que l’avertissement de la Maison Blanche n’avait pas beaucoup de sens parce que le gouvernement américain participe au sommet, que la France est un allié de longue date de l’OTAN et qu’elle investit également dans le développement de ses capacités militaires spatiales. Plus de 120 pays devraient participer au sommet de la semaine prochaine en France, selon un site Internet du gouvernement.
Les porte-parole de la Maison Blanche n’ont pas confirmé si Powell avait donné l’avertissement et n’ont pas répondu lorsqu’on leur a demandé la justification de l’appel avec les sociétés spatiales américaines.
« L’administration Trump continue de collaborer avec ses alliés et partenaires dans l’espace », a déclaré un responsable politique du Bureau de la science et de la technologie. Défense Un dans une déclaration. « Nous attendons avec impatience des conversations productives lors du Sommet spatial sur les priorités clés, notamment les missions scientifiques, les programmes d’exploration et la sécurité spatiale. »
SpaceX et Blue Origin font partie des entreprises qui ne participent plus au sommet, a rapporté le journal français LeMonde.
« Il est difficile de ne pas lier cela aux rumeurs de pressions », a déclaré à l’Agence France-Presse un porte-parole du ministère, a rapporté LeMonde. « Nous souhaitons évidemment continuer à travailler avec nos partenaires et alliés américains, même si les revirements stratégiques et les pressions politiques rendent parfois la tâche inutilement complexe », a ajouté le porte-parole.
L’année dernière, le président français Emmanuel Macron a annoncé une augmentation de près de 5 milliards de dollars des dépenses spatiales militaires. Victoria Samson, directrice en chef de la sécurité et de la stabilité spatiales à la Secure World Foundation, a déclaré Défense Un que les entreprises américaines souhaitent participer à cet investissement.
« Je pense que c’est une décision casse-tête, étant donné que l’OSTP, l’État, le Commerce et la NASA sont tous présents. Compte tenu également des énormes investissements récents de la France et de l’Allemagne dans leurs capacités militaires spatiales, on pourrait penser que les entreprises américaines se précipiteraient pour se présenter devant les décideurs européens », a déclaré Samson, qui participe également au sommet. «Cela ressemble simplement à un nouvel effort à courte vue de l’administration Trump pour remuer les tensions avec ses alliés européens de longue date.»
