3 Takeaways From the North Korea-Russia Summit

3 points à retenir du sommet Corée du Nord-Russie

Le 13 septembre, le guide suprême nord-coréen Kim Jong Un a rencontré et s’est entretenu avec le président russe Vladimir Poutine lors d’une visite au cosmodrome de Vostochny, un port spatial situé dans l’oblast de l’Amour, dans la région de l’Extrême-Orient russe. Ils ont tenu une réunion marathon qui a duré plus de cinq heures et a été suivie d’un dîner composé de raviolis au crabe et d’esturgeon. Il s’agissait de leur deuxième réunion, la première ayant eu lieu en avril 2019 à Vladivostok ; cette visite représentait également le premier voyage de Kim Jong Un à l’étranger depuis 2019.

Voici trois points à retenir du sommet Poutine-Kim.

La guerre en Ukraine resserre les liens

Les deux nations se sont rapprochées de plus en plus depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.

« La Russie s’est lancée dans un combat sacré pour protéger sa souveraineté et sa sécurité… contre les forces hégémoniques », a déclaré Kim à Poutine lors du sommet. « Nous soutiendrons toujours les décisions du président Poutine et des dirigeants russes… et nous serons ensemble dans la lutte contre l’impérialisme », faisant apparemment référence aux États-Unis.

Désireux de renforcer ses liens avec Moscou, Pyongyang s’est opposé à toute résolution de l’ONU condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. En juillet 2022, elle a officiellement reconnu l’indépendance des « républiques populaires » de Donetsk et de Louhansk, dans l’est de l’Ukraine (le Donbass), que la Russie a envahies pour la première fois en 2014. En réponse, l’Ukraine a immédiatement rompu ses relations diplomatiques avec la Corée du Nord.

En échange, Pyongyang a été récompensé par Moscou.

La crise alimentaire en Corée du Nord s’aggrave et les gens meurent de faim même dans la capitale Pyongyang, selon les nouvelles. Dans une situation aussi grave, en juillet 2023, le Service fédéral russe de surveillance vétérinaire et phytosanitaire annoncé que depuis début 2023, la Russie avait exporté 3 833 tonnes de farine de blé vers la Corée du Nord depuis la région de Kouzbass en Sibérie.

Cela faisait suite à un processus similaire communiqué de presse à partir d’avril 2023 où le service fédéral a annoncé que depuis début 2023, La Russie avait envoyé plus de 2 800 tonnes de maïs vers la Corée du Nord en provenance de l’oblast de l’Amour, dans la région de l’Extrême-Orient russe.

Pyongyang est également devenu plus dépendant de Moscou pour son énergie. La Russie a multiplié par cinq environ ses approvisionnements en pétrole vers la Corée du Nord en juillet par rapport au mois précédent, avec des exportations de pétrole totalisant 10 933 barils, selon un rapport publié sur le site Internet du Comité des sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies sur la Corée du Nord le 11 septembre.

Coopération militaire croissante

Sur le plan militaire, la Corée du Nord tente désespérément d’obtenir auprès de la Russie la technologie nécessaire à ses satellites de reconnaissance militaire et à ses sous-marins nucléaires. Kim Jong Un a ordonné à son armée d’atteindre neuf objectifs lors du 8e Congrès du Parti des travailleurs coréens qui s’est tenu en janvier 2021, notamment des missiles balistiques intercontinentaux à combustible solide (ICBM) et des missiles hypersoniques. Selon JoongAng Ilbo de Corée du Sud, au moins sept domaines sont sur le point d’être produits et déployés en masse ; les deux objectifs où la Corée du Nord est à la traîne sont les satellites de reconnaissance et les sous-marins nucléaires.

C’est la principale raison pour laquelle Kim s’est rendu au cosmodrome de Vostochny et à la ville extrême-orientale de Vladivostok pour observer la flotte du Pacifique de la marine russe. Sa délégation comprenait Pak Thae Song, président du comité nord-coréen des sciences et technologies spatiales, qui développe des satellites artificiels, et le commandant de la marine Kim Myeong Sik, chargé du développement des sous-marins.

Kim était également accompagné de Jo Chun Ryong, directeur général de l’industrie militaire nord-coréenne, notamment de la production d’artillerie et de poudre à canon. L’inclusion de Jo serait essentielle dans les négociations sur la fourniture de munitions, que la Russie rechercherait désespérément.

Pyongyang aurait déjà fourni à Moscou des armes et des munitions pour soutenir sa guerre en Ukraine. Le 20 janvier 2023, la Maison Blanche a déclaré lors d’un point de presse que la Corée du Nord fournissait à la société militaire privée russe – le groupe Wagner – des armes et des munitions pour l’aider dans son effort de guerre en Ukraine. Des sources locales en Corée du Nord ont également confirmé une augmentation des ventes de munitions à la Russie, selon Daily NK.

Le 13 septembre, le New York Times signalé La Russie étend sa production d’armes pour éviter les sanctions imposées par les pays occidentaux. La capacité de production d’obus d’artillerie du pays est estimée à sept fois celle des pays occidentaux.

Dans le même temps, Reuters, citant des responsables occidentaux, a rapporté le 9 septembre que la Russie aurait consommé entre 10 et 11 millions de cartouches en 2022. Il a souligné que même si la production de munitions de la Russie pourrait atteindre 2 millions de cartouches par an dans les prochaines années, années, cela ne résoudrait pas la pénurie.

La Chine rejoindra-t-elle le bloc Russie-Corée du Nord ?

Lorsque Kim Jong Un s’est rendu en Russie, il s’agissait de son premier voyage à l’étranger en quatre ans, depuis le début de la pandémie de COVID-19 fin 2019. Notamment, le dernier voyage de Kim hors de la péninsule coréenne était également un voyage en Russie en avril 2019.

La Chine, qui assume le rôle de gardienne de la Corée du Nord, doit s’inquiéter du développement rapide des relations entre la Russie et la Corée du Nord.

Poutine a rencontré le vice-premier ministre chinois Zhang Guoqing le 12 septembre en marge du 8e Forum économique oriental (FEE) à Vladivostok et a déclaré que « les relations bilatérales entre la Russie et la Chine sont entrées dans la meilleure période de leur histoire ».

Mais les porte-parole chinois évitant tout commentaire spécifique sur le sommet Poutine-Kim, Pékin semble préoccupé par la propagation de la perception selon laquelle la Chine, la Russie et la Corée du Nord forment un seul bloc. Regrouper Pékin et Pyongyang dans un nouvel « axe du mal » exercerait une mauvaise influence sur la stratégie mondiale de la Chine, y compris à l’égard des États-Unis.

La Chine préfère garder ses liens avec Pyongyang discrets et éloignés de ses principales ambitions de politique étrangère. Pékin n’a même pas inclus la Corée du Nord dans son initiative la Ceinture et la Route, qui couvre plus des trois quarts des pays du monde.

Du côté de l’Occident, les États-Unis renforcent leur coopération avec le Japon et la Corée du Sud dans le but de contrer la montée en puissance de la Chine, mais cela pourrait conduire à des liens stratégiques plus étroits entre la Chine, la Russie et la Corée du Nord. Plus le Japon, les États-Unis, la Corée du Sud, l’Australie, les Philippines et le Vietnam renforceront leurs liens, plus ils rapprocheront la Chine du camp de la Russie et de la Corée du Nord. Il s’agit d’un dilemme de sécurité, de la loi de l’action et de la réaction.

Certains spécialistes américains de la politique internationale, dont John Mearsheimer, ont soutenu que les États-Unis avaient commis une erreur en élargissant trop l’OTAN à l’est, poussant ainsi la Russie trop loin et conduisant à l’invasion de l’Ukraine. En Asie de l’Est, si le Japon, les États-Unis et la Corée du Sud accaparent trop la Chine, une situation similaire pourrait se produire à Taiwan.

Dans cette optique, il serait souhaitable que le Japon et la Corée du Sud poursuivent le dialogue avec la Chine, en tenant compte des risques géopolitiques liés au partage d’une frontière avec la Chine.

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