176 dirigeants mondiaux et lauréats du prix Nobel exhortent le Bangladesh à mettre un terme aux poursuites judiciaires contre le lauréat du prix de la paix

Plus de 170 dirigeants mondiaux et lauréats du prix Nobel ont exhorté le Premier ministre du Bangladesh à suspendre les poursuites judiciaires contre Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel de la paix en 2006 pour avoir été un pionnier dans l’utilisation du microcrédit pour aider les personnes pauvres.

Dans une lettre ouverte, les dirigeants, dont l’ancien président américain Barack Obama, l’ancien secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon et plus de 100 lauréats du prix Nobel, se sont déclarés profondément préoccupés par les récentes menaces contre la démocratie et les droits de l’homme au Bangladesh.

« L’une des menaces contre les droits de l’homme qui nous préoccupe dans le contexte actuel est le cas du professeur Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel de la paix. Nous sommes alarmés qu’il ait récemment été la cible de ce que nous considérons comme un harcèlement judiciaire continu », indique la lettre datée de mardi.

« Nous sommes convaincus que tout examen approfondi des poursuites engagées contre lui en matière de lutte contre la corruption et de droit du travail aboutira à son acquittement », indique le communiqué.

La Première ministre Sheikh Hasina a répondu en déclarant qu’elle accueillerait des experts et des avocats internationaux au Bangladesh pour évaluer les procédures judiciaires et examiner les documents impliquant les accusations portées contre Yunus.

«S’ils envoient des experts et des avocats, beaucoup d’autres choses seront révélées, qui restent intactes. Beaucoup de choses de ce genre vont sortir », a déclaré Hasina.

En 1983, Yunus a fondé la Grameen Bank, qui accorde de petits prêts aux entrepreneurs qui ne seraient normalement pas admissibles à des prêts bancaires. Le succès de la banque à sortir les gens de la pauvreté a conduit à des efforts de microfinance similaires dans de nombreux autres pays.

L’administration de Hasina a lancé une série d’enquêtes sur Yunus après son arrivée au pouvoir en 2008. Elle est devenue furieuse lorsque Yunus a annoncé qu’il formerait un parti politique en 2007, alors que le pays était dirigé par un gouvernement soutenu par l’armée et qu’elle était en prison, bien qu’il l’ait fait. pas donner suite au plan.

Yunus a également critiqué les hommes politiques du pays, affirmant qu’ils ne s’intéressent qu’à l’argent. Hasina l’a traité de « suceur de sang » et l’a accusé d’avoir eu recours à la force et à d’autres moyens pour récupérer des prêts auprès de femmes rurales pauvres en tant que directrice de la Grameen Bank.

Le gouvernement d’Hasina a entamé un examen des activités de la banque en 2011, et Yunus a été licencié de son poste de directeur général pour avoir prétendument enfreint les réglementations gouvernementales en matière de retraite. Il a été jugé en 2013 pour avoir reçu de l’argent sans autorisation du gouvernement, notamment son prix Nobel et les redevances d’un livre.

Il a ensuite fait face à d’autres accusations impliquant d’autres sociétés qu’il a créées, notamment Grameen Telecom, qui fait partie de la plus grande société de téléphonie mobile du pays, GrameenPhone, une filiale du géant norvégien des télécommunications Telenor.

Plus tôt ce mois-ci, 18 anciens employés de Grameen Telecom ont porté plainte contre Yunus, l’accusant d’avoir détourné leurs avantages sociaux. Les avocats de la défense ont qualifié l’affaire de harcèlement et ont promis de lutter contre les allégations.

Par ailleurs, Yunus a été jugé le 22 août pour violation du droit du travail. Le Département d’inspection des usines et des établissements a porté plainte contre Yunus et trois autres personnes en 2021, alléguant des divergences lors d’une inspection de Grameen Telecom, notamment l’incapacité à régulariser les postes de 101 membres du personnel et à créer un fonds de protection sociale pour les travailleurs.

Yunus et 13 autres personnes ont également été cités dans une affaire intentée par la Commission anti-corruption, les accusant d’avoir détourné des fonds de Grameen Telecom.

Dans leur lettre, les personnalités mondiales insistent également sur la crédibilité des prochaines élections au Bangladesh, qui devraient avoir lieu début janvier.

Hasina a déclaré que les élections seraient libres et équitables.

Le principal parti d’opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh, dirigé par l’ancien Premier ministre Khaleda Zia, a affirmé que les élections seraient truquées et a menacé de boycotter le scrutin si Hasina ne démissionnait pas et ne remettait pas le pouvoir à un gouvernement intérimaire pour superviser le scrutin. Hasina a rejeté la demande.