Yunus devrait donner la priorité à l'enquête sur les disparitions forcées sous le régime de Hasina

Un soulèvement populaire mené par des étudiants a forcé la Première ministre bangladaise Sheikh Hasina à démissionner et à fuir le pays le 5 août. Le Dr Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel et constamment harcelé par Hasina, dirige désormais un gouvernement intérimaire en tant que conseiller principal.

Malgré le chaos initial et la violence dans les rues, le nouveau gouvernement a commencé à affirmer son contrôle et son autorité sur le pays. Les étudiants protestataires et les partis d'opposition, notamment le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), ont apporté leur soutien au gouvernement intérimaire de Yunus.

Lors de sa prestation de serment, Yunus a décrit cette journée comme une occasion de « fierté » pour le Bangladesh, qui a gagné « son indépendance pour la deuxième fois ». C'est en 1971 que le Bangladesh est devenu un pays indépendant, libéré du Pakistan. Yunus a décrit l'éviction de Hasina comme le signe avant-coureur de la deuxième indépendance du pays.

« Nous devons protéger cette indépendance », a-t-il déclaré.

Ses propos ont trouvé un écho auprès d’un large public. Au cours des 15 dernières années, le régime de Hasina a été marqué par une répression sévère de la liberté d’expression, une systématisation des disparitions forcées, des exécutions extrajudiciaires d’opposants et de détracteurs politiques et des fraudes électorales généralisées.

Au plus fort des récentes manifestations étudiantes, des centaines de civils, dont au moins 32 enfants, et 44 policiers ont été tués, et plusieurs milliers de personnes ont été blessées par les interventions policières. L'accès à Internet a été coupé pendant une semaine et les télécommunications ont été fortement perturbées.

Les rapports sur le terrain dressent un tableau macabre de la répression des manifestations par Hasina. Les forces de l'ordre ont été vues en train de tirer sur les manifestants depuis des hélicoptères. Des tireurs d'élite ont également tiré sur les manifestants et des arrestations indiscriminées ont été effectuées la nuit pour propager un sentiment de terreur parmi la population. Pourtant, les gens, y compris les filles et les femmes, ont persisté dans leurs manifestations jusqu'à ce que Hasina se retire.

Les attentes de la population à l’égard du gouvernement de Yunus sont désormais élevées. Pour cela, il doit créer une commission nationale chargée d’enquêter sur les disparitions forcées au Bangladesh.

Plus de 700 Bangladais ont été victimes de disparition forcée sous le régime de Sheikh Hasina. Certains sont rentrés chez eux, d'autres non.

Au Bangladesh, la disparition forcée par l’État fait référence à un processus dans lequel une personne est détenue par les forces de l’État, qui ne reconnaissent toutefois pas qu’elles détiennent la personne en captivité, rendant ainsi l’ensemble du processus illégal.

Après la chute du gouvernement de Hasina, trois Bangladais – l'ancien brigadier général Abdullahil Amaan Azmi, l'avocat de la Cour suprême Ahmad Bin Kashem et le militant autochtone Michael Chakma – tous ceux qui ont été victimes de disparition forcée ont été libérés.

Azmi et Arman ont été libérés après huit ans d'un camp secret illégal géré par le régime Hasina ; Chakma a été libéré après cinq ans. Tous trois ont déclaré avoir été détenus dans des conditions proches de celles d'une tombe, sans soleil ni lumière et la plupart du temps avec les mains menottées et les yeux bandés.

La libération de trois prisonniers confirme les allégations des organisations de défense des droits de l'homme selon lesquelles le gouvernement de Hasina a eu recours aux disparitions forcées, un crime contre l'humanité, comme moyen systématique de réprimer l'opposition et les critiques. Au cours des manifestations étudiantes, certains des dirigeants étudiants ont été victimes de disparition forcée, mais pour une période plus courte, et ils ont été rapidement libérés.

L'une des principales raisons de la colère populaire contre Hasina est son recours à la disparition forcée pour faire taire les critiques. Le gouvernement de Yunus doit donc entamer le processus visant à remédier à cette atrocité d'État.

La commission nationale proposée pourrait s'inspirer d'une commission similaire créée par l'Argentine pour enquêter sur des milliers d'Argentins disparus de force entre 1976 et 1983. La Commission nationale argentine sur les disparitions de personnes a d'abord réuni une équipe de chercheurs, qui a produit un rapport d'enquête sur les auteurs de ces disparitions, y compris ceux qui avaient des responsabilités de commandement et mené des opérations impliquant des enlèvements, des tortures et des détentions illégales. Les conclusions de cette commission ont été publiées dans un rapport intitulé Jamais plus (Plus jamais) et a fourni une justification pour lancer des procès contre des généraux militaires en Argentine.

Le gouvernement de Yunus pourrait suivre l’exemple de l’Argentine et établir une commission de chercheurs pour enquêter sur chaque victime de disparition forcée au Bangladesh.

Les victimes qui sont aujourd’hui en vie et libres, ainsi que les membres des familles de celles qui ne sont jamais revenues, ont le droit de savoir ce qui leur est arrivé. Ils ont le droit de savoir qui était responsable des tortures et des meurtres, combien de sites secrets existent au Bangladesh, quelles forces ont été impliquées dans ces disparitions, etc.

Ces conclusions devraient conduire à la création d’un tribunal spécialisé pour juger les fonctionnaires de l’État qui ont commis ces graves crimes contre l’humanité.

Malgré sa popularité, le gouvernement de Yunus n'a pas de mandat public pour diriger le pays. Il doit superviser une transition pacifique du pouvoir en organisant des élections libres et équitables. Le BNP, parti d'opposition, exerce déjà une légère pression sur le gouvernement pour qu'il organise des élections dans les six prochains mois. Cependant, d'autres estiment que l'administration intérimaire devrait rester au pouvoir un peu plus longtemps et procéder à certaines réformes au sein des institutions de l'État, avant de transmettre le pouvoir à un gouvernement élu et politique.

Le temps dont dispose Yunus pour apporter des changements est limité. Il devrait donc au moins entamer le processus de création de la commission pour les personnes disparues, en s'assurant qu'elle fonctionne de manière indépendante, de manière à ce qu'aucun gouvernement ne puisse interférer dans ce processus.