Thai Man Imprisoned For Selling ‘Yellow Duck’ Calendars

Un Thaïlandais emprisonné pour avoir vendu des calendriers « Yellow Duck »

Les images de dessin animé du canard, symbole du mouvement pro-démocratique du pays, se moqueraient du roi thaïlandais.

Des canards jaunes gonflables, devenus des symboles de bonne humeur de la résistance lors des rassemblements antigouvernementaux, sont soulevés au-dessus d’une foule de manifestants à Bangkok, en Thaïlande, le 27 novembre 2020.

Crédit : AP Photo/Sakchai Lalit, fichier

Un Thaïlandais a été condamné à deux ans de prison pour avoir vendu des calendriers contenant des caricatures de canards jaunes qui, selon les autorités, ont diffamé la monarchie – le dernier exemple en date de l’utilisation de la dure loi thaïlandaise sur la lèse-majesté.

Selon le groupe d’aide juridique Thai Lawyers for Human Rights (TLHR), le tribunal pénal de Bangkok a jugé que le calendrier 2021, qui a été vendu sur la page Facebook du groupe démocratique pro-démocratie Ratsadon, contenait des images de canards jaunes dans des poses censées ridiculiser le roi Vajiralongkorn.

Narathorn Chotmankongsin, 26 ans, a été condamné en vertu de la dure loi thaïlandaise de lèse-majesté, qui criminalise toute critique de la monarchie ou de la famille royale et est passible de peines pouvant aller jusqu’à 15 ans d’emprisonnement.

Selon le groupe de défense Human Rights Watch (HRW), la police a arrêté Narathorn à son domicile « et a confisqué des calendriers contenant des caricatures d’un canard jaune ». Les groupes pro-démocratie ont souvent présenté de grands canards jaunes gonflables lors de leurs manifestations.

La condamnation est la dernière d’une série d’affaires de lèse-majesté impliquant les dirigeants, les organisateurs et les participants du mouvement pro-démocratie dominé par la jeunesse thaïlandaise, qui a organisé de grandes manifestations à Bangkok et dans d’autres villes thaïlandaises fin 2020 et début 2021. les manifestations ont exigé une foule de changements politiques, notamment la démission du Premier ministre Prayut Chan-o-cha, la rédaction d’une constitution véritablement démocratique et, pour la première fois de mémoire d’homme, des limitations du pouvoir de la monarchie thaïlandaise.

Alors que le gouvernement a observé un moratoire informel sur l’utilisation de la loi de lèse-majesté, il a levé les chaînes fin 2021, et TLHR affirme qu’au moins 233 personnes ont depuis été inculpées de lèse-majesté. Beaucoup d’entre eux ont impliqué des «infractions» absurdement mineures ou obliques, qui ont été signalées aux autorités par des fanatiques royalistes.

Il y a un an cette semaine, un tribunal de Bangkok a condamné un militant politique à deux ans de prison pour avoir apposé un autocollant sur un portrait du roi. En septembre, un autre militant a été condamné à trois ans d’emprisonnement pour avoir porté une tenue traditionnelle thaïlandaise lors d’une manifestation politique en octobre 2020 – un acte jugé insultant pour la reine Suthida du pays.

Alors que la loi de lèse-majesté a été mobilisée pour annuler la dissidence, l’abrogation de la loi est devenue une revendication clé du mouvement de protestation des jeunes du pays – la condition préalable à une comptabilité ouverte ou honnête du rôle de l’institution royale dans l’économie politique thaïlandaise. Deux jeunes militantes réclamant son abrogation et la libération de militants emprisonnés seraient dans un état critique après avoir entamé une grève de la faim en prison fin janvier.

Dans un communiqué publié aujourd’hui, HRW a demandé aux autorités thaïlandaises « d’annuler la condamnation » et de libérer Narathorn. « Les poursuites et la condamnation à trois ans d’un homme pour avoir vendu des calendriers satiriques montrent que les autorités thaïlandaises tentent désormais de punir toute activité qu’elles jugent insultante pour la monarchie », a déclaré Elaine Pearson, directrice pour l’Asie à Human Rights Watch. « Cette affaire envoie un message à tous les Thaïlandais, et au reste du monde, que la Thaïlande s’éloigne – et non plus – de devenir une démocratie respectueuse des droits. »

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