Un militant réformateur de la monarchie thaïlandaise décède en détention après des mois de grève de la faim

Un jeune militant emprisonné en Thaïlande pour avoir prôné une réforme de la monarchie du pays est décédé hier dans un hôpital pénitentiaire après avoir entamé une grève de la faim, ont annoncé des responsables thaïlandais. Netiporn « Bung » Sanesangkhom, 28 ans, était membre du groupe d'activistes Thalu Wang, qui appelait à des réformes de la monarchie thaïlandaise et à l'abrogation de l'article 112 du code pénal du pays, également connu sous le nom de loi de lèse-majesté, qui criminalise les critiques. commentaires sur l'institution.

Netiporn était en détention depuis le 26 janvier, date à laquelle elle avait entamé une grève de la faim partielle pour protester contre le recours par la Thaïlande à sa loi de lèse-majesté pour punir les critiques de la monarchie. Pendant plus de deux mois, elle aurait refusé de manger, d'eau et toute forme de médicament. Elle a recommencé à manger et à boire début avril après avoir été transférée à l'hôpital, mais elle rejetait toujours les électrolytes et les vitamines, a indiqué hier le département correctionnel dans un communiqué.

Le département a indiqué que Netiporn a subi un arrêt cardiaque tôt hier matin et a été transférée à l'hôpital universitaire de Thammasat, où les équipes médicales ont passé plusieurs heures à tenter de la réanimer. Elle a été déclarée morte peu avant midi.

Tard hier, des militants a organisé une veillée aux chandelles en sa mémoire devant le tribunal pénal de Bangkok, et d'autres événements étaient également prévus dans plusieurs villes du nord de la Thaïlande. Amnesty International Thaïlande a décrit la mort de Netiporn comme « un rappel choquant que les autorités thaïlandaises refusent aux militants leur droit à une libération temporaire sous caution et utilisent la détention pour faire taire l'expression pacifique de la dissidence ».

Alors que la nouvelle de sa mort a été annoncée hier, les ambassadeurs d'un certain nombre de pays occidentaux, dont la Belgique, le Danemark, la Suède, l'Union européenne, l'Allemagne, les Pays-Bas et les États-Unis. États-Unis, a présenté ses condoléances à la famille et aux amis de Netiporn.

Netiporn a participé activement aux manifestations en faveur de la démocratie qui ont eu lieu en Thaïlande en 2020 et 2021. Les manifestations, qui ont suivi la dissolution ordonnée par le tribunal du parti progressiste Future Forward en février de la même année, se sont distinguées par la diffusion de rares appels à la réforme de la monarchie et de la loi de lèse-majesté, qui a été utilisée pour protéger l'institution royale d'un contrôle public efficace. Thalu Wang, qui se traduit par « Briser le palais », a été créé en 2022 dans le but de réformer l'article 112 comme première étape pour encourager un plus grand contrôle de la monarchie et de son pouvoir.

Comme dans de nombreux autres cas, préconiser la réforme de l’article 112 était en soi considéré comme une violation de l’article 112. Parmi les sept accusations portées contre Netiporn, deux relevaient de la loi sur le crime de lèse-majesté. Le premier concernait un incident survenu en février 2022 au cours duquel elle avait mené un sondage public sur les embouteillages et autres inconvénients causés par les cortèges royaux, et le second à une manifestation plus tard dans l'année au cours de laquelle elle tenait une pancarte indiquant : « Êtes-vous d'accord ? que le gouvernement permet au roi d’utiliser le pouvoir comme bon lui semble ?

Elle a ensuite passé deux mois en prison pour des accusations au titre de l'article 112 avant d'être libérée sous caution en août 2022. Elle a été de nouveau détenue fin janvier 2024, après que le tribunal pénal sud de Bangkok a révoqué sa libération sous caution dans l'affaire de l'article 112 en raison de sa participation à une affaire. rassemblement politique et l'a condamnée à un mois de prison pour outrage au tribunal.

Cette mort a choqué le cercle très uni des militants pro-démocratie thaïlandais et a mis en évidence l'injustice du « recours par le gouvernement thaïlandais à l'arrestation arbitraire et à la détention provisoire pour punir les critiques de la monarchie ». Selon le groupe de défense Thai Lawyers for Human Rights, plus de 260 personnes font actuellement face à des accusations de lèse-majesté, pour la plupart des dirigeants et des participants aux manifestations de 2020-2021. En janvier, un homme de Chiang Rai a été emprisonné pendant 50 ans pour des publications sur les réseaux sociaux jugées préjudiciables au roi. Il s’agit de la peine la plus longue jamais prononcée, dépassant le précédent record de 43 ans, établi en 2021.

L'arrivée, l'année dernière, du Premier ministre Srettha Thavisin et de son gouvernement dirigé par Pheu Thai n'a guère contribué à réduire la pression exercée sur les prisonniers politiques. Vulnérable aux critiques de « laxisme » envers les critiques de la monarchie, Srettha a juré continuer à appliquer strictement l'article 112.

Dans une interview avec The Guardian, un militant a semblé comparer la punition cruelle infligée aux jeunes critiques de la monarchie avec le traitement doux accordé à l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, revenu l'année dernière d'un exil volontaire pour purger une peine de huit ans de prison. terme pour des accusations de corruption. La peine de prison de Thaksin a été rapidement réduite à un an grâce à une grâce royale, et l'ancien dirigeant milliardaire a ensuite passé six mois dans une chambre privée d'un hôpital de police pour un problème de santé non divulgué avant d'obtenir une libération conditionnelle en février.

S'exprimant hier soir lors d'une veillée aux chandelles devant le tribunal pénal de Bangkok, Panusaya Sitthijirawattanakul, un autre militant accusé de lèse-majesté, a déclaré à l'Associated Press que le Premier ministre Srettha n'avait pas réussi à améliorer le sort des prisonniers politiques. « Avez-vous besoin que quelqu'un meure avant de penser à faire quelque chose ? » l'agence de presse l'a citée comme disant. « Combien d’entre nous doivent mourir avant que vous commenciez à nous écouter ? Nous ne sommes pas des gens dont il faut avoir peur. Nous sommes juste des gens ordinaires qui demandent quelque chose. C’est donc très brutal.

Le parti d'opposition populaire Move Forward a également publié une déclaration affirmant que les personnes ne devraient pas être emprisonnées pour leurs opinions politiques et que toute personne accusée d'un délit politique devrait être libérée sous caution. Comme son prédécesseur Future Forward, le MFP risque actuellement d'être dissous par la Cour constitutionnelle pour avoir demandé une révision de la loi de lèse-majesté.