Thaïlandais, la police cambodgienne sauve 215 travailleurs d'escroquerie trafiqués

La police thaïlandaise et cambodgienne ont sauvé 215 personnes d'une opération suspectée d'arnaque en ligne le long de la frontière commune des pays, marquant une éventuelle expansion de la répression dirigée par la Chine et de la Thaïlande contre les syndicats d'escroquerie opérant dans la région du Mékong.

Selon un rapport de Reuters, le porte-parole du gouvernement thaïlandais Jirayu Houngsub a déclaré hier aux médias que le peuple avait été libéré lors d'un raid sur un bâtiment de trois étages dans la ville frontalière cambodgienne de Poipet, qui se trouve en face de la ville thaïlandaise d'Aranyaprathet. Parmi ceux qui se sont secourus figuraient 109 Thaïlandais, 50 Pakistanais, 48 ​​Indiens, cinq Taïwanais et trois Indonésiens.

« Il s'agit du plus grand nombre de Thaïlandais libérés d'un bâtiment soupçonné de cyber-fraude pour les deux pays », a déclaré Jirayu, selon Reuters, ajoutant que le raid était le résultat d'un effort conjoint de la Thaïlande et du Cambodge pour s'attaquer aux opérations d'arnaque en ligne.

Le raid fait suite aux efforts de la Thaïlande pour fermer les centres de fraude qui se sont poussés le long de la frontière en Thaïlande-Myanmar. Ceux-ci sont devenus une présence de plus en plus cancéreuse dans la région du Mékong depuis la pandémie Covid-19, fraudant des milliers de victimes dans le monde tout en traquant des dizaines de milliers de personnes pour travailler dans les centres, les attirant avec des promesses d'emploi légitime.

Cependant, les efforts thaïlandais pour lutter contre les opérations d'escroqueries ont été superficiels avant l'enlèvement largement supprimé de l'acteur chinois Wang Xing, 22 ans, qui a disparu le 3 janvier près de la frontière de la Thaïlande-Myanmar. Wang a été secouru le 7 janvier d'un centre d'escroquerie à Shwe Kokko, une plaque tournante notoire en arnaque opérant sur un territoire contrôlé par BGF à Myawaddy. L'affaire, qui a également attiré une attention considérable en Chine, a incité le gouvernement chinois à accroître sa pression sur le gouvernement thaïlandais et la junte militaire au Myanmar à prendre des mesures plus agressives pour lutter contre les syndicats d'arnaque qui ont surgi dans le Myanmar.

Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement thaïlandais a réduit le pouvoir et l'accès à Internet à trois domaines où les gangs de fraume sont connus pour fonctionner: Myawaddy, Payathonzu, en face de la province de Kanchanaburi en Thaïlande et Tachileik, en face de la province de Chiang Rai. Bangkok a également bloqué les expéditions de carburant dans les zones ciblées, tandis que la police thaïlandaise a transféré cinq policiers de haut rang basés le long de la frontière qui font l'objet d'une enquête pour leurs éventuels liens vers des gangs d'arnaque basés au Myanmar.

Le 19 février, le Premier ministre Paetongtarn Shinawatra a annoncé qu'environ 7 000 personnes se sont sauvées des opérations de cyber-fraude au Myanmar attendaient d'être transférées en Thaïlande. Le lendemain, environ 200 ressortissants chinois ont été ramenés chez eux après avoir traversé la Thaïlande depuis le Myanmar, qui fait partie d'un groupe de 600 qui seront renvoyés chez eux via Thaïlande cette semaine. En annonçant le rapatriement, le vice-Premier ministre thaïlandais et ministre de la Défense, Phumtham Wechayachai, a déclaré aux journalistes que la coopération entre la Chine, la Thaïlande et le Myanmar était «essentielle» et que les responsables des trois nations se réuniront pour discuter de la question cette semaine.

Le raid à Poipet est également venu un jour après que le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Maris Sangiampongsa, se soit rendue au Myanmar pour rencontrer le général Min Aung Hlag, chef de la junte militaire du pays, pour parler des actions pour se rétracter sur les centres d'arnaque.

La junte du Myanmar prétend également participer à la répression anti-scam. Selon un rapport de la nouvelle lumière mondiale du Myanmar, les autorités ont détenu 109 nationaux supplémentaires. « Ces personnes ont été trouvées à Myawaddy, en particulier dans les régions de Shwe Kokko et KK Park, où elles ont été impliquées dans des jeux de hasard en ligne illégaux, une fraude aux télécommunications et d'autres activités criminelles », indique le rapport. «Les ressortissants étrangers détenus subissent actuellement une vérification et une documentation de l'identité par les autorités concernées pour faciliter leur rapatriement rapide dans leurs pays respectifs.»

Le rapport indique que les arrestations ont porté à 2 220 le total des «ressortissants étrangers illégaux» détenus au Myanmar depuis le 20 janvier.

Le fait que les répressions se soient étendues à la frontière thaï cargodienne est bien en retard, étant donné la présence bien documentée de centres d'escroquerie à Poipet et dans d'autres villes frontalières. Il suggère également une plus grande gravité de l'objectif que ce qui a caractérisé les répressions passées. Cependant, comme je l'ai noté précédemment, les syndicats criminels ont montré leur capacité à déménager rapidement vers des juridictions plus accommodantes en réponse à des répressions. En particulier, les questions restent quant à savoir si les autorités du Cambodge, où les membres éminents de l'élite politique et économique ont des liens bien documentés avec des syndicats d'arnaque, sont sérieux au sujet d'une répression.

Que les efforts actuels réussissent à éliminer le problème, ou simplement à le pousser ailleurs, deviendront clair dans les semaines et les mois à venir.