Remettre les villes australiennes en bonne santé

Pour les résidents de Western Parkland City, à Sydney, des décennies de décisions en matière d'urbanisme ont conduit à des différences marquées dans la santé des gens et dans leur accès aux ressources et aux services qui favorisent la santé. La situation présente de grands défis, mais aussi une opportunité de se réinterroger sur ce que signifie une ville saine.

Dans ce tentaculaire et à croissance rapide Région du Grand Sydney, loin de la vue de carte postale du célèbre port de la ville, les niveaux socio-économiques varient considérablement entre huit conseils gouvernementaux locaux, et près de 40 pour cent des habitants parlent une langue autre que l'anglais à la maison. Certains conseils locaux se classent parmi les plus défavorisés d'Australie, tandis que d'autres se situent au-dessus de la moyenne nationale.

Il y a de manière significative taux plus élevés de problèmes de santé évitables par rapport aux moyennes de l’État de Nouvelle-Galles du Sud : décès liés à l’asthme et problèmes respiratoires plus élevés (en particulier chez les enfants), plus de maladies cardiovasculaires et une plus grande incidence de détresse psychologique.

Les opportunités d’emploi limitées, les longs temps de trajet et la médiocrité des infrastructures publiques, ainsi que la vulnérabilité aux aléas climatiques comme la chaleur extrême, les feux de brousse et les inondations démontrent à quel point les choix d’urbanisme peuvent profondément affecter la santé des communautés. Une forte dépendance à l’automobile et des options limitées de transports publics contribuent à l’inactivité physique et au stress quotidien dû aux longs trajets. Pendant les jours de canicule et de mauvaise qualité de l’air, les résidents souffrant de maladies cardiovasculaires et respiratoires sont confrontés à des risques accrus pour leur santé.

Cette situation n'est pas unique à l'ouest de Sydney. Il s'agit d'un aperçu de ce qui se passe dans les villes du pays et de la région Asie-Pacifique.

L'Australie a été l'un des premiers dirigeants du Mouvement des Villes-santé lancé dans les années 1980 par l’Organisation mondiale de la santé, mais le développement rapide des zones urbaines a éclipsé bon nombre de ses objectifs.

Le principe de base du mouvement consiste à créer des environnements urbains qui favorisent véritablement la santé humaine. La clé consiste à s'attaquer à tous les facteurs qui affectent la santé et les conditions de vie des populations, et à impliquer tout le monde dans la recherche de solutions réalisables – le gouvernement, le secteur privé et en particulier les groupes communautaires et les individus.

Au récent 10e Conférence mondiale de l'Alliance pour les villes-santéqui s'est tenue en septembre, les dirigeants des villes du monde entier ont renforcé cette urgence, partageant les façons dont ils s'attaquent aux défis complexes de santé urbaine dans des contextes allant des petits États insulaires aux zones de conflit actif.

Grâce à ses richesses en ressources, l’Australie a clairement l’opportunité de revigorer son rôle dans la région Asie-Pacifique en donnant la priorité à la santé de ses communautés et des générations futures dans l’élaboration des politiques urbaines.

La manière dont les praticiens et les décideurs politiques abordent la santé urbaine a été façonnée par quatre modèles distinctschacun offrant des informations précieuses sur la manière dont les villes peuvent promouvoir le bien-être.

La première considère les villes sous un angle « médico-industriel », le développement urbain étant axé sur les infrastructures et la technologie des soins de santé. Cette approche a donné naissance à des quartiers de santé et à des districts d’innovation, mais elle peut négliger des déterminants sociaux plus larges de la santé communautaire et de l’équité en santé, tels que l’accès à un logement abordable ou à des environnements alimentaires locaux sains.

La deuxième perspective, « science de la santé urbaine », met l’accent sur les interventions fondées sur des données probantes et sur des résultats mesurables. Cette approche a aidé les chercheurs à comprendre comment des aspects spécifiques de la conception urbaine – du potentiel piétonnier aux espaces verts – peuvent avoir un impact sur la santé publique. Bien que valable, cette vision réduit parfois les questions sociales complexes à des défis purement techniques, sans tenir compte de « l’élément humain ».

Le point de vue des « environnements bâtis sains » constitue la troisième manière d’envisager la santé urbaine. Ancré dans les concepts de planification urbaine, il préconise l’intégration des considérations de santé dans tous les aspects de la conception urbaine. Cela a conduit à des innovations dans les directives de planification et les évaluations du développement, mais la mise en œuvre se heurte souvent à des obstacles politiques et économiques.

La quatrième perspective, l’approche des « mouvements sociaux de santé », met l’accent sur l’engagement en faveur de l’autonomisation et de l’équité des communautés et sur l’idée qu’une ville saine n’est pas simplement déterminée par son état de santé épidémiologique. Il reconnaît que les villes saines doivent être façonnées par les besoins et les aspirations des résidents.

Le Étude de cas de Western Parkland City montre comment différentes approches de la santé urbaine ne se contentent pas de se concurrencer : elles coexistent et se complètent souvent.

Dans la pratique, les initiatives réussies en matière de santé urbaine s’appuient souvent sur plusieurs perspectives simultanément. Par exemple, lors de la planification des espaces publics, les villes pourraient combiner les mesures factuelles de la science de la santé urbaine avec l’accent mis sur l’autonomisation des communautés par les mouvements sociaux de santé, tout en travaillant dans les cadres pratiques d’environnements bâtis sains.

Les défis auxquels est confrontée l’ouest de Sydney se retrouvent dans de nombreuses mégalopoles asiatiques, où la poursuite de la croissance économique par le biais d’un développement urbain massif s’est souvent faite au détriment de la santé et du bien-être des communautés.

La récente conférence mondiale de l’Alliance pour les villes-santé à Séoul a démontré le pouvoir d’un leadership engagé pour faire progresser la santé urbaine. Le Partenariat coréen des villes-santé illustre cet engagement, avec plus de 100 villes membres – 40 pour cent de tous les gouvernements locaux de Corée du Sud – donnant activement la priorité à la santé dans les politiques urbaines.

Des villes comme Kuching, en Malaisie, qui ont maintenu un solide programme Villes-santé depuis 1994, montrent comment cet engagement peut être maintenu dans le temps, malgré les changements de direction politique.

La clé du succès des villes-santé réside dans la combinaison des connaissances des quatre perspectives sur la santé urbaine. Cela signifie suivre quelques directives de base : aller au-delà de la simple construction d'infrastructures de santé pour créer des environnements qui favorisent le bien-être, en utilisant des approches fondées sur des données probantes tout en reconnaissant le contexte local et les valeurs communautaires, en intégrant les considérations de santé dans tous les aspects de la planification urbaine et en donnant aux communautés les moyens de façonner leur propre environnement. propres environnements.

La mise en œuvre de cette vision de villes-santé nécessite également un leadership capable de naviguer et d’intégrer de multiples perspectives.

Les dirigeants municipaux doivent servir de ponts entre les différentes approches, en reconnaissant qu’aucun paradigme ne détient toutes les réponses. Cela nécessite de comprendre comment différentes perspectives se complètent plutôt que de se concurrencer, et de savoir comment construire des partenariats qui rassemblent des points de vue et des expertises divers.

Les dirigeants doivent créer des structures de gouvernance capables de gérer la complexité, avec des mécanismes permettant d’ajuster les budgets municipaux, les exigences en matière de reporting et les mesures de responsabilisation en réponse aux besoins de la communauté et à l’évolution des contextes locaux.

Ces approches vont au-delà de la recherche de solutions simplistes, tout en garantissant aux membres de la communauté, et pas seulement aux experts techniques, un rôle central.

Pour parvenir à des villes plus saines, il ne s'agit pas de choisir entre différentes approches, mais plutôt de combiner judicieusement celles qui sont nécessaires. Les dirigeants doivent accepter cette complexité tout en la rendant gérable pour toutes les personnes impliquées.

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