Près de 6 000 prisonniers libérés à l’occasion du Jour de l’Indépendance du Myanmar Amnesty

La junte militaire du Myanmar a libéré samedi près de 6 000 prisonniers, dont des étrangers et des prisonniers politiques, à l'occasion du Jour de l'indépendance du pays.

Selon la télévision d'État, le général Min Aung Hlaing, chef de la junte militaire, a accordé des amnisties à 5 864 prisonniers, dont 180 étrangers, qui vont désormais être expulsés du pays. L'armée a ordonné la libération « pour des raisons humanitaires » et a déclaré qu'elle commuerait également les peines d'emprisonnement à perpétuité de 144 personnes à 15 ans, a indiqué le reportage télévisé.

Selon certains premiers rapports, parmi ces étrangers pourraient figurer les quatre pêcheurs thaïlandais qui ont été arrêtés par la marine birmane fin novembre, après que des patrouilleurs ont ouvert le feu sur des bateaux de pêche thaïlandais opérant dans les eaux proches de la frontière maritime des deux pays, dans la mer d'Andaman. Mais le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a déclaré que si 152 ressortissants thaïlandais figuraient parmi les ressortissants étrangers libérés dans le cadre de l'amnistie de samedi, les quatre pêcheurs n'en faisaient pas partie. Il a ajouté que le ministère continuerait à œuvrer en faveur de leur libération.

Zaw Min Tun, porte-parole du Conseil d'administration de l'État (SAC), nom officiel de la junte, a déclaré que parmi les personnes libérées figuraient également environ 600 prisonniers politiques.

« Environ 600 personnes poursuivies en vertu de l'article 505 seront incluses », a-t-il déclaré samedi, selon Radio Free Asia. L’article 505(a) du code pénal, qui interdit la diffusion de fausses nouvelles et tout commentaire créant des troubles ou de la peur dans l’opinion publique, a été utilisé pour cibler les opposants à la junte militaire, qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en février 2021.

Bien qu'il puisse être tentant de considérer la libération comme une concession de la part de la junte, les libérations de prisonniers ont longtemps eu lieu lors de fêtes nationales et bouddhistes importantes, comme c'est le cas dans les autres pays bouddhistes Theravada d'Asie du Sud-Est. Depuis le coup d'État, le SAC a annoncé plusieurs amnisties de ce type, dont une en 2023 qui concernait principalement des prisonniers politiques et une amnistie de 9 000 prisonniers pour le Jour de l'Indépendance de l'année dernière. Des amnisties massives ont également été annoncées périodiquement par les administrations militaires qui ont dirigé le pays pendant cinq décennies jusqu’en 2011.

Comme le soulignent depuis longtemps les militants des droits de l’homme, ces amnisties ont de sérieuses limites. Les personnes libérées restent en réalité des otages politiques de la junte ; Les peines de prison ne sont pas effacées mais peuvent être réactivées dès que l’ancien détenu commet un autre « délit ».

Il y a eu plusieurs cas récents dans lesquels des prisonniers ont été libérés pour ensuite être récupérés plus tard dans la journée et remis en détention sous différentes accusations. En avril de l'année dernière, le Dr Hkalam Samson, un éminent leader chrétien Kachin, faisait partie des plus de 3 000 prisonniers libérés pour marquer le festival annuel du Nouvel An de Thingyan en avril 2024. Il a été de nouveau arrêté plus tard dans la journée et emprisonné jusqu'à sa libération. en juillet.

Comme l’a déjà dit Ming Yu Hah d’Amnesty International, la menace d’une nouvelle arrestation « a effectivement un effet dissuasif sur de nombreuses personnes qui souhaitent exercer leurs droits et libertés fondamentaux ». Tout cela milite contre le fait de considérer l’amnistie comme une concession ou un signe de clémence de la part du SAC, qui reste, de toute évidence, déterminé à conserver le pouvoir par tous les moyens nécessaires.

Selon l'Association d'assistance aux prisonniers politiques, qui recense les personnes tuées et détenues par la junte, plus de 28 000 personnes ont été arrêtées depuis le coup d'État, au 6 janvier. Parmi elles, 21 452 seraient toujours en détention. .