Pourquoi la Chine n’a pas de chef d’opposition comme Navalny

La mort récente du militant russe pour la démocratie Alexeï Navalny a choqué et attristé les observateurs du monde entier. En Chine, malgré la propagande gouvernementale qui présente Navalny comme un criminel épousant l’extrémisme, de nombreux internautes du pays, hautement censurés, ont été profondément touchés par sa vision, sa conviction et son courage. « Chaque nation a de tels héros. Ils sont prêts à sacrifier leur vie pour la liberté de leur peuple. » a écrit un internaute chinois.

Certains ont également déploré qu’un héros similaire ne puisse exister en Chine. Sous un article sur un discours prononcé par Navalny dans une salle d’audience à Moscou, un autre internaute commenté« Au moins, il pouvait cracher ses mots », soulignant le fait que les autorités chinoises ne permettraient jamais aux dissidents de s’exprimer librement lors des audiences judiciaires et de partager leurs propos non censurés avec le public.

Il manque à la Chine certaines des conditions qui ont permis à Navalny de devenir une figure populaire plus grande que nature en Russie. Ce serait bien sûr une erreur de minimiser l’ingéniosité, la capacité et le courage extraordinaires de Navalny en tant que militant politique, ou la cruauté, la vengeance et l’impudeur totales de son adversaire, le président russe Vladimir Poutine. Il existe cependant des différences significatives entre les systèmes de répression des deux régimes.

Freedom House a classé la Russie et la Chine comme non libres dans son évaluation mondiale de 2023. Dans le rapport « Liberté dans le monde », qui analyse les droits politiques et les libertés civiles dans un pays donné, Russie a reçu un total de 16 points, tandis que Chine a reçu la note de 9, soit près du bas de l’échelle de 100 points du rapport. Les conditions dans les deux pays se sont détériorées ces dernières années. Dans le édition 2015Par exemple, la Russie et la Chine ont obtenu respectivement 23 et 17 points. Dans l’édition la plus récente de « Freedom on the Net », qui évalue la liberté mondiale sur Internet, Russie a marqué 21, tandis que Chine reçu 9, toujours sur une échelle de 100 points.

En Russie, Navalny a acquis une notoriété nationale après être devenu l’un des leaders des manifestations antigouvernementales dans les années 2010. Il a créé une fondation anticorruption financée par des dons privés, à travers laquelle il a publié des enquêtes sur des allégations de corruption commises par de hauts responsables russes. Navalny s’est présenté sans succès à la mairie de Moscou en 2013 et à la présidence en 2018, bien qu’il ait été exclu du scrutin de 2018 en raison d’une fausse condamnation pénale. À ses débuts, il fait appel au nationalisme russe pour gagner en popularité. Il a toujours été charismatique et plein d’esprit, rassemblant des millions de followers sur ses chaînes YouTube et Telegram. Même au cours de ses dernières années derrière les barreaux, dans des conditions physiques de plus en plus difficiles, Navalny a continué à projeter son esprit incassable auprès du public en communiquant par l’intermédiaire de ses avocats, qui ont obtenu un certain accès.

Aucune des activités ci-dessus n’est aussi viable en Chine, étant donné, entre autres facteurs, la pénétration totale des institutions sociétales par le Parti communiste chinois (PCC), l’appareil de sécurité vaste et omniprésent, la présence d’informateurs dans les communautés et sur les lieux de travail, l’interdiction sur les dons privés non autorisés, la nature totalement opaque du système de justice pénale et l’absence même d’une façade d’élections multipartites. Plus important encore, le PCC donne la priorité à la suppression de toute forme d’association susceptible de renforcer les capacités d’un mouvement de protestation.

Tout ce qui se rapproche de la solide présence Internet de Navalny serait également impensable dans le contexte politique chinois. Malgré les premiers espoirs selon lesquels l’arrivée du World Wide Web libérerait le pays, le PCC a réussi à «clouer du Jell-O au mur» et créer une version apprivoisée d’Internet. Les contenus antigouvernementaux sont supprimés presque aussitôt qu’ils apparaissent. Les principaux réseaux sociaux et plateformes de messagerie internationaux sont tous interdits dans le pays. Les plateformes nationales, bien que très pratiques et divertissantes, sont strictement censurées.

Ces dernières années, la surveillance numérique en constante évolution a rendu encore plus difficile d’échapper aux yeux vigilants du PCC. Les citoyens sont surveillés grâce aux téléphones portables qu’ils ont dans leurs poches, aux caméras de reconnaissance faciale et aux lecteurs de plaques d’immatriculation des véhicules dans la rue, ou encore grâce à l’enregistrement forcé de leur nom réel pour chaque service qu’ils utilisent. Partout en Chine, la police déploie une technologie censée exploiter cette mine massive de données de surveillance pour prédire les actes indésirables et les contrecarrer avant qu’ils ne se produisent.

L’analogue le plus proche de Navalny en Chine était peut-être Liu Xiaobo, lauréat du prix Nobel de la paix 2010, décédé d’un cancer du foie alors qu’il était détenu par l’État en 2017. Liu était un critique littéraire et un leader des manifestations pro-démocratie de la place Tiananmen en 1989, emprisonné trois fois pour son opposition pacifique au régime autoritaire du PCC.

Mais même si Liu était largement connu dans les cercles intellectuels chinois et reconnu internationalement après avoir remporté le prix Nobel, la plupart des gens en Chine n’avaient probablement – ​​et n’ont toujours – aucune idée de qui il était. En termes de mobilisation de masse, le meilleur que Liu ait pu rassembler était Charte 08, un manifeste pro-démocratie qu’il a co-écrit en 2008 et qui a été signé par des milliers de partisans en ligne. Et tout cela s’est produit avant que l’actuel chef du PCC, Xi Jinping, ne prenne le pouvoir en 2012 et ne commence à renforcer encore davantage les contrôles sur la dissidence.

En raison de la répression implacable de toute organisation politique par le PCC, des actes de défiance impressionnants apparaissent désormais pour la plupart comme des surprises totales menées par des individus sans aucune visibilité publique préalable. En octobre 2022, alors que la Chine était encore soumise à un confinement draconien lié au COVID-19, un homme a déployé deux banderoles sur un pont du centre de Pékin, appelant à la fin de la politique du « zéro COVID » et à la démission du « traître despotique » Xi. Les autorités ont rapidement arrêté le manifestant, dont les internautes pensent qu’il s’agit de Peng Lifang, et ont décidé de censurer toute référence à l’incident. On ignore où se trouve Peng.

Néanmoins, certaines images de l’action héroïque de Peng ont échappé à la censure pendant un certain temps et, un mois plus tard, elles ont contribué à inciter de nombreux manifestants à travers le pays à dénoncer les restrictions liées au COVID-19. Ceci à l’échelle nationale Mouvement de protestation du « livre blanc » On pense qu’il s’agit de la plus importante manifestation depuis les manifestations de Tiananmen en 1989.

Le régime du PCC a peut-être empêché pour l’instant la montée d’un équivalent chinois à Navalny, mais l’absence d’un dirigeant bien connu n’éteindra pas l’aspiration innée des gens ordinaires à la liberté. Tant que cette liberté sera refusée, le public chinois restera frustré et avide de héros improbables.