Plus de 35 personnes tuées lors de violences tribales en Papouasie-Nouvelle-Guinée, selon la police
Des jours de violences tribales dans l'intérieur montagneux de la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont fait plus de 35 morts, a déclaré mardi un responsable de la police.
Le commissaire adjoint de police de la province d'Enga, Joseph Tondon, a déclaré que le bilan des morts dues aux violences imputées aux mineurs illégaux était encore en cours d'évaluation.
« Il y a eu une bataille acharnée dimanche. On estime que plus de 35 hommes ont été tués au combat », a déclaré Tondon à l'Associated Press.
« Je suis en train de rassembler tous les chiffres. Il y a aussi eu des passants innocents qui ont été assassinés », a-t-il ajouté.
Mate Bagossy, conseiller humanitaire des Nations Unies pour l'île du Pacifique Sud, a déclaré que jusqu'à 50 personnes avaient été tuées au cours des violences qui ont eu lieu à Enga. Il n'a pas d'estimation du nombre de blessés et se renseigne auprès des établissements de santé locaux, qui, selon lui, ne sont pas équipés pour faire face aux urgences médicales.
Les autorités ont déclaré mardi aux agences humanitaires que jusqu'à 300 soldats et policiers se déplaçaient dans la zone pour rétablir la paix, a déclaré Bagossy.
« Nous ne sommes pas sûrs que la situation s'apaise. La situation n'est pas encore stabilisée », a déclaré Bagossy.
Les combats dans la vallée de Porgera ont éclaté à la périphérie de la ville de Porgera, près de la mine d'or de New Porgera, qui a suspendu la plupart de ses opérations en raison des violences jusqu'à jeudi au moins.
Des maisons et des commerces du village de Suyan ont été rasés lors des combats, a rapporté le journal Post-Courier.
Une réunion de gestion des catastrophes dirigée par le Centre national des catastrophes de Papouasie-Nouvelle-Guinée et le coordinateur résident des Nations Unies, Richard Howard, a convenu mardi d'envoyer une équipe à Porgera dans les jours à venir pour évaluer les besoins humanitaires, le degré de danger et l'accessibilité de la zone, a déclaré Bagossy.
L'un des obstacles à l'acheminement de l'aide humanitaire a été la route principale menant à Porgera, bloquée à 40 kilomètres de la ville par les décombres d'un glissement de terrain massif survenu le 24 mai. Le gouvernement national estime que plus de 2 000 villageois ont été ensevelis et des centaines d'autres ont été déplacés. Les Nations Unies estiment que seulement 670 villageois ont été tués, mais ne contestent pas que le bilan pourrait être bien plus élevé.
Les guerres tribales constituent un problème de sécurité croissant en Papouasie-Nouvelle-Guinée et sont monnaie courante à Enga, où la reprise est lente depuis le glissement de terrain.
Bagossy ne savait pas combien de combattants étaient impliqués près de Porgera, mais une vidéo sur les réseaux sociaux a montré qu'ils étaient lourdement armés.
« Il existe une combinaison d'armes puissantes, notamment des fusils d'assaut. Ce n'est pas encore très courant – c'est cher – mais cela devient de plus en plus courant », a déclaré Bagossy.
Les tensions communautaires couvaient depuis un certain temps, mais la violence s’est intensifiée la semaine dernière.
« Les rapports que nous avons reçus indiquent qu’il s’agissait d’un conflit relativement mineur entre mineurs illégaux », a déclaré Bagossy.
« Le conflit a dégénéré en affrontements entre deux groupes, et ces deux groupes auraient fait appel à leurs alliés, ce qui a provoqué une éruption de violence dans toute la zone de la ville de Porgera et ses environs », a-t-il ajouté.
