Myanmar Junta annonce un cessez-le-feu pour aider les efforts de récupération des tremblements de terre

Hier, la junte militaire du Myanmar a déclaré un cessez-le-feu unilatéral dans la guerre civile du pays afin de faciliter les efforts de sauvetage après le tremblement de terre dévastateur de la semaine dernière, alors que le nombre de morts pour la catastrophe a dépassé les 3 000.

Selon une déclaration de l'armée rapportée par le diffuseur d'État MRTV, la trêve se déroulera jusqu'au 22 avril et vise à aider les centaines de milliers de personnes touchées par le séisme de vendredi. Au cours de cette période, les groupes de résistance doivent s'abstenir d'attaquer l'État ou de regrouper leurs forces, sinon les militaires prendront des mesures «nécessaires», a ajouté le communiqué.

L'annonce par la junte d'un cessez-le-feu humanitaire suit des annonces similaires par le gouvernement de l'unité nationale de l'opposition et une puissante alliance de groupes armés ethniques dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre du 28 mars. L'armée de l'indépendance de Kachin, un autre groupe armé ethnique éminent, a depuis emboîté le pas.

Le tremblement de terre 7,7 de grossière a provoqué le chaos et la destruction à travers la zone sec centrale du Myanmar, détruisant des ponts, des routes et des milliers de bâtiments. La destruction est particulièrement grave dans la région de Sagaing – l'épicentre du séisme – et dans les régions de Mandalay, Magwe et Naypyidaw à proximité. Des impacts graves ont également été signalés dans la région de Bago et dans certaines parties de l'État de Shan.

Le bilan officiel de la junte du tremblement de terre au Myanmar est passé hier à 3 003, tandis que 4 500 autres personnes ont été blessées, ont rapporté des médias. D'autres estimations, notamment la modélisation prédictive de la United States Geological Survey, suggèrent des chiffres de victimes beaucoup plus élevés, bien que la véritable échelle de la perte humaine puisse ne pas devenir claire pendant des semaines. Dans de nombreuses régions de la zone catastrophe, des centaines de personnes dormaient dans les rues ou dans d'autres zones à l'extérieur, soit parce qu'elles ont perdu leur maison ou ont peur des dommages structurels et d'autres répliques.

Il reste à voir à quel point la junte est sérieuse à propos du cessez-le-feu. Après que la Three Brotherhood Alliance of Ethnic Armed Group a annoncé mardi une «pause humanitaire» d'un mois, le général de Junta, le général Aung Hlaing, qui a inspecté hier les dommages au complexe du Parlement du Myanmar à Naypyidaw, a initialement exclu un feu de cession similaire. Le fait qu'il ait si rapidement changé d'avis suggère la situation désastreuse face aux forces armées du Myanmar et le fait qu'ils ne peuvent pas tenir simultanément des positions défensives et entreprendre des efforts de récupération des tremblements de terre.

Il peut également représenter une réponse au fait que dans de nombreuses régions de la zone catastrophe, la réponse de l'armée a été partielle et terne.

« Avec une capacité de recherche et de sauvetage minimale disponible au Myanmar, les gens ont creusé des décombres à leurs mains à la recherche de survivants », a déclaré hier Richard Horsey, conseiller principal du groupe international de crise, dans un communiqué. « L'armée, qui serait normalement à l'avant-garde de tels efforts – mais qui a violemment réprimé la dissidence depuis le coup d'État de février 2021 et est largement injurié – était principalement absent de la photo. »

Dans le même temps, les antécédents de l'armée suggèrent quelques raisons pour le scepticisme. La junte a déjà été largement condamnée pour avoir poursuivi ses attaques aériennes contre les zones détenues par des groupes de résistance, dont certains que le tremblement de terre a gravement touché.

Amnesty International a rapporté plus tôt cette semaine «que l'armée a poursuivi sa campagne de frappes aériennes mortelles, ajoutant à la tension des efforts de récupération et à la peur et à l'anxiété des survivants». Ye Myo Hein de l'Institut des États-Unis pour la paix a affirmé mardi que «les frappes aériennes se poursuivent quotidiennement à travers le pays» et qu'il y avait jusqu'à présent eu au moins 16 attaques dans les quatre jours suivant le tremblement de terre, ciblant les zones de résistance à l'intérieur et au-delà de la zone de catastrophe.

Compte tenu de la menace existentielle confrontée à l'armée, qui a déjà perdu de grandes quantités de territoire à la coalition lâche d'armées et de groupes de résistance ethniques qui s'y opposent, il restera tentant de profiter du chaos actuel pour consolider sa position militaire.

Quoi qu'il en soit, dans une indication de ses priorités, Min Aung Hlaing devait se déplacer vers Bangkok, où il assisterait à un sommet régional demain. Il n'était pas clair s'il y assisterait, compte tenu de la situation au Myanmar, mais sa présence à la réunion de Bimstec, un groupe régional qui comprend l'Inde, le Sri Lanka, le Bangladesh, le Bhoutan, le Myanmar, le Népal et la Thaïlande, a été confirmé hier par un porte-parole du ministère des Affaires thaïlandais.

« Le chef du Myanmar se joint à la journée du sommet », a déclaré le porte-parole. «Bien que nous n'ayons pas reçu leur itinéraire, mais nous avons reçu une confirmation de sa fréquentation.»