Le changement subtil de Trump sur la Chine: de la coercition économique à la confrontation militaire

Trois mois après son retour à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a produit une série de politiques nationales et étrangères radicales. La motivation sous-jacente derrière ces mouvements est claire: solidifier un cercle intérieur fidèle et consolider le pouvoir à Washington – surtout en considérant Recherche d'un troisième mandat inconstitutionnel. La politique chinoise de Trump ne fait pas exception à cette stratégie plus large.

Dans le même temps, la Chine sert également de cas de test pour l'autorité croissante de Trump, une réalité soulignée par sa restructuration en cours de la bureaucratie de Washington. Ces changements signalent subtilement un changement d'approche, de la coercition économique à la confrontation militaire.

À une époque d'amélioration de la polarisation idéologique, le succès de la politique étrangère est souvent plus efficace pour renforcer la popularité globale d'un leader que les victoires en politique intérieure. En effet, la politique étrangère réussie déplace non seulement l'orientation publique des divisions internes aux défis externes – offrant un effet unificateur – mais aussi parce que les politiques nationales prennent plus de temps pour donner des résultats tangibles et sont peu susceptibles de satisfaire un électorat de plus en plus diversifié.

Historiquement, le succès d'un président américain dans la gestion de la Chine peut être interprété de deux manières: soit soit une amélioration significative des relations bilatérales, comme le montre les politiques chinoises de Richard Nixon et Jimmy Carter, ou comme une démonstration de la force dans la navigation des tensions sans provoquer de détérioration majeure, illustrée par la réponse de George W. Bush à la réponse à la réponse de la bus Incident EP-3.

Si le premier mandat de Trump a établi sa réputation en tant que président le plus controversé de l'histoire américaine, son deuxième mandat ne fait qu'approfondir cette perception. Cette fois, il reconnaît que pour maintenir le soutien de sa base conservatrice dure, il doit pousser encore plus agressivement les politiques nationales de droite – bien qu'au risque d'aliéner les indépendants. Ce défi aggravait son impatience croissante, motivée en partie par Les supporters frustrés que leur vie ne s'est pas améliorée aussi rapidement qu'il a promis sur la piste de la campagne. Ces dynamiques aident à expliquer ses ambitions de politique étrangère de plus en plus grandiose, notamment en parlant de l'acquisition du Groenland, de la récupération du canal de Panama et même d'exercer le contrôle du Canada.

Bien que Trump puisse adopter une position plus ouvertement agressive vers des entités politiques plus faibles comme le Groenland et le Panama, il sait que faire face à une puissance comme la Chine nécessite une approche plus calculée. Après perdre sa première guerre commerciale avec Pékin et face à la réaction Pour avoir tenté un autre, il devrait désormais reconnaître que la coercition économique à elle seule ne produira pas une politique chinoise réussie.

Trump pourrait-il utiliser la diplomatie pour réussir dans sa politique chinoise? Il le pourrait, mais à ce stade, il ne le fera pas, pour deux raisons clés. Premièrement, ses efforts diplomatiques passés avec la Chine ont fait peu de succès. L'accord commercial de phase un, que son administration a travaillé dur pour sécuriser, finalement flop Comme la Chine n'a pas respecté ses engagements. Compte tenu de cet échec, une autre tentative similaire serait politiquement irrationnelle.

Deuxièmement, les efforts continus de Trump pour réduire la baisse de la bureaucratie fédérale rendront la diplomatie efficace encore plus difficile. Diplomatie moderne s'appuie sur des institutions bureaucratiques pour faire avancer les initiatives de soft power d'un pays. Cela est particulièrement vrai pour les États-Unis, où les efforts pour promouvoir la démocratie et les droits de l'homme sont au cœur de son influence mondiale. S'engager diplomatiquement avec la Chine ne consiste pas seulement à gérer les liens bilatéraux – il s'agit également de maintenir l'ordre international. Mais le manque d'intérêt de Trump pour ce but plus large, combiné à son approche «America First», signifie que la diplomatie avec la Chine n'est tout simplement pas une priorité.

Donc, si l'administration Trump prétend qu'elle veut contrer la Chine tout en rétrécissant simultanément le Département d'État et agences de restructuration Comme USAID, quel est son plan réel?

La réponse est de remplacer l'énergie douce par une puissance dure. Si Trump a appris quelque chose de nouveau sur la politique étrangère lors de son deuxième mandat, c'est que l'effet de levier efficace nécessite des menaces crédibles – quelque chose qu'il semble avoir saisi sa médiation dans les pourparlers Ukraine-Russia.

Depuis des semaines, les responsables américains et russes négocient un accord pour mettre fin à la guerre. Mais lorsque le président russe Vladimir Poutine a compliqué le processus en proposant un gouvernement intérimaire soutenu par l'ONU pour remplacer le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, Trump s'est déchaîné, menaçant d'imposer un tarif de 50% aux pays achetant du pétrole russe à moins que Poutine n'accepte un feu de cesseur. Le Kremlin a rapidement cherché à désamorceravec le porte-parole russe Dmitry Peskov affirmant que la Russie «travaillait toujours avec les États-Unis», cet épisode suggère que Trump apprend à appliquer la bonne pression pour réaliser ce que la diplomatie traditionnelle ne peut pas.

Si les tarifs pétroliers étaient la bonne menace contre Moscou, qu'est-ce qui fonctionnerait contre Pékin? La coercition économique – comme les tarifs – n'est plus un outil efficace, d'autant plus que la Chine a réagi en formant un accord commercial régional avec le Japon et la Corée du Sud. Cela ne laisse qu'une seule option viable: la confrontation militaire, en particulier dans le détroit de Taiwan.

Bien que beaucoup doutent de la volonté de Trump de soutenir Taiwan – surtout après lui accusé L'île de vol de l'industrie des puces américaines – il n'est pas assez irrationnel pour l'abandonner en tant que carte géopolitique. Taiwan peut lui apparaître comme une menace économique, mais sa valeur stratégique en contrevenant à la Chine l'emporte de loin sur cette préoccupation.

Le retrait silencieux Parmi la déclaration du Département d'État américain, «Nous ne soutenons pas l'indépendance de Taiwan», au cours du premier mois de la deuxième présidence de Trump. Quelle que soit la transaction de son approche de la politique, Taiwan semble être une exception.

Un nouvellement révélé Mémo du Pentagone secret Souligne en outre le pivot de Trump à la puissance dure à traiter avec la Chine. Le mémo désigne la dissuasion d'une prise de contrôle chinoise de Taïwan en tant que priorité militaire américaine – une position qui s'aligne facilement avec le Proposition du Pentagone Pour réduire 8% de son budget au cours des cinq prochaines années, tout en augmentant le financement du commandement militaire américain axé sur la Chine.

Trump peut ne pas exclure entièrement Un accord avec Pékinmais les impassements en cours de l'Ukraine et de Gaza le poussent à chercher des percées ailleurs. Avec la stagnation économique intérieure – ou même la récession – imminente, il a un besoin urgent d'une victoire en politique étrangère pour consolider la légitimité de sa présidence. Si ses ambitions du troisième mandat sont sérieuses, il ne serait pas surprenant pour lui de perdre l'image anti-guerre, il a vanté sur la piste de la campagne et encore une fois de plus sur «président de la guerre« Autant qu'il l'a fait en 2020. Alors que la coercition économique vacille, ciblant la Chine – cette fois sur le front militaire – peut ne pas être aussi politiquement irrationnel qu'il y paraît, peu importe à quel point cela semble extrême.