Massacre dans la prison de Kalay au Myanmar

Depuis son coup d’État de février 2021, l’armée birmane a massacré des centaines de civils innocents. L’un de ces massacres s’est produit dans la prison de Kalay, dans la région de Sagaing, le 15 mars de l’année dernière, lorsque des gardiens de prison ont abattu des détenus de sang-froid. Parmi les détenus de la prison au moment du massacre se trouvait Kyaw Kyaw Moe, un haut fonctionnaire de la Ligue nationale pour la démocratie (NLD). Kyaw Kyaw Moe avait participé aux manifestations anti-coup d’État à Kalay. Il a été arrêté et emprisonné pendant 23 mois pour ne pas avoir porté de masque pendant la pandémie de COVID-19.

Selon les médias sur les meurtres dans la prison de Kalay, sept détenus ont été tués et 30 autres ont été blessés. Les autorités de la junte citées dans le rapport ont affirmé que des détenus avaient pris en otage trois gardiens de prison lors d’une tentative d’évasion. Kyaw Kyaw Moe s’est entretenu avec The Diplomat à Kalay le 24 janvier de cette année. Voici son récit de ce qui s’est passé à la prison de Kalay le soir du 15 mars 2022 :

J’étais logé dans une cellule individuelle à la prison de Kalay. Je n’ai pas été torturé comme les autres détenus. Une écrasante majorité des 400 prisonniers ont été arrêtés après le coup d’État sur des accusations fabriquées. Ils avaient subi des tortures brutales dans la pièce adjacente à la prison. La raison en était que les autorités voulaient leur soutirer des informations sur le mouvement contre la junte. Ils ont été battus avec des fils et des tiges et parfois soumis à des décharges électriques. L’étendue et la nature de la torture variaient, et la pire torture était réservée aux employés du gouvernement, qui avaient participé au mouvement de désobéissance civile (CDM). La torture durait plusieurs heures et après la fin, certains condamnés devaient être ramenés dans leurs cellules par les gardes.

Une vue de la prison de Kalay au Myanmar. Crédit : arrangement spécial

La tension montait progressivement dans la prison. Il était surpeuplé et l’infrastructure était insuffisante pour accueillir les 1 180 détenus. Les installations médicales étaient maigres. Les médicaments n’étaient pas disponibles à temps. Les médecins ne viendraient pas non plus soigner les malades. J’ai eu la chance de ne pas être tombé malade pendant mon incarcération de près de 23 mois. Ainsi, il y avait de fréquentes protestations et de vives disputes entre les gardiens et les détenus.

Je me souviens d’au moins quatre cas de ce genre avant les tueries, alors que la situation aurait pu empirer. À deux reprises, les gardes des tours de guet ont pointé leurs fusils sur les détenus tapageurs et les ont avertis qu’ils appuieraient sur la gâchette s’ils ne retournaient pas dans leurs cellules. Et ils sont retournés dans leurs cellules.

Les meurtres ont eu lieu le 15 mars de l’année dernière. Tout a commencé vers 16h30. Pour une raison quelconque, il y a eu une querelle entre un groupe d’environ trois douzaines de condamnés et trois membres du personnel pénitentiaire au centre de la prison. Ce n’était rien d’inhabituel et je continuais à tout surveiller depuis ma cellule, qui se trouvait au rez-de-chaussée. Mais les disputes entre les deux parties se sont intensifiées en quelques minutes. Les condamnés ont encerclé le personnel, les ont bousculés et leur ont interdit de retourner dans leur bureau.

À ce stade, j’ai remarqué que les gardes des deux tours de guet de chaque côté de la porte ramassaient leurs fusils G-3 et les pointaient vers le groupe en querelle. Il m’a semblé qu’ils n’étaient pas en mesure de décider de la marche à suivre. Ils regardèrent encore une minute environ lorsque d’autres gardes commencèrent à escalader la tour. Je pense qu’il y avait un total de sept gardes dans les deux tours; tous étaient armés du même genre de fusils. Comme il n’y avait aucun signe de fin de bagarre, ils ont décidé d’appuyer sur la gâchette. Un garde de la tour de droite a crié et a donné des instructions. Je pense que c’était une sorte d’ordre de bien viser et de tirer sur les détenus sans blesser le personnel pénitentiaire.

Et donc, ça a commencé. Les gardiens ont visé chacun des condamnés qui s’acharnaient sur le personnel pénitentiaire. Le tir a duré environ 15 minutes. Neuf personnes sont mortes sur place et plus de 20 ont été blessées. La plupart d’entre eux sont morts sur le coup, le sang coulant de leur tête. Les blessés sont restés allongés sur le sol avec les cadavres pendant environ une demi-heure avant d’être traînés par les gardes et emmenés à l’hôpital. Nous avons entendu dire que beaucoup d’autres sont morts à l’hôpital, mais nous ne connaissons pas le nombre réel. Beaucoup parmi les blessés n’ont jamais été revus. Certains de ceux qui ont récupéré étaient de nouveau en prison.

La sécurité a été renforcée dans la prison après cet incident. Tous les détenus ont été mis en détention complète et n’ont pas été autorisés à sortir de leurs cellules.