Despite Grief and Trauma, Bangladeshi Youth Are Hopeful

Malgré le chagrin et le traumatisme, la jeunesse bangladaise garde espoir

Je suis au Bangladesh depuis début novembre. Survivant d'une disparition forcée par le régime de Sheikh Hasina, j'ai quitté mon pays il y a sept ans.

Mon récent retour dans mon pays a suscité en moi des émotions mitigées. C'est merveilleux de retourner au Bangladesh d'après Hasina et de pouvoir retrouver ma famille et mes amis après tant d'années.

Cependant, bon nombre des jeunes et étudiants que j’ai rencontrés au cours des trois dernières semaines semblent traumatisés. Cela me rappelle des souvenirs de mes propres traumatismes.

J'ai suivi de près les manifestations de masse qui ont forcé la première ministre méprisée du Bangladesh, Sheikh Hasina, à démissionner et à fuir en Inde après avoir dirigé le pays pendant 15 ans d'affilée. De puissantes manifestations de rue, principalement organisées par la jeunesse bangladaise, ont propulsé le changement de régime.

Cela fait plus de trois mois que le prix Nobel Muhammad Yunus a été nommé chef du gouvernement intérimaire. Le gouvernement Yunus s'est installé. Les campus universitaires et les rues de la capitale Dhaka, secoués par les violents combats entre les jeunes manifestants et les forces de l'ordre au cours de la période juillet-août, sont désormais pour la plupart stables et pacifiques.

Malgré le calme, l’ambiance collective reste un mélange de traumatisme et d’espoir. Beaucoup au Bangladesh sont aux prises avec les cicatrices de la violence d’État tout en restant convaincus que l’avenir résistera au retour d’un régime autoritaire.

Certains étudiants qui ont participé aux manifestations ont partagé leurs histoires avec moi

« Mon ami a été abattu par des cadres de la Ligue Awami de Hasina lors de la manifestation de juillet. Le sang coulait de sa poitrine. Je le portais jusqu'à un pousse-pousse lorsqu'il a demandé de l'eau à boire. J'ai sorti une bouteille d'eau de mon sac à dos et j'ai versé des gouttes d'eau dans sa bouche », se souvient un étudiant de 22 ans de l'Université Nord-Sud.

« Mais c'était trop tard. Il est décédé et je tenais le corps sans vie de mon ami.

L'étudiant de l'Université Nord Sud reste traumatisé plusieurs mois après le meurtre de son ami. Son corps tremble encore lorsqu’il évoque les horribles événements du « massacre de juillet », comme on appelle la violente répression du régime Hasina au Bangladesh.

L’étudiant fait partie des centaines et des milliers de jeunes Bangladais qui sont encore aux prises avec le traumatisme lié à l’immense violence d’État déclenchée par le régime Hasina en juillet-août.

« Je suis en colère contre Hasina », a déclaré l'étudiante, ajoutant qu' »elle était une tueuse ».

Au cours de trois semaines d’intenses manifestations en juillet-août 2024, les jeunes Bangladais, notamment les étudiants des écoles, collèges et universités, ont enduré une immense brutalité qui les hantera dans les années à venir.

Pour réprimer les manifestations étudiantes, qui ont commencé comme un mouvement anti-quota, puis se sont transformées en un mouvement visant à évincer Hasina, l'ancien Premier ministre a émis un ordre de tirer pour tuer. Des tireurs d’élite et des drones ont été déployés ; les forces de sécurité ont tiré sur les manifestants depuis des hélicoptères et au sol.

Une vidéo virale sur les réseaux sociaux met en lumière la brutalité du régime Hasina. Dans les images, on voit un officier de la police métropolitaine de Dhaka (DMP) montrant une vidéo sur son téléphone portable au ministre de l'Intérieur de l'époque, Asaduzzaman Khan. On peut entendre l'officier dire : « Nous devons tirer pour faire tomber les corps, monsieur. Quand nous tirons, l'un meurt et l'autre est blessé, mais ils ne reculent pas. C’est, monsieur, la plus grande cause de peur et d’inquiétude.

Le récit du policier révèle la nature résiliente des jeunes qui n'avaient pas peur de la mort.

Pourtant, les forces de l’État ont continué à tirer sur eux.

Plus de 1 000 Bangladais sont morts et plus de 400 sont devenus aveugles à cause des brutalités policières. L'ampleur de la violence reste ancrée dans la mémoire de la nation, les événements publics et les débats gardant vivantes les histoires de ces semaines déchirantes.

S'exprimant lors d'un événement organisé par la société américaine Benar News à l'auditorium du Musée national de Dhaka, auquel participait également The Diplomat, Jahangir Hossain, un père en deuil, a partagé son histoire déchirante avec le public. Alors que les larmes coulaient sur son visage, il a raconté l'horrible expérience de lutter pour cacher le corps de son jeune fils, qui avait d'abord été abattu par la police, puis tué par des membres de la Ligue Awami.

« La police voulait emporter le corps de mon fils pour que sa mort ne soit pas ajoutée au décompte officiel », a-t-il déclaré, la voix tremblante. Le père a pleuré ouvertement et de nombreux spectateurs ont également été émus aux larmes.

À la fin de son discours, Hossain a déclaré que pour parvenir à un Bangladesh démocratique, « J'ai sacrifié un fils ; s'il le faut, un autre est prêt à mourir. S’il meurt aussi, je serai en première ligne.

Malgré les nombreuses tragédies et traumatismes personnels, les Bangladais font preuve d’un esprit de résilience. Ils ne sont pas prêts à gaspiller leurs sacrifices.

La jeunesse bangladaise, dont beaucoup se sont vu refuser le droit de vote sous le régime de Hasina, a grandi dans une société paralysée par une culture de la peur. La peur a été institutionnalisée par des lois abusives telles que la loi sur la sécurité numérique ainsi que par des exécutions extrajudiciaires et des disparitions forcées. La politisation du pouvoir judiciaire, de la bureaucratie, de la police et des services de renseignement a atteint un tel niveau qu'ils ont agi comme des extensions du parti de Hasina.

Dans ce contexte, les manifestations de juillet et août au Bangladesh révèlent une résistance sociale et culturelle généralisée aux violations des droits humains parrainées par l’État.

Cet esprit de résistance se reflète dans les graffitis et les peintures murales qui ornent désormais les rues de Dhaka et les campus universitaires. « Élevez la voix contre les injustes, sinon vous finirez à Aynaghar », la prison secrète illégale gérée par le régime Hasina, dit un écrit sur un mur de la faculté des arts de l'université de Dhaka, tandis qu'un autre qualifie de « facultés sans colonne vertébrale » le rôle de certains universitaires qui ont soutenu la brutalité de Hasina.

Pour dissuader le retour d'un leader semblable à Hasina, les étudiants bangladais forment désormais de nouvelles plateformes politiques, comme le Comité Jatiyo Nagorik, qui agira comme un groupe de pression politique. Récemment, les étudiants ont annoncé la création d'un comité central de 18 membres du Mouvement étudiant contre la discrimination, qui travaillera dans tout le pays. Des pourparlers sont en cours pour les étudiants qui ont mené la manifestation afin de former un parti politique national.

Ce sont des signes indiquant que le Bangladesh pourrait voir émerger une nouvelle force politique dirigée par les jeunes. « La réforme du Bangladesh est un long chemin, mais j'ai bon espoir que nous verrons un nouveau Bangladesh à l'avenir », a déclaré un leader étudiant du Comité Jatiyo Nagorik.

La transition vers la paix sous le gouvernement intérimaire ouvre un nouveau chapitre pour le Bangladesh. Pourtant, les souvenirs de la période Hasina continuent de servir à la fois d’avertissement et de cri de ralliement pour une nation déterminée à ne jamais répéter ses jours les plus sombres.

La manière dont le Bangladesh évolue vers une démocratie grâce à des élections libres, équitables et inclusives constitue désormais le nouveau défi du pays.

Au milieu du traumatisme et du chagrin, il y a une lueur d’espoir que les jours sombres du régime Hasina ne reviendront pas.

A lire également