L’intolérance religieuse brûle le Pakistan

En 2017, Mashal Khan, étudiant universitaire de 23 ans, a été tué dans des violences collectives suite à des allégations de blasphème dans la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa. Depuis que le lynchage a eu lieu dans les locaux de son université, l’affaire est devenue un sujet de discussion animée dans les universités et les établissements d’enseignement à travers le pays. Cela a déclenché un débat sur l’intolérance religieuse croissante et l’utilisation abusive des lois sur le blasphème au Pakistan.

Mais le débat et la discussion de l’époque semblent n’avoir donné aucun résultat.

Le 7 août, Abdul Rauf, un jeune enseignant de Turbat, une ville de la province du Baloutchistan, a été tué par des hommes armés inconnus sur la base d’allégations de blasphème. « Il était en route pour assister à un jirga (une assemblée traditionnelle) de oulémas (dirigeants religieux) pour expliquer sa position, mais il a été abattu avant de pouvoir le faire », a déclaré Sadia Baloch (nom modifié), une militante étudiante du Baloutchistan au Diplomat.

Les meurtres et les violences collectives suite à des allégations de blasphème ne sont pas nouveaux au Pakistan. En effet, au fil des décennies, des centaines de personnes ont été faussement accusées et beaucoup ont été tuées dans des attaques sectaires ciblées.

Le Pakistan est un pays majoritairement musulman sunnite, avec d’importantes minorités religieuses et sectaires, notamment des musulmans chiites, des chrétiens et des hindous. Les Ahmedis, déclarés non musulmans par l’État, sont peut-être les pires cibles de persécution.

À Quetta, la capitale du Baloutchistan, les chiites sont souvent la cible de violences, tandis que la communauté ahmedie est traitée d’hérétique.. Les hindous et les chrétiens, en particulier ceux issus des castes inférieures, sont également confrontés à une violence extrême.

Des jeunes filles rurales de la communauté hindoue de la province du Sind, dans le sud-ouest du Pakistan, auraient été enlevées et contraintes à se convertir religieusement et à se marier. Dans les rares cas où de tels cas font la une des médias et aboutissent devant les tribunaux, les juges décident généralement que la conversion était volontaire et volontaire. Les femmes sont obligées de vivre avec leurs agresseurs pour le reste de leur vie.

Il n’y a pas de comparaison possible lorsqu’il s’agit de décider quelle forme de violence fondée sur l’intolérance religieuse est la pire. Alors que les conversions forcées et les assassinats sectaires ciblés ont touché des millions de personnes dans le pays, le recours abusif aux lois sur le blasphème, le vigilantisme, les lynchages, les vendettas personnelles, l’incendie de communautés entières et la destruction de lieux de culte sont autant de crises des droits humains et symptomatiques d’un désordre social collectif.

Selon un rapport de 2021 de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, les cas de violence collective et les accusations criminelles liées à des questions religieuses sont plus fréquents au Pakistan que partout ailleurs.

L’une des raisons est que le système d’ordre public du pays a un piètre bilan en matière de protection des citoyens, en particulier ceux issus des communautés minoritaires.

Mais le système s’est surpassé à la mi-août lorsque la police n’a pas réussi à empêcher ou à arrêter des foules armées et déchaînées, qui ont attaqué la communauté chrétienne de Jaranwala, dans la province du Pendjab, attaquant, pillant et incendiant leurs maisons, églises et commerces.

Tout a commencé lorsque plusieurs pages du Coran ont été découvertes à proximité de la communauté chrétienne sur lesquelles était inscrit un contenu prétendument blasphématoire. Selon certaines informations, les pages ont été remises à un chef religieux local, qui a appelé à la protestation et a exigé l’arrestation des coupables. Mais avant que l’affaire puisse faire l’objet d’une enquête plus approfondie, des hommes armés ont envahi le quartier chrétien et ont déclenché la violence.

« (La foule) a réussi à détruire une communauté entière et ses lieux de culte, cela a dû prendre plusieurs heures », a déclaré Waiza Rafique, avocate à Lahore. « La question est : comment se fait-il que la police et les forces de l’ordre ne soient arrivées que alors que la plupart des dégâts étaient déjà (faits) ?

La société pakistanaise a connu un processus d’islamisation à partir des années 1980, lorsque le général Zia a utilisé la religion pour légitimer son coup d’État militaire. Cela a abouti à l’islamisation de la société pakistanaise et de ses institutions.

« La religion est profondément ancrée dans toutes nos institutions. Elle est ancrée dans la politique, l’éducation et les médias », a déclaré Sadia Baloch, soulignant qu’« il n’y a pas de bonne compréhension des écritures religieuses, mais un simple endoctrinement des masses vers l’extrémisme ».

L’origine de la loi pakistanaise sur le blasphème remonte souvent à l’époque coloniale britannique, mais elle n’a été pratiquement pas utilisée avant les années 1970. La loi a été renforcée lors de l’islamisation de l’État sous le régime de Zia.

Selon le code pénal pakistanais, « les remarques désobligeantes, etc., à l’égard du Saint Prophète (Mahomet), soit orales, écrites, soit par représentation visible, soit par toute imputation, insinuation ou insinuation, directement ou indirectement, seront punies de mort. ou l’emprisonnement à perpétuité, et sera également passible d’une amende. Les gens en ont souvent abusé pour régler des différends personnels. Dans de tels cas, avant même le début de toute enquête, les justiciers font justice et se déchaînent.

Bien que les lois pakistanaises interdisent également la discrimination fondée sur la religion, elles sont rarement appliquées. De plus, la police et les autres organismes chargés de l’application des lois ne sont pas formés pour gérer les groupes de justiciers.

Il existe plusieurs initiatives au niveau communautaire pour désamorcer les tensions avant qu’elles n’explosent en violence.

Selon Elaine Alam, une praticienne des droits humains basée à Lahore, « les femmes des minorités hindoues et chrétiennes agissent collectivement comme médiatrices et résolvent les problèmes locaux, les empêchant de se transformer en différends ou en empêchant les différends de se transformer en conflits violents entre religions. »

Cependant, les institutions politiques et le système de justice pénale n’ont encore pris aucune mesure pratique pour freiner la violence au niveau sociétal. De fausses allégations de blasphème, de lynchage populaire, de marginalisation et de persécution fondées sur la religion déclenchent des niveaux alarmants de violence religieuse. Il est urgent de réformer les systèmes d’éducation, de justice sociale et pénale.