L'incendie de Thantlang, 2 ans plus tard - Visualiser La Corruption

Le 23 septembre marquait le deuxième anniversaire de l’attaque brutale de l’armée birmane contre Thantlang, une ville de l’État Chin proche de la frontière du pays avec l’Inde. L’assaut, au cours duquel les troupes de la junte ont incendié une grande partie de la ville et abattu un pasteur local qui tentait d’éteindre les incendies, a contraint environ 10 000 habitants à fuir vers la frontière indo-birmane.

Située à 5 300 pieds d’altitude, la ville était jusqu’à il y a plusieurs décennies connue sous le nom de Thlantlang, ou « montagne du cimetière » en langue Chin, du nom du cimetière au sommet d’une colline qui a été créé lorsque nos ancêtres s’y sont installés pour la première fois. En 1983, elle a été rebaptisée Thantlang, « montagne célèbre », dans le but d’apporter la chance à la ville. Comme le disait mon défunt grand-père : « Notre peuple a choisi de résider sur cette montagne pour sa formidable défense, négligeant les défis de la pénurie d’eau et de nourriture. » Pourtant, les gens ont réussi à survivre et même à prospérer là-bas, et avant les attaques militaires de 2021, Thantlang abritait environ 10 000 personnes.

Aujourd’hui, cependant, Thantlang est une ville fantôme, avec environ 100 militaires birmans toujours stationnés dans un avant-poste à l’intérieur de la ville, tandis que les forces de résistance occupent la périphérie de la ville. Au cours des deux dernières années, il y a eu plus de 100 combats armés entre l’armée du Myanmar et des groupes de résistance autour de Thantlang, entraînant un bilan estimé à 70 militaires et au moins 25 résistants.

Militarisation rapide

Selon le comité des affaires de placement de Thantlang récemment créé par la résistance, la quasi-totalité des 10 000 habitants de la ville sont actuellement dispersés dans 90 villages près de la frontière avec l’Inde, la majeure partie résidant dans le village de Bunkhua (120 ménages), le village de Salem (145 ménages) et Village de Hlamphei (20 ménages). Tandis que les personnes âgées luttent pour s’adapter à leur nouvel environnement, des jeunes au sang chaud et énergiques cherchent à se venger en rejoignant divers groupes de résistance armée. La majorité a rejoint la nouvelle Force de défense du Chinland-Thantlang (CDF-Thantlang), tandis qu’un moins grand nombre s’est enrôlé dans le Front/Armée nationale Chin (CNF/A) et dans d’autres CDF tribales. Selon le vice-président du CDF-Thantlang, « près de 40 pour cent des jeunes, pour la plupart âgés de 18 à 25 ans, sont directement impliqués dans des groupes armés et le reste est impliqué dans divers rôles au sein de l’administration parallèle du CDF-Thantlang. .» Il a ajouté que « quelques amis nous ont quittés pour les basses terres du pays, où le conflit est moins intense ».

Les efforts du régime putschiste pour intimider la population en incendiant la ville et en déployant la violence n’ont fait qu’attiser le désir du peuple de résister à son pouvoir. La municipalité de Thantlang compte désormais à elle seule environ 1 500 résistants, sans parler du pouvoir croissant d’autres organisations armées. Avant le coup d’État, le CNA, le seul groupe armé Chin, comptait moins de 300 membres et était largement considéré comme l’un des plus petits groupes armés.

L’administration parallèle

Depuis que le coup d’État a porté l’armée du Myanmar au pouvoir, des groupes de résistance ont procédé à des assassinats d’administrateurs de villages ou de quartiers travaillant pour le ministère de l’Intérieur du régime, et environ 366 administrateurs nommés par l’armée, pour la plupart des régions de Sagaing, Yangon et Magway, ont déposé des plaintes. leurs démissions dans neuf mois par peur de la mort. Dans l’État Chin, où l’identité ethnique et religieuse joue un rôle important, il n’y a eu aucun assassinat et les administrateurs de village sous le contrôle de la résistance ont simplement changé d’allégeance, renforçant ainsi l’administration parallèle. En outre, les institutions chrétiennes, qui ont historiquement joué un rôle plus important dans le processus d’administration publique, ont aidé l’administration parallèle.

Les contraintes financières ont clairement constitué un obstacle au bon fonctionnement de l’administration parallèle. « Quand vous n’avez même pas assez de fonds pour équiper tous vos camarades, donner la priorité à l’entretien des autoroutes est un choix difficile », a déclaré le vice-président du CDF-Thantlang.

Il existe une importante diaspora étrangère originaire de Thantlang, résultat de décennies d’oppression militaire et d’adversité économique, une communauté qui a contribué de manière significative au fonctionnement de l’organisme gouvernemental parallèle. Selon Min Lian Thang, président du comité des affaires de placement de Thantlang, « la quasi-totalité des opérations du programme pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI) est gérée grâce au soutien de la communauté de la diaspora Chin et des villageois qui participent à la fourniture des terres nécessaires à la culture et à la culture. ériger leurs abris.

Il a calculé qu’environ 4 millions de dollars ont été dépensés exclusivement pour les personnes déplacées. Sur le plan éducatif, le Département de l’Éducation de l’administration parallèle a soutenu l’éducation de près de 7 000 enfants dans la municipalité de Thantlang, du primaire au lycée. Si l’on ajoute les régions de Lautu, Mara et Zophei, le nombre s’élève à 13 790 enfants inscrits et 1 155 enseignants. « Le secteur de l’éducation est presque entièrement géré par nous-mêmes », a déclaré le président du nouveau comité local des programmes et des manuels scolaires. Il a poursuivi : « Sur une note plus optimiste, les manuels ont été décentralisés et nous ne présentons plus l’histoire des héros militaires du Myanmar comme Anawratha, Bayinnaung et Alaungpaya » – des dirigeants de l’ethnie Bamar célèbres pour leurs conquêtes des régions ethniques minoritaires du pays.

Défis

Depuis fin 2021, le régime putschiste, officiellement connu sous le nom de Conseil d’administration de l’État, a coupé le réseau de communication mobile dans la région, affectant plus de 50 000 habitants de 90 villages. Comme les véhicules de transport doivent passer par plusieurs péages et que l’accès à la région a été limité, l’inflation a grimpé en flèche. Selon un villageois, une bouteille d’eau coûtait autrefois 150 kyats, elle coûte aujourd’hui 10 fois plus. Outre les problèmes liés à l’inflation, l’armée du Myanmar a restreint l’entrée de médicaments et de matériel médical, probablement en raison de craintes quant au fait que les membres de la résistance reçoivent des soins médicaux. Selon une infirmière du Mouvement de Désobéissance Civile (CDM), les enfants de la région n’ont pas eu suffisamment accès aux vaccins vitaux depuis 2022. « Les médicaments doivent être cachés pour se protéger des saisies », a-t-elle expliqué, « et parfois il faut plus que un mois pour commander un médicament spécifique.

Aux calamités économiques de la région s’ajoutent des problèmes psychologiques. Les personnes âgées ont tendance à souffrir davantage de troubles psychologiques en raison de la perte de biens de valeur, de l’incertitude du retour et de la menace persistante de l’armée de bombarder les colonies. Selon les images du drone TAPC, l’armée a incendié 1 350 bâtiments à Thantlang, la plupart des bâtiments restants nécessitant probablement d’importantes réparations si les gens revenaient un jour. La perte totale due à l’incendie des infrastructures est estimée à environ 75 millions de dollars, sans compter les objets de valeur tels que les bijoux laissés à l’intérieur des bâtiments.

Le taux de mortalité annuel régulier parmi les déplacés s’élève à plus de 120, selon les autorités locales, soit un taux bien plus élevé qu’avant le coup d’État. Selon une infirmière, « le nombre élevé de morts indique non seulement la difficulté d’accéder aux soins médicaux mais aussi un facteur psychologique. Au départ, il n’y avait qu’un seul hôpital dans une zone libérée, dirigé par un médecin et trois infirmières. » Elle a ajouté : « Je peux gérer ma fatigue, mais ma principale préoccupation était de ne pas bien dormir la nuit, de peur d’une frappe aérienne de l’armée birmane sur l’hôpital. » En l’absence de psychologues, les chefs religieux et les pasteurs jouent un rôle essentiel en matière de conseil par la prédication, car environ 99,9 pour cent de la population est chrétienne.

Quelle est la prochaine?

« Nous ne savons pas, et c’est une question à laquelle nous ne pouvons pas répondre », a déclaré le vice-président du CDF-Thantlang, résumant sa réponse aux résidents déplacés, qui lui demandent fréquemment quand ils pourront retourner en ville. « Ils attendent désespérément le retour », a-t-il poursuivi, « mais pas sous un régime militaire ».

Selon un analyste politique local, la dictature militaire a puni les civils – en incendiant des bâtiments, en tuant délibérément des civils et en bombardant la région sans discernement – afin de faire pression sur ses propres groupes de résistance.

Mais loin de réussir, la brutalité du régime militaire n’a fait qu’alimenter la colère de la population et renforcer la détermination des groupes de résistance locaux. Après avoir lancé plus de 100 attaques, dont de multiples frappes de drones, les groupes de résistance ont réussi à capturer l’avant-poste de police de Thantlang en février 2023, mais la bataille pour le poste militaire de Thantlang se poursuit. La bataille pour la ville de Thantlang est désormais devenue une bataille moralement centrale de la Révolution du Printemps entre l’armée du Myanmar et les groupes de résistance – une bataille qui démontre la durabilité du régime, mais qui pourrait également constituer l’une des principales réussites si le régime finissait par s’effondrer.