Les tarifs douaniers aigrent l’opinion publique américaine au Chili et au Pérou

Will Freeman, l'auteur, est chercheur en études sur l'Amérique latine au CFR.

Le Chili et le Pérou n'ont pas été au centre de la politique étrangère du président Donald Trump – surtout comparés à l'Argentine, au Brésil ou au Mexique – et tous deux ont ressenti peu d'impact économique des tarifs douaniers imposés par son administration. Pourtant, l’optique de la politique de Trump façonne l’opinion publique, aigrissant les deux pays vis-à-vis des États-Unis.

Cela devrait inquiéter Washington, même si l’on tient compte des relations diplomatiques et sécuritaires de longue date que Santiago et Lima entretiennent avec les États-Unis. Ensemble, le Chili et le Pérou représentent environ 30 pour cent des réserves mondiales de cuivre et 71 pour cent des importations de cuivre affiné des États-Unis, et les deux pays sont d'importants fournisseurs de ressources naturelles de la Chine, leur principal partenaire commercial.

Commerce

Les tarifs douaniers sur le cuivre imposés par Trump au titre de l'article 232 ont eu un impact économique minime sur le Chili et le Pérou. Les deux pays exportent principalement du cuivre affiné vers les États-Unis, une catégorie de produits en cuivre qui est exemptée des nouveaux droits de douane, contrairement aux produits semi-finis et dérivés que le Canada, la Chine et le Mexique envoient en plus grandes quantités. Seulement 0,1 pour cent des exportations chiliennes de cuivre vers les États-Unis sont soumises aux nouveaux droits de douane. Au Pérou, la part est d’environ 36 pour cent (bien que le Pérou envoie chaque année moins de 5 pour cent de ses exportations totales de cuivre vers les États-Unis, le volume total affecté est donc faible).

D’autres facteurs contribuent à amortir le choc : les deux pays exportent beaucoup plus de cuivre vers la Chine que vers les États-Unis, et tous deux diversifient actuellement leurs relations commerciales en Asie. Le Pérou tire parti de son nouveau mégaport construit par la Chine et a récemment signé des accords commerciaux avec l'Indonésie et la Thaïlande, tandis que le Chili et le Pérou négocient de nouveaux accords commerciaux avec l'Inde.

La recommandation du secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, de mettre en œuvre un tarif universel progressif sur les importations de cuivre raffiné, commençant à 15 % en 2027 et atteignant 30 % en 2028, aurait un impact sérieux et négatif sur les deux pays. Mais en réalité, l’adoption et la mise en œuvre de ces droits de douane sont un long chemin étant donné la capacité limitée de raffinage des États-Unis. Les secteurs agricoles au Chili et au Pérou sont plus durement touchés par les droits de douane « réciproques » de 10 % institués en avril par l’administration Trump, mais ils représentent une part plus faible du produit intérieur brut (PIB).

Opinion publique

Où La politique tarifaire de Trump sont avoir un impact, c'est sur l'opinion publique. La majorité des personnes interrogées dans les deux pays estiment que les droits de douane auront un impact négatif sur leurs économies. Au Chili, près de 40 pour cent pensent que les tarifs douaniers nuiront à leurs finances personnelles. L’approbation de Trump a rapidement chuté au Chili, où seule une minorité l’approuve désormais. (Il n'existe pas de données comparables pour le Pérou.)

Pendant ce temps, la majorité des Chiliens et des Péruviens sont favorables à un approfondissement des liens commerciaux avec la Chine et considèrent que Pékin a une influence positive sur les affaires mondiales ; Des parts plus petites disent désormais la même chose des États-Unis. Bien que Trump semble accorder peu ou pas d’attention au Pérou, les Péruviens le considèrent comme la figure étrangère ayant le plus de pouvoir pour déstabiliser leur pays (devant Nicolás Maduro du Venezuela et Xi Jinping de Chine).

Relations bilatérales

Aucun des deux gouvernements n’a répondu au protectionnisme de Trump par des tarifs de rétorsion. Alors que le président chilien de gauche, Gabriel Boric, a critiqué Trump en sourdine et défendu le libre-échange, Trump n'a rien dit publiquement qui laisse entendre qu'il l'avait remarqué. Les deux gouvernements mènent activement des négociations commerciales avec les États-Unis (les négociations du Chili progressent plus rapidement que celles du Pérou). Les deux pays entretiennent des liens étroits et croissants avec la Chine – en matière de commerce et d’infrastructures numériques et physiques – mais l’administration Trump n’a fait aucune tentative majeure pour dissuader cela, du moins publiquement, au-delà d’avertissements occasionnels.

La destitution du président péruvien le 10 octobre et la formation d'un nouveau gouvernement intérimaire risquent de ralentir davantage les négociations commerciales entre les États-Unis et le Pérou. Le Département d’État américain s’efforce d’approfondir les liens de défense avec le Pérou afin de contrebalancer l’influence commerciale croissante de la Chine. En septembre, elle a approuvé la vente d'avions de combat F-16 à la compagnie aérienne péruvienne, qui est traditionnellement un acheteur d'avions de guerre russes, bien que l'accord n'ait pas encore été finalisé.

Élections

Le Chili organise des élections générales à deux tours de novembre à décembre ; Pérou, d'avril à juin. Il est peu probable que les relations américaines pèsent lourdement sur l’une ou l’autre race – qui tournera autour de questions intérieures telles que la criminalité, la corruption et l’immigration – mais l’idéologie du vainqueur aura une incidence sur les relations bilatérales. Une victoire probable du candidat chilien d’extrême droite José Antonio Kast pourrait placer le Chili sur la carte de l’administration Trump et favoriser des relations plus étroites. Alternativement, une victoire de la candidate du Parti communiste Jeannette Jara – bien que moins probable – mettrait à rude épreuve les relations entre les États-Unis et le Chili et conduirait probablement à des liens plus étroits entre Santiago et Pékin.

Au Pérou, une victoire du candidat d’extrême droite à la présidentielle Rafael López Aliaga, ancien maire de Lima, ou de la politicienne conservatrice et chef du parti Force populaire Keiko Fujimori – les deux favoris actuels, bien qu’avec respectivement seulement 10 et 8 pour cent de soutien – pourrait stimuler des relations plus étroites avec l’administration Trump. Mais les Péruviens sont profondément en colère contre des personnalités de l'establishment comme celles-ci, qui ont utilisé leur influence sur le puissant congrès péruvien pour faire échouer les enquêtes de corruption et démanteler les forces de l'ordre, contribuant ainsi à une recrudescence des activités du crime organisé. À moins que ces personnalités ne s’efforcent de restreindre la concurrence, les Péruviens sont plus susceptibles d’élire un outsider anti-système qui pourrait défier une catégorisation facile entre droite et gauche.

Quel que soit le vainqueur des prochaines élections au Chili ou au Pérou, la Chine restera le principal partenaire commercial, exigeant que tout nouveau gouvernement reste en bons termes avec Pékin. Géographiquement éloignés des États-Unis et sans diasporas américaines politiquement importantes, aucun de ces deux pays ne deviendra probablement bientôt une priorité des États-Unis, même si des partenariats plus étroits avec les deux pourraient aider Washington à répondre à certaines de ses préoccupations concernant les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques.

Cet ouvrage représente uniquement les points de vue et opinions de l'auteur. Le Council on Foreign Relations est une organisation indépendante et non partisane, un groupe de réflexion et un éditeur, et ne prend aucune position institutionnelle sur les questions politiques.