Les factures d’électricité fatales du Pakistan
Cet été au Pakistan, la fin de chaque mois été témoin de nombreux suicides par le pouvoir les consommateurs incapables pour payer leurs factures d’électricité. La crise a culminé en août, avec une hausse significative des factures d’électricité et, par conséquent, un certain nombre de personnes qui se sont suicidées faute de pouvoir les payer.
Ceux-ci comprenaient, entre autres, un vieil homme qui a sauté d’un pont à Islamabad, un un jeune homme qui s’est suicidé à Faisalabad, un opérateur de téléphone public à Peshawar qui s’est immolé par le feu, et un Religieux islamique qui a fait une overdose de pilules toxiques à Sheikhupura. Un cas marquant de Jahanian a dominé les cycles d’actualité lorsqu’un mère de quatre enfants a consommé du poison après des jours de famine auxquels ses enfants ont dû faire face suite à une facture de 10 000 roupies pakistanaises (35 dollars) que la famille n’a pas pu payer.
Fozia Bibi, veuve et mère de trois enfants, qui vit dans une petite chambre louée à Charrar Pind à Lahore, a également reçu une facture de 10 000 roupies en août. Bibi travaille comme aide domestique dans la Defense Housing Authority voisine, propriété de l’armée, où elle parvient à gagner 20 000 roupies par mois en travaillant dans trois maisons différentes. La dernière facture d’électricité signifie que les factures de services publics et le loyer de Bibi ont à eux seuls dépassé son revenu mensuel.
«Moi aussi, je me serais suicidée si je n’avais pas reçu le soutien financier de mes frères», a-t-elle déclaré au Diplomat alors qu’elle était assise à la maison aux côtés de son frère aîné, qui a emprunté de l’argent à un taux d’intérêt élevé pour aider la famille de Bibi à survivre à la crise. les prochains mois.
« Je demande une augmentation à mes employeurs et ils commencent à se plaindre de leurs propres factures. Leur facture d’électricité est également devenue notre problème », a ajouté Bibi.
Déjà exacerbé par la situation du pays une inflation record, les factures d’électricité à travers le pays ont encore grimpé en flèche en raison d’une série de taxes supplémentaires, qui portent le montant final à plusieurs fois le coût de l’électricité consommée. Ces surtaxes vont des taxes sur les ventes et sur le revenu à un ajustement du prix du carburant et aux frais relatifs à la télévision publique et Stations de radio. Et tandis que les ménages voient leur budget réduit à néant à cause de la fiscalité, de nombreuses entreprises ferment boutique en raison de l’ampleur des pertes que le gonflement des factures d’électricité cause aux petites et moyennes entreprises.
Abdul Muqeet, propriétaire d’une petite entreprise du Meena Bazaar de Peshawar, a dû vendre son magasin de chaussures après qu’il soit devenu impossible de le gérer. « Nous avons eu la boutique pendant des générations. Mais je n’avais pas d’autre choix. Non seulement la facture d’électricité m’a empêché de la maintenir, mais il y en a beaucoup d’autres comme moi sur le marché, qui n’ont tout simplement aucun client », a-t-il déclaré au Diplomat. « La ville entière, le pays tout entier, a du mal à payer ses factures d’électricité ; beaucoup se battent pour acheter de la nourriture pour leurs familles. Qui peut se permettre des achats supplémentaires ? Malheureusement, même les chaussures locales sont devenues un article de luxe au Pakistan.
Les commerçants ont lancé plusieurs manifestations dans tout le pays contre les augmentations d’électricité. Sur 2 septembre, les marchés dans tout le pays ont été fermés, y compris à Karachi, le centre économique du pays, qui est resté désert pendant le week-end. Karachi a été le centre de protestations contre les prix de l’électricité, avec de nombreuses brûler leurs factures dans les manifestations contre K-Électrique le mois dernier.
Parmi ceux qui l’ont fait se trouvait Farooq Ahmed, un résident de la colonie de Faqir. Cependant, à la suite des manifestations, Ahmed a reçu une autre copie du projet de loi. Il a payé sa cotisation après avoir emprunté de l’argent à ses amis.
« Ceux qui ont mené nos manifestations ne nous ont pas dit quelle était la prochaine étape après avoir brûlé les copies du projet de loi. Cela ne dérangerait pas le gouvernement si beaucoup d’entre nous tombaient morts immédiatement. Donc, sans personne sur qui compter, je n’avais pas d’autre choix que de finir par payer ce qu’ils demandaient », a déclaré Ahmed au Diplomat.
« Je ne sais pas ce que font les autres incapables d’emprunter de l’argent. »
Au Pakistan, rallyes en soutien aux causes islamistes peuvent rassembler cumulativement des centaines de milliers de manifestants, et des mouvements politiques populistes sit-in peut durer des jours. Cependant, la hausse des prix – une véritable crise existentielle pour beaucoup – n’a pas fait descendre autant de personnes dans la rue.
« Le 12 août, nous avons rassemblé 1 000 personnes devant la Maison du Gouverneur (à Lahore). Nous avons organisé plus de 100 manifestations contre les factures d’électricité dans tout le pays », a déclaré au Diplomat Farooq Tariq, président du parti Haqooq-e-Khalq, ou Parti des droits du peuple, en parlant des manifestations organisées par l’alliance de gauche. Front Démocratique de Gauche.
Mais, a-t-il admis, « nous, à gauche, ne sommes pas unis. Nous aurions dû faire preuve de plus d’unité bien plus tôt.
« Entre-temps, des partis de droite comme le Jamaat-e-Islami scandent des slogans creux contre le Front monétaire international (FMI), prétendant représenter le citoyen ordinaire, alors que ces partis ont eux-mêmes bénéficié des superstructures capitalistes et néolibérales. », a ajouté Tariq.
La plupart des taxes ajoutées aux factures d’électricité ont été imposées à la demande des le FMIqui a approuvé le dernier Un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars en juillet avec le Pakistan sur le au bord de la faillite. du Pakistan cercle vicieux du FMI est enracinée dans la capacité de l’État à mettre en œuvre des réformes à long terme fondées principalement sur l’échec d’un point souligné par le FMI cette semaine : refus pour taxer convenablement les riches. En effet, la section la plus puissante qui n’est pas tenue pour responsable financièrement est le parti tout-puissant. Armée pakistanaise. Ce angle mort économique a abouti à ce que le secteur de l’énergie soit dominé par les affiliés du pouvoir en place.
Le mix énergétique du Pakistan, qui comprend 64 pour cent de combustibles fossiles, signifie que les producteurs d’électricité indépendants reçoivent une grande partie des subventions pour maintenir le pays à flot. Le 1994 Politique de production d’électricité, qui proposait des contrats biaisés aux entreprises bénéficiant d’un monopole sur le secteur, a empêché une transition indispensable vers les énergies renouvelables. Ces politiques sont facilitées par le gouvernement et le ministère du pouvoir, quel que soit le régime au pouvoir.
« La principale raison pour laquelle le secteur électrique du Pakistan n’a pas été réformé est que cela n’est pas dans l’intérêt des gouvernements et des ministères », a déclaré l’ancien ministre des Finances Salman Shah.. « De telles réformes mettraient fin aux pots-de-vin et aux autres avantages que les politiciens utilisent comme levier pour leurs propres intérêts. »
En conséquence, tandis que les autorités sévissent contre vol d’énergieet le gouvernement dévoile dette circulaire Dans ses plans de gestion, l’État ne cherche jamais à réorganiser lui-même la structure du pouvoir, ce qui rendrait superflus bon nombre des problèmes fondamentaux qui contribuent aux factures d’électricité élevées. Par exemple, une campagne nationale visant à promouvoir l’énergie solaire, associée à l’octroi de toutes les subventions prévues à cet effet, finirait par marginaliser les sociétés de production, de transport et de distribution d’électricité, qui contribuent actuellement aux pertes qui pèsent sur les masses.
« Tout comme la refonte du secteur des télécommunications a permis de briser le monopole de la PTCL (Pakistan Telecommunication Company Limited) sur les lignes fixes, il faut faire la même chose avec l’électricité. Que quiconque veut produire, fabrique de l’électricité et facilite le transport. Cela réduirait les prix de l’électricité et rendrait le secteur beaucoup plus compétitif », a soutenu Shah.
En attendant, la compétition déterminante serait la lutte des citoyens ordinaires pour payer leur subsistance – et pour les échecs de l’État.
