Les exercices de tir vivant de la Chine entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande étincent l'âme

Ces derniers jours, la marine chinoise conduit Deux exercices militaires de tir en direct dans les eaux près de l'Australie et la Nouvelle-Zélande, suscitant une préoccupation dans les deux pays.

Le gouvernement albanais a déposé une manifestation diplomatique avec Pékin. La Chine a répondu en disant qu'elle était «profondément surprise et fortement insatisfaite» par la réponse de l'Australie.

La présence des navires de la marine de l'armée de libération populaire (plan) était bien connue. Le ministère de la Défense de l'Australie a sorti un communiqué de presse Le 13 février, indiquant qu'il était «conscient» des trois navires opérant au nord-est de l'Australie.

Au cours de la semaine prochaine, les navires ont progressivement fait leur chemin le long de la côte est de l'Australie à travers son Zone économique exclusive dans la mer de Tasman, qui s'étend sur 200 milles marins (370 km) du littoral d'un pays.

Le 21 février, le plan a donné un court préavis de son intention de procéder à un éventuel exercice de tir en direct en haute mer entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Le lendemain, les navires ont conduit un Deuxième exercice live-tir. Un exercice de tir en direct peut prendre de nombreuses formes, comme utiliser des tours en direct contre des cibles de mer stationnaires ou le test de nouveaux systèmes d'armes.

Une fois que l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont reçu la notification par la Chine de ses exercices, une zone d'exclusion maritime et aérienne a été créée à proximité des navires chinois, et les vols commerciaux trans-tasman ont été détournés.

Les deux exercices ont eu lieu dans les «eaux internationales», ce qui signifie qu'aucun pays n'a de souveraineté sur eux. Ni Canberra ni Wellington n'ont contesté le droit de la Chine à mener ces exercices, comme le 1982 Convention des Nations Unies sur le droit de la mer Ne place aucune contrainte sur les opérations militaires élevées.

Les États-Unis, par exemple, ont effectué de tels tests d'armes à haute mer Dans le passé, les vols de Qantas à travers le Pacifique sont parfois détournés.

australien Ministre de la Défense Richard Marles a critiqué le court préavis que la Chine a donné aux deux pays de son intention d'utiliser des cyclistes en direct de munitions. Typiquement, a déclaré Marles, le protocole standard doit fournir entre 12 et 24 heures de tels exercices. Cela permet à suffisamment de temps pour avertir d'autres navires de la région et pour que les compagnies aériennes détournent leurs vols.

Cependant, comme les exercices ont eu lieu en haute mer, le protocole est plus ambigu. Cela est devenu le point clé de la différenciation avec la Chine. Pékin pourrait soutenir que ses navires de guerre n'ont aucune obligation légale de dire à quiconque ce qu'il fait en haute mer. En tant que porte-parole du ministère de la Défense, Wu Qian dit« Les actions de la Chine sont en pleine conformité au droit international et aux pratiques internationales et n'affecteront pas la sécurité des vols de l'aviation. »

Il s'agit également du premier cas de la Chine produisant des exercices militaires de la mer de Tasman. En tant que tel, cela pose un défi sur la façon dont l'Australie et la Nouvelle-Zélande devraient répondre à la future conduite chinoise.

Le plan a navigué plus fréquemment autour de la côte australienne et a observé des exercices militaires australiens menés avec des partenaires de défense, tels que Exercice de talisman sabre en 2023.

Pourquoi le plan a-t-il mené les exercices dans la mer de Tasman? Il s'agit d'une question importante car la Chine pourrait avoir tout aussi facilement mené ces exercices plus près de ses propres côtes.

Une partie de la réponse réside en Chine ayant la capacité et la capacité de projeter sa force militaire bien au-delà de ses propres côtes.

Ces types d'activités sont également d'importants exercices de collecte de renseignement. Chaque visite de plan lui donnera plus d'expérience dans les eaux où elle ne navigue pas fréquemment, tout en évaluant comment l'Australie et la Nouvelle-Zélande réagissent.

Compte tenu de la coopération croissante entre la Chine et certaines nations de l'île du Pacifique, comme les îles Cook et les îles Salomon, nous devons attendre Le plan deviendra un visiteur plus fréquent de la région.

Comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande sont de solides partisans de l'ordre international fondé sur des règles sur lequel la loi de la mer est basée, il y a très peu de choses à faire légalement pour entraver la Chine. Néanmoins, trois options sont disponibles.

Premièrement, une surveillance aérienne et navale améliorée des activités de la Chine dans ces eaux est légalement autorisée. L'observation constante du plan dans le Pacifique Sud, cependant, serait un drain sur les ressources de défense étirées.

Les deux pays devraient également s'assurer que leurs marines ne sont pas dans la ligne des incendies pour éviter un accident qui pourrait transformer dans un conflit majeur.

Deuxièmement, l'Australie et la Nouvelle-Zélande pourraient travailler, bien que des organismes tels que l'Organisation maritime internationale et l'Organisation internationale de l'aviation civile de l'international se contentent de pratiques convenues sur le montant de la notification à l'avance requise pour les tests de tir en direct de haute mer.

Enfin, les deux pays pourraient faire pression pour des négociations sur un «code de conduite naval régional». Similaire codes ont été convenus par la Chine et les États-Unis dans le passé. Des incidents comme celui-ci pourraient s'avérer être un catalyseur pour en savoir plus.

Le Pacifique Sud sera de plus en plus un espace maritime stratégiquement contesté. L'Australie et la Nouvelle-Zélande déploient fréquemment leurs marines pour les opérations humanitaires dans les États voisins du Pacifique et participent à des exercices avec leurs partenaires militaires. La marine américaine devient également plus active dans l'océan Pacifique et la mer de Chine méridionale pour contrer la Chine, tout comme les marines d'autres nations, comme le Royaume-Uni, la France et le Japon.

Avec le potentiel pour ces différentes marines de fonctionner en même temps dans la région, la négociation de certaines «règles de la mer» de base serait une mesure prudente et utile de renforcement de la confiance pour éviter une conflagration potentielle.

Cet article a été initialement publié sur La conversation. Lire le article original.