À gauche en lecture : La crise d'avertissement américaine à Taiwan
Dans les mois qui ont précédé l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, les alarmes de la communauté du renseignement américaine ont été retentissantes. Fin 2021, les analystes étaient presque certain de l'intention de la Russie d'une escalade spectaculaire. Une avalanche de déclarations et renseignements déclassifiés a tenté de mobiliser l’action face à une invasion potentiellement désastreuse. Dans la sphère publique, les organisations utilisant des renseignements de source ouverte ont remarqué des préparatifs remarquables, notamment collectes de sang et ponts flottants.
Malgré les preuves accablantes présentées par la communauté du renseignement, les médias et les chercheurs open source, les dirigeants ukrainiens ont été sceptique. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky craignait que les avertissements occidentaux ne nuisent à l’économie ukrainienne et ne provoquent une instabilité sociale. Ce n'est que juste avant heures avant Les forces russes ont franchi la frontière que Zelensky a reconnu le risque et a ordonné le début de sérieux préparatifs. Même si l'avertissement tactique obtenu par l'Ukraine a été suffisant pour empêcher la destruction complète de sa flotte aérienne et de son réseau de défense aérienne, l'Ukraine aurait obtenu de bien meilleurs résultats si elle avait tenu compte des avertissements de Washington des semaines auparavant.
Une leçon importante de cet épisode est la difficulté de communiquer le risque aux sociétés vivant déjà dans une peur latente mais perpétuelle de l’invasion et de diagnostiquer l’intention dans l’alerte stratégique. Nulle part dans le monde cette leçon n’est plus pertinente que dans les relations de sécurité entre Taiwan et les États-Unis. La Chine surveille de près l’Ukraine et prend ses propres notes. Il ne fait aucun doute que Pékin a beaucoup appris non seulement de l’incapacité de la Russie à dissimuler ses activités avant l’invasion, mais aussi du temps qu’il a fallu à la société ukrainienne pour accepter la réalité de l’invasion et se mobiliser en réponse.
Actuellement, la manière dont les États-Unis et Taïwan abordent les messages sur les risques est erronée. Même si Washington avait clairement connaissance d’un projet d’invasion chinois, comment communiquerait-il le risque à Taiwan alors que l’incessant et existentiel « »cinq alarmes incendie» a été tout sauf ?
Il faut mettre un terme à la pratique consistant à dénigrer le public taïwanais. Malgré de nombreux débats sur les menaces d'invasion, les sondages ont a constamment montré que Les citoyens taïwanais soutiennent différentes perceptions des menaces de ceux évalués par Washington. Au lieu de rejeter ces points de vue, les décideurs américains doivent comprendre pourquoi ce décalage existe. Le véritable risque est que si les États-Unis et Taiwan continuent sur cette voie et que le moment d’une véritable panique arrive, Taipei, et plus important encore, le peuple de Taiwan, ne répondront probablement pas au téléphone.
Les messages transmis aux États-Unis sont essentiels à la relation complexe entre Washington et Taiwan. Les articles expliquant ne manquent pas pourquoi Taiwan est importantou même pourquoi vraiment, ça compte vraiment. Il existe d’innombrables remèdes définitifs qui précisent ce dont Taiwan a besoin et comment les États-Unis devraient s’y prendre pour y parvenir. Cependant, une grande partie de ce débat repose sur la capacité de prédire les mouvements de la Chine, une hypothèse erronée qui risque un échec politique désastreux.
Le problème de la communication des risques vient des deux côtés : comme Washington, Taipei partage une part de responsabilité. Publication continue sur Violations de la zone d'identification de défense aérienne par l'armée chinoise comme mesure permettant d'évaluer les mouvements de Pékin et de prédire l'action est pleine de confusion. Nous l'avons vu après le battage sur survols en montgolfière dans l’espace aérien taïwanais fin 2023 et début 2024 s’est avéré être un peu plus que de l'air chaud. Ce modèle ne fait que renforcer le cycle de créer une urgence face à une menace potentielle et ne donner suite à aucune action. Sans action d’interdiction, Taiwan attirant l’attention sur les intrusions chinoises crée son propre problème.
Comme le petit garçon qui criait au loup, tirer la sonnette d’alarme chaque fois que la Chine commet une violation technique mais finalement quotidienne permet à Taïwan de rater des menaces légitimes et d’éroder la crédibilité des États-Unis dans la région. Le problème s’étend au-delà des relations Taiwan-États-Unis : les risques d’un échec de communication se répercutent sur les alliances régionales. Corée du Sud, Japonet le Philippines ont leurs propres considérations de sécurité, et il y a eu scepticisme quant à l'implicationce qui va certainement s’accélérer si les États-Unis ne parviennent pas à diagnostiquer avec précision l’intention
Il est peut-être plus important pour Washington que de communiquer avec précision sur les risques pour Taiwan. Les décideurs politiques à Washington doivent avoir confiance dans les évaluations de la propre communauté du renseignement américain. Les préparatifs d’une invasion, si les États-Unis cherchaient à intervenir pour défendre Taiwan, seraient considérable. La défense aérienne serait renforcée dans les bases de la région, les escadres et les forces aériennes devraient être dispersées et réorganisées, et l'économie américaine devrait se préparer à une telle situation. des chocs considérables en raison de la perturbation des échanges.
Ces préparatifs nécessitent du temps et, peut-être plus important encore, de la certitude. Si, estimant qu’une invasion était imminente, les États-Unis devaient modifier rapidement leur posture de force, ils risqueraient de révéler leur jeu face à ce qui est en réalité un exercice ou une feinte de la Chine. Si cela se produisait, Washington pourrait fournir des informations substantielles au gouvernement chinois, informations qui faciliteraient grandement la planification de la guerre par Pékin et sa capacité à prédire comment les États-Unis pourraient réagir à un conflit. blocus ou invasion. Peut-être plus important encore, cela porterait atteinte à la crédibilité des signaux, ce qui pourrait faire dérailler les tentatives visant à constituer une coalition pour défendre Taiwan ou envoyer une aide humanitaire cruciale.
Comprenant ce dilemme, la Chine aura probablement recours à la tromperie pour grandement perturber la capacité des États-Unis et de Taiwan à prédire les intentions. Cela pourrait être accompli par plusieurs moyens, notamment des campagnes publiques de désinformation, des mouvements falsifiés ou déformés pour confondre les renseignements géospatiaux, ou la conduite de plusieurs exercices à grande échelle au moment de l'action envisagée.
Les alliés régionaux sont essentiels à toute stratégie de dissuasion efficace, mais les messages américains actuels portent souvent atteinte à ces relations. Lorsque Washington souligne l’importance de protéger les alliés du traité contre les menaces diagnostiquées sans action décisive, cela érode la crédibilité auprès des partenaires régionaux. Ces relations nécessitent un développement grâce à un soutien constant sur les questions qui leur tiennent à cœur – qu'il s'agisse des provocations nord-coréennes ou des différends en mer de Chine méridionale. Bâtir la confiance grâce à un partenariat fiable sur ces questions renforcera la solidarité régionale en ce qui concerne Taiwan.
Pour éviter ce piège, il faut un changement de paradigme, un changement qui comprenne les contraintes naturelles des États-Unis et la capacité de Taiwan à façonner le comportement de l'Armée populaire de libération (APL). Cela exige que les décideurs politiques et les universitaires refusent de se laisser prendre au piège des campagnes médiatiques et rejettent le recours par Pékin aux manœuvres militaires autour de l’île pour délégitimer la dissuasion. Taïwan, les États-Unis et leurs alliés dans la région devraient adopter une bonne dose de scepticisme dans leurs évaluations de l’action de l’APL autour de l’île.
La récente confusion née du ministère taïwanais de la Défense nationale rapports Les grands mouvements de la marine de l’APL autour de Taiwan en sont la preuve. Construire ces exercices comme des provocations auxquelles il faut répondre ne fait que faire le jeu de l'APL en associant ces actions à des actes légitimes visant à « dominer » Taiwan.
Lorsque tout ce que fait l’APL autour de Taiwan est présenté comme une tactique de zone grise qui cherche à saper la capacité de Taiwan à se défendre, rien ne sera jamais considéré comme suffisamment important pour pousser la société taïwanaise à agir réellement – jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Pour éviter cela, il faut développer un cadre qui fasse la distinction entre les activités militaires de routine, les véritables provocations et les véritables préparatifs d’invasion. Une telle clarté permettrait des réponses plus mesurées et contribuerait à préserver la crédibilité lorsque l’on soulève de véritables préoccupations en matière de sécurité.
Certains prétendent que parce que Taiwan n'en fait pas assezou ce n'est pas sérieuxque Washington devrait poursuivre son approche. Mais en insistant sur la nécessité d'une action immédiate et en exerçant une pression constante sur la population taïwanaise, on crée une instabilité politique, que les politiciens tentent d'atténuer par des achats importants tels que aéronef et navires de guerre qui ne survivra pas aux premières heures du conflit. Cette stratégie détourne l’attention des investissements dans les capacités nationales et des réformes militaires à long terme telles que la défense asymétrique. Cela crée une obsession sans fin de se doter d’une technologie militaire plus récente et plus flashy plutôt que de s’attaquer aux racines du problème de la modernisation militaire de Taiwan.
Ces questions mettent en lumière un problème central dans l’analyse du renseignement : par peur de passer à côté d’avertissements critiques et d’indications d’attaque, nous nous laissons souvent duper par des informations délibérées et des feintes. Pour atténuer le problème, la communauté du renseignement américaine devrait se concentrer davantage sur l’affinement des évaluations que sur la collecte d’informations. Il est clair qu’il y aura des signes d’un blocus ou d’une invasion, car il est tout simplement impossible de cacher tous les niveaux de préparation. Ce qui est moins certain, cependant, est de savoir si l’intention peut être analysée à travers un flot d’informations et de données entrantes. Le défi n’est pas de trouver une aiguille dans une botte de foin. Il s’agit plutôt d’identifier la bonne aiguille dans un entrepôt.
Pour atténuer certains de ces problèmes, les États-Unis devraient coopérer plus étroitement avec la population et la communauté du renseignement de Taiwan. Entraînement pilotes et militaires aide l'armée taïwanaise, mais traiter les problèmes d'alerte précoce et les risques en amont est bien plus efficace que d'arrêter l'inondation avec des sacs de sable devant les cours. Ceci, combiné à un abandon de l’accent mis sur la compréhension et la prévision des activités de la zone grise, peut fournir une capacité d’analyse plus solide et éviter de se laisser entraîner dans les campagnes de désinformation de Pékin concernant les intentions et les risques.
