Les efforts d’Ishiba en faveur d’une « OTAN asiatique » ne mènent à rien

Une « OTAN asiatique » est-elle la prochaine grande initiative de Tokyo ? Le nouveau Premier ministre japonais, Ishiba Shigeru, soutient depuis longtemps un tel groupe de sécurité – mais il semble avoir mal calculé l'impact stratégique de son discours.

Pékin a vivement critiqué le Quad en le qualifiant d'« OTAN asiatique » et considère la stratégie indo-pacifique des États-Unis comme une formule « 5-4-3-2 » – avec les Five Eyes, le Quad, l'AUKUS et une série d'accords bilatéraux. traités de sécurité – conçus pour contenir la Chine.

Les alliés asiatiques des États-Unis – dont le Japon et la Corée du Sud, ainsi que l’Australie et la Nouvelle-Zélande, souvent appelés les « 4 de l’Indo-Pacifique » – ont intensifié leur coopération avec l’OTAN après l’invasion russe de l’Ukraine. Pour autant, l’idée d’Ishiba de former une OTAN asiatique est tirée par les cheveux. Promouvoir cette idée aliénerait très certainement les principales parties prenantes de l’Indo-Pacifique, notamment l’Inde et l’ASEAN.

Alors qu'Ishiba s'identifie comme un « défenseur otaku» ou « geek de la défense », le manque de clarté stratégique dans ses déclarations politiques crée une ambiguïté. La conversation entre analystes stratégiques à Tokyo souligne les contradictions qui émergent entre les concepts de « défense collective » et de « sécurité collective » dans les articulations d'Ishiba, conduisant à la confusion.

Ishiba a été un partisan d’une OTAN asiatique, mais sa parole a un nouveau poids maintenant qu’il est Premier ministre, plutôt qu’un étranger politique au sein même de son propre parti. Il convient d’éviter de lancer des idées à moitié cuites sans débat national approprié, en particulier pour le Japon. La rhétorique politique d’un Japon « normal » soulève souvent des questions de nationalisme, d’histoire et de politique mémorielle en Asie de l’Est.

Le discours asiatique d’Ishiba à l’OTAN a déjà trébuché sur la scène régionale. Il ne figurera pas sur la table haute lors de ses débuts aux sommets liés à l’ASEAN cette semaine. Le ministre des Affaires étrangères Iwaya Takeshi tente de calmer les secousses dans la région Indo-Pacifique en suggérant qu’une OTAN asiatique est une idée qui devrait être envisagée à moyen et long terme.

Dans son article Pour le Hudson Institute, un groupe de réflexion américain, Ishiba a plaidé en faveur de la nécessité de créer un système d’autodéfense collective en Asie :

(L)'absence d'un système d'autodéfense collective comme l'OTAN en Asie signifie que des guerres risquent d'éclater parce qu'il n'y a aucune obligation de défense mutuelle. Dans ces circonstances, la création d’une version asiatique de l’OTAN est essentielle pour dissuader la Chine de ses alliés occidentaux.

Dans une explication de cette idée, Ishiba montre une préoccupation particulière quant à la nécessité de dissuader la Chine d'envahir Taiwan. Lors de sa conversation avec le président taïwanais Lai Ching-te plus tôt cette année, Ishiba a souligné la nécessité d’une coalition de démocraties renforçant la dissuasion cumulative. Cependant, à d’autres occasions, il s’est montré ouvert à l’idée d’un accord de sécurité collective incluant la Chine.

En outre, la réalité demeure que Tokyo ne peut toujours pas exercer pleinement l’autodéfense collective dans le cadre de ses contraintes constitutionnelles existantes.

Notamment, les propositions d'Ishiba dans le journal Hudson ne correspondaient pas de manière cohérente à son idée. premier discours politique dans le régime japonais. En fait, son discours a largement évité ses positions les plus controversées, renonçant non seulement à toute référence à une « OTAN asiatique », mais également aux idées controversées de renforcement de la dissuasion nucléaire et de partage nucléaire, qui contredisent les trois principes non nucléaires du Japon. Depuis son entrée en fonction, Ishiba est également resté discret sur ses précédents appels à équilibrer l'asymétrie dans l'alliance nippo-américaine en réformant l'Accord sur le statut des forces (SOFA) et en basant les forces japonaises à Guam.

Au contraire, son discours politique reflétait dans une certaine mesure une extension de la ligne Kishida. Par exemple, la déclaration d'Ishiba selon laquelle « l'Ukraine d'aujourd'hui pourrait être l'Asie de l'Est de demain » est tout droit sortie du manuel de Kishida. De même, ses commentaires sur le renforcement des capacités de dissuasion pour garantir la paix et le renforcement fondamental des capacités de défense du Japon font également écho aux efforts des administrations successives.

Sa politique chinoise montre une double approche, prônant à la fois la dissuasion et l’approfondissement du dialogue pour « promouvoir une relation mutuellement bénéfique fondée sur des intérêts stratégiques communs ». Ishiba s'est engagé à poursuivre « une communication étroite (avec la Chine) à tous les niveaux possibles ».

Alors que la stratégie de sécurité nationale du Japon pour 2022 identifiait Pékin comme le « plus grand défi stratégique », l'ancien Premier ministre Kishida est ensuite revenu sur la description des relations sino-japonaises comme « unrelation mutuellement bénéfique basée sur des intérêts stratégiques communs » – une formule utilisée à l’origine par Abe Shinzo et Hu Jintao en 2006.

Alors que la vision de politique étrangère d'Ishiba en tant que Premier ministre reste en évolution, le débat politique intérieur houleux jette le doute sur la capacité du nouveau Premier ministre à assurer la stabilité politique. Le Japon traverse une période électorale : les élections à la chambre basse plus tard ce mois-ci et les élections à la chambre haute l'année prochaine. En fonction des résultats du LDP dans ces sondages, le mandat d'Ishiba pourrait s'avérer de courte durée.

Contrairement à la réputation de Kishida en tant que bâtisseur de consensus, Ishiba est longtemps resté anti-mainstream au sein de la mosaïque factionnelle du Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir. Ishiba est l’antithèse de la base du pouvoir Abe-Aso, mais il bénéficiait du soutien populaire.

Dans son livre, Ishiba s’identifie comme un conservateur-libéral. Alors que son gourou était l'ancien Premier ministre Tanaka Kakuei, le déclin de l'influence de l'école Tanaka sur la politique japonaise dans les années 1980 et la montée de l'école Kishi dans les décennies de l'après-guerre froide ont ouvert la voie à l'ère Abe.

Alors que Kishida a dissous les factions traditionnelles pour aider à redorer la crédibilité du PLD à la suite des scandales successifs de ces derniers temps, de nombreux défis attendent Ishiba, car le PLD reste profondément divisé. Son incapacité à inclure la protégée d'Abe, Takaichi Sanae, à des postes clés du parti, malgré sa deuxième place aux récentes élections du PLD, risque d'aliéner la base plus large des loyalistes d'Abe. Cela pourrait s’avérer fatal pour Ishiba lors des prochaines élections.

Si Ishiba continue de diriger le Japon dans les mois à venir et avec l’arrivée d’un nouveau président à la Maison Blanche en janvier 2025, il ne pourra guère se permettre de présenter des idées sans apporter une clarté stratégique. La communauté internationale attend avec impatience la vision d'Ishiba pour le Japon et son rôle dans le système international.