La Malaisie envisage une candidature d'urgence pour accueillir les Jeux du Commonwealth de 2026
Cette semaine, le Cabinet malaisien discutera d'une proposition visant à organiser une version « réduite » des Jeux du Commonwealth en 2026, en remplacement de l'hôte initial, l'État australien de Victoria, qui s'est retiré de l'événement l'année dernière.
Selon un rapport de Reuters publié lundi, la Fédération des Jeux du Commonwealth (CGF) aurait offert à la Malaisie 127,33 millions de dollars de fonds de soutien si elle décidait de prendre la relève en tant qu'hôte. L'offre du CGF serait financée par les 380 millions de dollars australiens (254 millions de dollars) d'indemnisation versés par Victoria après l'annulation de l'événement.
L'offre a reçu un accueil mitigé en Malaisie, qui a accueilli les Jeux du Commonwealth à Kuala Lumpur en 1998, pour les mêmes raisons fiduciaires. Un ancien ministre des Sports a qualifié l’idée d’« imprudente », étant donné le manque de temps dont disposerait le pays pour préparer l’événement.
Le cabinet devrait discuter de la question lors d'une réunion du Cabinet vendredi, a déclaré hier la ministre des Sports Hannah Yeoh aux journalistes.
« Nous pourrions annoncer notre décision après que le Cabinet aura discuté de la question. Le Premier ministre vient de rentrer de sa visite en Allemagne et nous nous attendons à une longue discussion pour garantir que tous les aspects soient couverts », a-t-elle déclaré.
Yeoh n'a pas précisé si la suggestion selon laquelle la Malaisie co-hébergerait les Jeux avec Singapour serait prise en compte. « Je ne peux pas anticiper la discussion du Cabinet, cela ne sera décidé et annoncé qu'après cela », a-t-elle déclaré.
L'année dernière, Victoria a annoncé qu'elle se retirait d'accueillir l'événement, en raison de la spirale des coûts qui approchaient les 7 milliards de dollars. Une grande partie de cela était liée aux projets de l'État concernant des Jeux régionaux, qui auraient lieu à la fois dans la capitale de l'État, Melbourne, et dans les zones régionales de l'État, notamment Ballarat, Bendigo, Shepparton, Geelong et Gippsland. « Je ne retirerai pas d'argent des hôpitaux et des écoles pour financer un événement dont le coût est trois fois supérieur à celui estimé et budgétisé pour l'année dernière », avait alors déclaré le premier ministre de l'État de Victoria, Dan Andrews.
Cela a été suivi de spéculations sur le lieu où les jeux se dérouleraient et de débats sur l'avenir de l'événement quadriennal, qui a débuté sa vie en 1930 sous le nom de Jeux de l'Empire britannique. Il existe peu de remplacements prêts. Comme le note Reuters dans cette explication, Victoria n'a obtenu l'accès aux jeux qu'après que la ville anglaise de Birmingham, hôte initial de 2026, soit intervenue pour sauver l'événement de 2022, après que l'Afrique du Sud ait été déchue des droits d'accueil en raison du manque de progrès dans les préparatifs. Comme il le note, « Victoria est restée la seule candidate viable après que plusieurs autres villes se soient retirées du processus d’appel d’offres pour des raisons de coûts ».
Si l’organisation de l’événement était trop coûteuse pour Victoria, cela poserait probablement des problèmes similaires à la Malaisie. Dans des commentaires à la presse lundi, Mohd Nazifuddin Najib, secrétaire général du Conseil olympique de Malaisie, a déclaré que le pays pouvait réduire ses coûts de plusieurs manières, notamment en utilisant des logements standards pour loger les athlètes et les officiels au lieu de construire un bâtiment dédié. Jeux « village ». La Malaisie accueillera également les Jeux d’Asie du Sud-Est en 2027, ce qui pourrait contribuer à alléger une partie du fardeau financier.
« Nous pensons que ces Jeux pourraient être réduits », a-t-il déclaré. « Par exemple, il n'est pas nécessaire que ce soit 15 sports, cela peut être 10 sports. Et puis nous avons une ouverture plus petite et une fermeture (cérémonies) plus petite. Nous pouvons discuter de tout cela, mais il est préférable que cette décision vienne du gouvernement.»
Il a également été suggéré que la Malaisie pourrait co-organiser les jeux avec Singapour, qui a déclaré la semaine dernière qu'elle « évaluait la faisabilité » d'une invitation distincte du CGF pour accueillir les jeux.
« Il y a une possibilité que nous puissions collaborer avec Singapour », a déclaré Nazifuddin, « mais il y a aussi une possibilité que Singapour décide de prendre la relève en tant qu'organisateur et nous manquons cette opportunité. »
La difficulté de trouver un hôte pour 2026 soulève des questions sur l’intérêt économique de l’accueil d’événements sportifs de grande envergure. Hier, nous avons appris que l'État australien du Queensland avait demandé conseil concernant l'annulation des Jeux olympiques et paralympiques de 2032, qui doivent se tenir à Brisbane, probablement encore une fois pour des raisons de coût. Le gouvernement de l'État du Queensland a démenti ces informations.
