Le Japon renforce ses liens avec l’OTAN

Le Japon et l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) ont présenté de nouveaux plans pour étendre la coopération en matière de défense et de sécurité dans une nouvelle ère d’intérêt accru de l’OTAN pour la région indo-pacifique. Le Premier ministre japonais Kishida Fumio a participé au sommet de l’OTAN en Lituanie les 11 et 12 juillet, dans le but d’apporter un soutien à long terme à l’Ukraine face à l’agression russe.

Mais la visite de Kishida ne concernait pas seulement l’Ukraine. Il cherche à élargir le partenariat du Japon avec l’OTAN et à diriger l’attention de l’OTAN vers le renforcement militaire de la Chine dans l’Indo-Pacifique.

C’était la deuxième fois que Kishida participait à un sommet de l’OTAN en tant que non-membre. Kishida, ainsi que des dirigeants de Corée du Sud, d’Australie et de Nouvelle-Zélande, ont également assisté au sommet de Madrid en 2022.

Depuis la Lituanie, Kishida a lancé un appel aux dirigeants internationaux, réitérant son avertissement selon lequel « (l)Ukraine d’aujourd’hui pourrait être l’Asie de l’Est de demain ». Il a également souligné la nécessité d’une solidarité entre les alliés européens contre les « tentatives unilatérales de la Chine de changer le statu quo par la force ou la coercition ».

Le Japon et l’OTAN ont dévoilé un programme de partenariat sur mesure (ITPP) mettant en évidence les domaines de coopération et les questions prioritaires telles que la cyberdéfense, la communication stratégique, les «technologies de rupture», la sécurité spatiale et la sécurité face au changement climatique. Les Forces d’autodéfense japonaises (SDF) participeront également à des exercices de troupes de l’OTAN.

La Chine a qualifié le cadre de l’ITPP de « plein de la pensée de l’époque de la guerre froide et des préjugés idéologiques ». Il a également reproché à l’OTAN d’avoir semé le chaos en Asie-Pacifique. La Chine entretient des relations amicales avec la Russie et n’a pas dénoncé l’invasion de l’Ukraine. L’Union européenne et les États-Unis ont mis en garde la Chine contre tout soutien aux efforts de guerre de la Russie.

L’OTAN a été créée en 1949 pour dissuader la menace d’expansion soviétique. Mais sa position vis-à-vis de la Chine s’est durcie depuis que la Russie a envahi l’Ukraine. Lors du sommet de Vilnius, les dirigeants de l’OTAN ont adopté une déclaration commune affirmant que « les ambitions déclarées et les politiques coercitives de la Chine défient nos intérêts, notre sécurité et nos valeurs ».

Plus tôt cette année, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a critiqué la Chine pour avoir diffusé de fausses informations sur l’OTAN et la guerre en Ukraine. Il a également expliqué qu’il y a des décennies, « la Chine n’était pas à l’ordre du jour de l’OTAN », mais que désormais « la sécurité de l’Europe, de l’Atlantique et de l’Indo-Pacifique est étroitement liée ».

De même, en mai dernier, l’ambassadeur américain au Japon, Rahm Emanuel, a félicité Kishida et le président américain Joe Biden pour avoir réuni « ce qui était autrefois une alliance transatlantique et un cadre indo-pacifique dans une seule sphère stratégique ».

Lors du dernier sommet, l’ambassadrice des États-Unis auprès de l’OTAN, Julianne Smith, a déclaré que l’OTAN était passée d’une organisation de sécurité occidentale à une alliance qui s’occupe des problèmes mondiaux. Elle a salué la participation du Japon comme « extrêmement symbolique » et « une importante démonstration d’unité pour l’Ukraine ».

Mais la France, en revanche, se méfie de l’implication du Japon dans l’OTAN. Le président français Emmanuel Macron a déclaré qu’il hésitait à s’impliquer dans le conflit croissant en Asie-Pacifique. Il a rejeté les projets de création d’un bureau de liaison de l’OTAN à Tokyo, suite à l’opposition farouche de la Chine à cette idée. Lors du sommet du G-7 à Hiroshima en mai, Macron a déclaré que la Chine ne devrait pas être provoquée et a plaidé pour un changement de ton dans la déclaration conjointe du G-7.

Mais Stoltenberg dit qu’un futur avant-poste de Tokyo est toujours dans les cartes. Le bureau est symbolique de l’implication croissante de l’OTAN dans l’Indo-Pacifique et c’est aussi un moyen de dissuasion de la Chine, qui approfondit ses liens avec la Russie. Le Japon a des différends territoriaux avec Pékin et Moscou.

Le Japon et l’OTAN entretiennent des relations formelles depuis 30 ans, mais la Russie et la Chine rapprochent les relations entre le Japon et l’OTAN. À la fin du sommet, Stoltenberg a qualifié le Japon de pays partenaire le plus proche de l’OTAN. L’ITPP révisé est un moment critique pour le Japon alors qu’il cherche une nouvelle opportunité d’impliquer les pays occidentaux dans les efforts du Japon pour renforcer sa stratégie de sécurité régionale indo-pacifique libre et ouverte contre la Chine.