Le gouvernement rebelle d’Arakan prend les devants dans la récupération du cyclone au Myanmar

Suite à l’arrivée du cyclone Mocha la semaine dernière, dans l’ouest du Myanmar, la situation humanitaire sur le terrain est désastreuse. Le 16 mai, deux jours après que la tempête ait touché terre, environ 1,5 million de personnes à Rakhine On pense qu’ils ont été touchés par la tempête et plus de 400 000 bâtiments, dont des hôpitaux, des écoles et des camps de déplacés internes (IDP), ont été partiellement ou complètement endommagés. Plus de 400 personnes seraient mortes et des centaines sont toujours portées disparues.

Le cyclone Mocha, la plus grande tempête à avoir frappé la région en plus d’une décennie, a touché terre à midi le 14 mai entre la capitale de l’État de Rakhine, Sittwe, et Cox’s Bazar au Bangladesh, balayant la région avec des vents allant jusqu’à 250 kilomètres par heure.

Avant la dévastation de Mocha, l’État de Rakhine, qui borde le Bangladesh à l’ouest, était relativement pacifique, contrairement à d’autres parties du Myanmar, qui sont maintenant en proie à une escalade de la guerre entre la junte militaire et ceux qui s’opposent à son régime. De grandes parties de l’État sont sous le contrôle de facto du gouvernement rebelle dirigé par la Ligue unie d’Arakan (ULA), une organisation révolutionnaire de l’ethnie Rakhine, et sa branche armée, l’Armée d’Arakan (AA). Formée en 2009 dans le but d’une plus grande autonomie pour la population de l’État de Rakhine, l’AA est l’un des groupes armés ethniques les plus puissants du pays, comptant quelque 30 000 personnes sous les armes, principalement présentes à Rakhine.

L’ULA/AA a profité du chaos déclenché par le coup d’État militaire de février 2021 pour consolider son contrôle sur Rakhine, établissant des bases militaires et des mécanismes administratifs et judiciaires parallèles dans les régions sous son contrôle. Six mois après le coup d’État, le gouvernement populaire d’Arakan (APG) de l’ULA/AA a affirmé qu’il contrôlait de facto les deux tiers de l’État, y compris de vastes étendues des zones rurales du nord et du centre de Rakhine, tout en faisant des progrès administratifs dans les zones urbaines. .

Différentes réponses au cyclone moka

La réponse de l’APG à l’urgence humanitaire qui a suivi l’arrivée du cyclone Mocha démontre à quel point elle exerce désormais une autorité politique et administrative dans l’État de Rakhine. Le 7 mai, l’ULA a averti la population de l’État de Rakhine de l’avancée du cyclone Mocha et de se préparer en conséquence. Le Bureau de coordination de l’aide humanitaire et du développement, qui fait partie de l’administration de l’APG, a par la suite publié une série de brochures « à faire et à ne pas faire », accompagnées du slogan « écoutez, alertez et préparez-vous ».

Deux jours plus tard, l’ULA a annoncé les zones susceptibles d’être gravement touchées par le cyclone et a commencé à évacuer les habitants, y compris les Rohingyas et d’autres minorités, des régions de Myabone, Pauktaw, Minbya, Taungok, Buthidaung, Maungdaw, Rathedaung, et les cantons de Mrauk-U sous son contrôle. Pour ceux qui ont choisi un abri sur place, l’ULA a également fourni des brochures « à faire et à ne pas faire ». Le 13 mai, le porte-parole de l’ULA, Khaing Thuka, a déclaré aux informations locales que l’ULA/AA avait évacué plus de 102 000 habitants de ces cantons en cinq jours, tout en appelant les organisations internationales à venir en aide à la population.

En revanche, les militants des droits de l’homme et les internautes de Rakhine ont critiqué les responsables de la junte de Rakhine pour leur manque de préparation à l’arrivée du cyclone Mocha. En particulier, la junte a été accusée de négliger les dizaines de milliers de musulmans rohingyas sous son contrôle, confinés dans le groupe de camps de déplacés internes du canton occidental de Sittwe. (Les agences des Nations Unies et les ONG internationales ont également été critiquées pour leur manque de préparation.)

En effet, les responsables de la junte semblaient plus intéressés par la conduite de rituels religieux afin de conjurer la tempête. Par exemple, le 12 mai, trois moines bouddhistes et des membres de l’administration de l’État de Rakhine de la junte ont organisé une cérémonie dans la baie du Bengale dans le but de détourner le cyclone. De même, The Irrawaddy a rapporté le lendemain qu’un groupe de responsables de la junte dirigé par le ministre en chef de la région d’Ayeyarwady Tin Maung Win et le chef du commandement du sud-ouest Brig. Le général Kyi Khaing a organisé un rite d’alimentation du dragon dans le cadre de la préparation de son arrivée.

L’administration militaire a également cherché à saper les préparatifs de l’ULA/AA pour l’arrivée de la tempête. Le 9 mai, une dizaine de soldats de la junte ont détruit les affiches de sensibilisation au cyclone érigées par l’ULA dans le village de Zinchaung, dans la commune de Kyaukphyu.

Un jour après que le cyclone ait touché terre, les personnes sous le contrôle de l’ULA/AA étaient considérées comme relativement en sécurité et avaient subi moins de victimes, tandis que les camps de Rohingya à Sittwe sous le contrôle de la junte auraient maintenant confirmé plus de 400 décès, tandis que des centaines d’autres personnes sont portées disparues.

Aider les survivants

La réponse de l’ULA/AA aux séquelles de la tempête offre un contraste tout aussi frappant avec les efforts sclérosés de la junte. Les routes bloquées par des arbres abattus pendant la tempête ont été nettoyées par des soldats des AA en uniforme et des résidents. Le 15 mai, l’ULA a appelé à une aide humanitaire et à une aide immédiate des principaux pays et d’autres organisations internationales, y compris des abris, de la nourriture, des médicaments et d’autres besoins de base. Le même jour, le Bureau de coordination humanitaire et de développement du gouvernement ULA a également exhorté les organisations de la société civile, les agences des Nations Unies et les ONG internationales à travailler ensemble en réponse à la destruction causée par le cyclone.

Le 16 mai, le général de division Twan Mrat Naing, commandant en chef des AA, a diffusé une courte vidéo sollicitant le soutien des organisations de la société civile et des ONGI pour fournir un abri, de l’eau potable, de la nourriture et des médicaments aux communautés touchées par la tempête en coopération avec l’APG. Le lendemain, l’ULA a annoncé la formation du Comité des secours d’urgence et de la réhabilitation. Entre-temps, l’AA a remercié le Gouvernement d’unité nationale (NUG) de l’opposition, l’Organisation pour l’indépendance kachin (KIO) et l’Armée de l’alliance nationale démocratique du Myanmar (MNDAA) pour leurs dons. Le KIO a fait don de 300 millions de kyats, tandis que le NUG et le MNDAA ont fait don de 100 millions chacun.

En comparaison, le chef de la junte militaire, le général en chef Min Aung Hlaing, s’est rendu à Sittwe le 15 mai avec certains de ses ministres, apportant une aide humanitaire par voie aérienne, notamment du riz, de l’huile de cuisson, du sel et des nouilles, mais c’est jusqu’ici pas clair où cette aide a été envoyée. Et les donateurs communautaires qui cherchent à acheminer l’aide depuis le reste du pays ne sont pas autorisés à entrer dans les zones touchées sans l’approbation de la junte.

Pendant ce temps, l’ONU et ses partenaires ont été confrontés à des restrictions imposées par le régime de la junte et n’ont pas été en mesure de fournir une aide humanitaire aux zones touchées par la tempête au-delà de la capitale de l’État. Afin d’accéder à ces zones touchées, la directrice de pays de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés pour le Myanmar, Noriko Takagi, a présenté le 16 mai ses lettres de créance au ministre des Affaires étrangères de la junte Than Swe à Naypyidaw, puis a rencontré Ko Ko Hlaing, le ministre de la coopération internationale. De même, le directeur national du Programme alimentaire mondial des Nations unies a rencontré le ministère des Affaires étrangères de la junte dans la capitale le 18 mai, afin de discuter de la coopération dans l’acheminement de l’aide aux personnes touchées par le cyclone.

Le potentiel de la junte à politiser la crise

Sur le terrain, de nombreuses personnes touchées par le cyclone Mocha souffrent désormais du manque d’aide humanitaire, comme des abris, de la nourriture et des médicaments. Pendant ce temps, les inondations provoquées par les tempêtes ont contaminé les sources d’eau dans plusieurs cantons, dont Sittwe, Pauktaw et Rathedaung, provoquant des pénuries d’eau potable.

Bien qu’ils possèdent des ressources telles que de la nourriture, des abris et des médicaments, la capacité des agences des Nations Unies et des ONGI à opérer dans les zones touchées par le cyclone dépend du consentement de la junte. À ce jour, rien ne garantit que les dirigeants de la junte sont disposés à accorder cela. Ce n’est que le dernier cas dans lequel l’autorité de la junte a restreint les envois d’aide humanitaire.

Étant donné que la junte est susceptible de tenter d’utiliser la crise actuelle à des fins politiques, l’ONU et d’autres acteurs de l’aide internationale doivent avoir un plan B. Bien que des pays voisins comme l’Inde fournissent une aide humanitaire, rien ne garantit que cette aide parviendra aux personnes qui en ont besoin dans les zones rurales. Comme les observateurs et les militants des droits de l’homme l’ont soutenu depuis le coup d’État, les gouvernements étrangers et les organisations des Nations Unies doivent sérieusement reconsidérer leur dépendance à l’égard des dirigeants brutaux de la junte pour l’acheminement de l’aide avant que la situation ne s’aggrave. Cette catastrophe naturelle actuelle ne doit pas se transformer en une «catastrophe d’origine humaine» dans laquelle des milliers de personnes meurent de faim et perdent la vie.

C’est le moment idéal pour les agences des Nations Unies et leurs partenaires ONGI et ONG de revoir leur politique d’engagement avec les dirigeants militaires brutaux du pays. Ces agences devraient reconnaître la capacité et les efforts efficaces de l’ULA/AA pour réagir à la crise humanitaire actuelle, mais aussi le fait qu’elle manque de ressources pour répondre pleinement aux besoins des personnes déplacées, et travailler en étroite collaboration avec elle sur le sauvetage d’urgence et la réinstallation. Ensemble, les deux parties sont en bonne position pour répondre aux besoins humanitaires les plus urgents et veiller à ce que l’armée du Myanmar ne prolonge pas les souffrances des personnes dans les zones touchées.