Le dilemme touristique du Bhoutan : équilibrer économie et durabilité
Dans le cadre d'une décision importante visant à attirer davantage de touristes sur ses terres sereines, Le Bhoutan a supprimé l'assurance voyage obligatoire pour les touristes demandant un visa. La décision du gouvernement royal du Bhoutan constitue une étape importante vers la simplification du processus de visa. Actuellement, les visiteurs de pays autres que le Bangladesh, l'Inde et les Maldives ont besoin d'un visa valide pour visiter le Bhoutan.
Le secteur touristique du Bhoutan a été gravement touché par la pandémie et n'a pas encore retrouvé son nombre de visites d'avant la COVID-19. Après avoir subi d'importantes restrictions pendant la crise sanitaire mondiale, le Bhoutan a prudemment rouvert ses frontières aux visiteurs étrangers en septembre 2022. Cependant, malgré ces efforts, l'industrie du tourisme continue de faire face aux effets persistants de la pandémie, luttant pour retrouver son élan face aux défis persistants. .
Joyau caché moins exploré sur les contreforts du Grand Himalaya, le Bhoutan a une riche histoire d'anciennes traditions bouddhistes, de culture, de nourriture, de langue et de vues sur les montagnes. Souvent comparé à la Suisse en termes de sérénité naturelle, le Bhoutan ne figure généralement pas sur les listes des principales destinations touristiques au monde, mais constitue une bonne destination pour les visiteurs régionaux.
Au fil des années, Thimphu n’a interagi qu’avec un nombre limité de pays ; il entretient des relations diplomatiques formelles avec seulement 54 autres pays. Le Bhoutan a préféré suivre la philosophie du tourisme « de grande valeur et à faible impact » – en préservant son patrimoine culturel et religieux unique et en suivant une voie durable. Le Bhoutan ne s'est ouvert aux visiteurs étrangers qu'en 1974.
En tant que pays enclavé entre l’Inde et la Chine, le Bhoutan revêt une importance stratégique pour ses voisins. Alors que la Chine rivalise pour une influence stratégique sur le Bhoutan, l’Inde se présente comme un « ami du Bhoutan à tout moment », contribuant à son économie par le commerce, l’assistance et le développement des infrastructures au cours des sept dernières décennies.
Compte tenu du différend frontalier de longue date entre la Chine et le Bhoutan, Thimphu n'a pas officialisé ses relations diplomatiques avec Pékin. malgré les pressions chinoises en ce sens, ce qui inquiète la Chine. La position diplomatique du Bhoutan reste ferme dans son engagement à préserver sa souveraineté et son autonomie.
Alors que les relations diplomatiques passent au second plan, la Chine tente de favoriser davantage de liens entre les peuples en envoyant chaque année davantage de visiteurs au Bhoutan. De janvier à septembre 2023, le Bhoutan a reçu un nombre record de 62 702 invités, dont 70 % d’Indiens, suivi de la Chine.
La Chine a utilisé une stratégie similaire pour établir des liens entre les peuples avec le Népal voisin.un autre pays himalayen enclavé partageant une frontière avec le Tibet et l’Inde. Les touristes chinois à l’étranger sont devenus un outil économique important pour Pékin pour atteindre ses objectifs stratégiques dans les pays ciblés.
Sur le plan économique, L'industrie touristique du Bhoutan ne contribue qu'à hauteur de 5 pour cent à son PIB. Grâce à un contrôle strict des politiques touristiques du pays, le Bhoutan a souvent montré l'exemple en promouvant un tourisme de qualité. Le Bhoutan a tenté à plusieurs reprises de s'ouvrir à davantage de touristes et de faire du tourisme un pilier économique solide, mais il a rapidement adopté une attitude protectrice, craignant des impacts négatifs sur son environnement.
En 2022, le Bhoutan perçu 200 $ par jour « taxe de développement durable » (SDF) pour toute personne entrant au Bhoutan pour le tourisme. Cette redevance visait à contribuer à la préservation de l'environnement.
Le COVID-19 a durement frappé l’industrie du tourisme. Pour le Bhoutan, le prélèvement d’un SDF élevé a contribué à redonner vie à l’industrie – d’autant plus que le tourisme est un contributeur important à la monnaie convertible. Bien que des pays du monde entier, en particulier les pays européens, aient mis en place de tels frais journaliers, les montants sont généralement inférieurs.
Le SDF a dû être réduit un an après avoir été imposé, peut-être parce qu'il rendait le Bhoutan trop cher pour être une destination touristique attrayante pour les visiteurs étrangers. En 2023, le Bhoutan réduire les frais à 100 $ par jour dans le but d’augmenter le nombre de touristes.
L'approche prudente du Bhoutan à l'égard du secteur du tourisme se reflète dans ses autres secteurs, notamment les industries et les investissements. Avec plus de Couverture verte à 70 pour centle Bhoutan met l’accent sur le maintien de ses atouts écologiques.
Bien que la position protectrice du Bhoutan soit profondément ancrée dans son « bonheur national brut », les changements démographiques au Bhoutan, en particulier migration massive vers l’Europe, l’Australie et les États-Unis, reflètent les défis économiques découlant du manque d’opportunités d’emploi. Le facteur de durabilité limite la portée industrielle et plafonne le secteur du tourisme.
Par conséquent, le Bhoutan a besoin d'une approche équilibrée qui démontre son engagement en faveur de la protection de l'environnement et de ses engagements en matière de carbone tout en répondant aux besoins et aux demandes de la démographie d'aujourd'hui. Bien que les progrès du Bhoutan vers la durabilité soient louables, la tendance croissante à l'émigration, avec une population d'environ 800 000 habitants, nécessite un examen attentif de ces engagements visant à atténuer la fuite des cerveaux et à maintenir l'équilibre démographique.