Le chemin du Kirghizistan vers le réarmement

Le 20 juillet, Kamchybek Tashiev, chef du Comité d’État pour la sécurité nationale du Kirghizistan (SCNS ou GKNB), annoncé les fonds qui avaient été alloués depuis 2021 pour la modernisation des forces armées du pays. Les chiffres ont confirmé ce qui était évident depuis l’affrontement des troupes kirghizes et tadjikes au printemps 2021 : le Kirghizistan s’est engagé sur une voie militariste.

En 2020, le pays a dépensé 3,5 milliards de soms kirghizes pour l’achat et la mise à jour de son matériel militaire. Mais ce chiffre a considérablement augmenté en 2021, atteignant 32 milliards de soms, et a suivi une tendance à la hausse qui l’a porté à 53 milliards de soms l’année suivante. Rien qu’au premier semestre 2023, le Kirghizistan a dépensé 40 milliards de soms (environ 455 millions de dollars) pour son armée. Au total, le Kirghizistan a dépensé près de 129 milliards de soms (1,4 milliard de dollars) au cours des deux dernières années et demie pour moderniser son armée.

C’est un chiffre important étant donné que le produit intérieur brut (PIB) du pays s’élevait à 10,9 milliards de dollars en 2022, selon la Banque mondiale. Cela représente également une rupture nette avec le passé pour la nation d’Asie centrale.

Les forces armées n’étaient, jusqu’à récemment, pas une priorité des gouvernements kirghizes successifs. En fait, le premier président du pays, Askar Akayev, ne voulait pas que le Kirghizistan ait une armée permanente et préférait s’appuyer sur des troupes de la Communauté des États indépendants (CEI). Cependant, lorsqu’il est devenu évident que la CEI n’était pas disposée à payer pour la défense du pays, Akayev a publié un décret pour créer les forces armées. Cela s’est produit en 1992, mais l’état-major général ne sera créé qu’en 1993.

Bien que depuis ce moment le Kirghizistan ait eu une armée permanente, elle était mal équipée et mal entraînée. Ces lacunes sont apparues au grand jour à l’été 1999 lorsque des militants du Mouvement islamique d’Ouzbékistan (MIO) ont fait une incursion au Kirghizistan. L’armée kirghize, dont certaines « n’avaient pas d’uniformes complets et portaient des pantalons de survêtement ; certains même en sandales », n’a pas pu déloger les militants. Les autorités ont dû lancer un appel à l’aide auprès de personnes ayant une expérience militaire antérieure et de chasseurs locaux.

Deux décennies plus tard, en avril 2021, les troupes kirghizes et tadjikes se sont affrontées à la frontière dans un conflit qui a fait 50 morts. C’est à ce moment que le gouvernement de Sadyr Japarov a décidé de changer la politique de défense du pays.

Plus que de simples drones turcs

Depuis 2021, le Kirghizistan renforce son arsenal grâce à l’acquisition d’armements auprès de différents fournisseurs. L’évolution la plus significative a été sa stratégie de dronequi a transformé un pays doté de capacités inexistantes de véhicules aériens sans pilote (UAV) en un pays doté d’une gamme de drones d’attaque et de surveillance grâce à ses liens étroits avec la Turquie.

Le TB2 Bayraktar de fabrication turque a été le premier modèle de drone acheté par les autorités kirghizes à l’automne 2021. Ces drones ont été utilisés avec succès l’année suivante dans un autre conflit avec le Tadjikistan. Les drones Bayraktar ont été suivis par trois autres modèles : l’Akıncı, l’Aksungur et l’Anka. L’offre croissante de drones turcs est rendue possible par resserrer les liens de sécurité entre Bichkek et Ankara, y compris des visites de haut niveau entre les chefs d’État et les hauts fonctionnaires. Pendant ce temps, le Kirghizistan a également investi dans de plus petits drones de surveillance russes et chinois pour compléter son arsenal de drones.

Alors que les drones sont une fonctionnalité relativement nouvelle dans les forces armées du pays, une partie des 1,4 milliard de dollars mentionnés par Tashiev a été utilisée pour des armes plus conventionnelles. Cela inclut le achat du S-125 Pechora-2 BM biélorusse systèmes de missiles de défense aérienne en 2023 et la mise à niveau de ses systèmes de missiles S-125 de conception soviétique vers ceux du Pechora-2 BM récemment acquis.

De même, les autorités kirghizes ont remis à neuf leurs quatre hélicoptères Mi-8 de l’ère soviétique et ont récemment acheté leur premier hélicoptère Mi-17, un modèle plus avancé. Japarov déclaré qu’il a l’intention d’augmenter la flotte de Mi-17 grâce à de nouvelles acquisitions. À cet égard, la Russie reste un partenaire clé.

Le pays s’est également récemment doté d’une gamme de véhicules terrestres, la Russie étant à nouveau le principal fournisseur. En mars 2022, Tashiev a annoncé le pays avait acheté 55 véhicules blindés Tigr et 50 camions KamAZ pour le service frontalier GKNB. L’année précédente, la même institution avait reçu 40 véhicules blindés achetés aux Émirats arabes unis.

Le GKNB a également vu sa présence dans tout le pays renforcée depuis sa reprise par Tashiev en 2020. Fin 2022, Tashiev revendiqué que 50 nouveaux bâtiments pour le GKNB avaient été construits depuis l’arrivée au pouvoir de Japarov. Jusqu’à présent cette année, le GKNB a continué d’accroître son empreinte dans le pays, Tashiev posant les fondations d’un nouveau bâtiment à Bichkek et inaugurant, avec le président, les sièges régionaux à Osh et Talas.

Il convient de souligner que le GKNB ne fait techniquement pas partie de l’armée et qu’il est directement subordonné au président. Le fait que la GKNB, une agence principalement chargée de la sécurité des frontières, du renseignement et de la sécurité intérieure, soit dirigée par le bras droit de Japarov joue un rôle dans son importance croissante et ses acquisitions, ainsi que dans l’affaiblissement des autres branches de l’économie du pays. forces de sécurité, y compris l’armée. Tashiev n’a eu aucun problème conférence le ministère de la Défense sur la manière dont il doit dépenser les fonds qui lui sont alloués et sur la discipline qu’on attend d’eux.

La nouvelle doctrine militaire de Japarov

Le Kirghizistan a non seulement acquis du nouveau matériel militaire ces dernières années, mais a également introduit des changements dans ses cadres militaires théoriques. Le 13 juin, lors d’une réunion du Conseil de sécurité, le projet de nouvelle doctrine militaire du pays a été présenté et approuvé. Selon Japarov, il a personnellement dirigé son développement bien qu’il n’ait pas de formation militaire.

Les raisons du changement de doctrine comprenaient « des changements dans la situation militaro-politique dans le monde et en Asie centrale » et « les dangers croissants contre la sécurité militaire », selon le chef d’état-major général Erlis Terdikbayev. Le premier fait implicitement référence à la guerre russe en Ukraine et aux changements géopolitiques qu’elle a introduits. Vraisemblablement, la guerre en Ukraine a également entraîné des changements apportés par le Kazakhstan et le Tadjikistan à leurs propres doctrines militaires cette année. Quant à ce dernier, Terdikbayev a déclaré : « Vous vous souvenez de ce qui s’est passé en 2021 et 2022 (affrontements avec le Tadjikistan). Par conséquent, nos actions contre l’agression devraient être incluses dans cette doctrine.

Depuis 2021, le Kirghizistan s’est lancé dans un ambitieux programme de modernisation de ses forces armées, dans la limite de ses moyens limités. L’escalade du conflit frontalier avec le Tadjikistan en 2021 a été un signal d’alarme pour Bichkek, qui a depuis concentré son attention sur son armée et son appareil de sécurité et a investi des sommes importantes. Les investissements se sont concentrés sur l’acquisition de nouveaux équipements tels que des drones, des véhicules blindés ou des systèmes de défense aérienne, et sur la modernisation du matériel militaire vieillissant de l’ère soviétique. Tout cela dans un contexte d’autoritarisme croissant dans le pays, dans lequel le GKNB, qui bénéficie de ces investissements, joue également un rôle.

Les dernières années ont défini une tendance pour les préférences budgétaires du gouvernement kirghize, et les déclarations du président indiquent que de nouveaux investissements dans le domaine militaire devraient se poursuivre. Dans le même temps, le Kirghizistan et son économie sont confrontés à de nombreux défis allant des pénuries d’électricité au sous-financement des services publics. C’est une question de priorités, et la sécurité est devenue une préoccupation primordiale pour les autorités. Que la société kirghize soit d’accord avec le gouvernement et ses allocations budgétaires est une autre question.