Pourquoi l’Inde a-t-elle simplement observé l’exercice Talisman Saber 2023 ?

L’exercice Talisman Saber 2023 (TS23), un exercice militaire de deux semaines dirigé par l’Australie et les États-Unis, s’est terminé récemment. Les armées américaine et australienne ont été rejointes par leurs pays partenaires : le Canada, les Fidji, la France, l’Allemagne, l’Indonésie, le Japon, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Corée du Sud, les Tonga et le Royaume-Uni. Des militaires de l’Inde, des Philippines, de Singapour et de Thaïlande se sont joints en tant qu’observateurs à l’exercice.

L’Inde semble avoir pris la décision politique de limiter sa participation en raison des inquiétudes suscitées par la réaction de la Chine.

Cette année marquait la 10e édition de l’exercice militaire multinational biennal. L’exercice, qui s’est déroulé dans cinq États et territoires d’Australie, comprenait des forces de l’armée, de l’armée de l’air, de la marine, du cyberespace et des forces militaires participantes. Cela a été considéré non seulement comme une démonstration du solide partenariat militaire entre l’Australie et les États-Unis, mais aussi de la force de leurs partenariats avec « des alliés de confiance et des nations partageant les mêmes idées.”

Le chef des opérations conjointes de l’Australie, le lieutenant-général Greg Bilton, remarqué que TS23 impliquait « une série complexe d’activités de formation qui nous ont permis de tester nos capacités combinées dans les opérations maritimes, terrestres, aériennes, cybernétiques et spatiales ». Plus précisément, ceux-ci impliquent « une variété d’opérations d’entraînement logistique et d’assaut amphibie à grande échelle et des démonstrations de puissance de feu multinationales et des exercices d’entraînement sur le terrain ».

Le lieutenant-général Xavier T. Brunson, général commandant le I Corps américain, a fait écho à des sentiments similaires pour suggérer que des exercices comme Talisman Saber ont «renforcé notre engagement collectif à promouvoir la paix, la sécurité et la stabilité dans l’Indo-Pacifique». Il a ajouté que cela démontrait également « le lien » entre tous les pays partenaires et que « la vaste portée et l’ampleur de l’exercice de cette année témoignent de la compréhension commune du maintien d’un solide réseau d’amis, de partenaires et d’alliés ».

Le major-général de l’armée américaine Joseph A. Ryan Souligné la première participation de nombreux pays insulaires du Pacifique – Papouasie-Nouvelle-Guinée, Fidji et Tonga. Il a déclaré que ces pays « agissent dans leur propre intérêt, mais aussi dans le cadre d’une position largement plus collective contre certaines des activités insidieuses dont d’autres nations de cette région ont fait preuve ». Bien que Ryan n’ait pas nommé ces «autres nations», la Chine était probablement en tête de liste.

La décision de l’Inde d’être un observateur plutôt qu’un participant est surprenante. Des rapports antérieurs avaient suggéré que l’Inde pourrait participer plus pleinement à l’exercice Talisman Sabre cette année. En fait, selon certaines sources d’information australiennes, le Premier ministre australien aurait annoncé que l’armée indienne rejoindre l’exercice lors de sa visite de mars en Inde.

Nayanima Basu, l’une des principales journalistes indiennes chargées des affaires étrangères, a également signalé que Barry O’Farrell, ancien haut-commissaire australien en Inde, avait dit que l’Inde participera à Talisman Sabre. En effet, O’Farrell l’a dit encore plus tôt, dans un entretien à un média indien en décembre 2021. Cela est venu après le 2021 Inde-Australie Dialogue Ministériel 2+2 lorsque « l’Australie a invité l’Inde à participer aux futurs exercices Talisman Saber ». Autre Indien nouvelles rapports a également suggéré que l’Inde participerait aux exercices cette année.

La décision de New Delhi est également surprenante compte tenu de l’amélioration spectaculaire des relations entre l’Inde et l’Australie. Les deux pays ont traversé un changement transformateur dans leurs relations bilatérales, les intérêts de sécurité poussant la relation vers de plus hauts sommets. Les conséquences stratégiques d’une Chine belligérante pour les deux pays ainsi que pour l’Indo-Pacifique ont rapproché New Delhi et Canberra.

Pourtant, l’Inde a choisi de ne pas participer à part entière à cet exercice militaire multinational biennal parce que la participation indienne pourrait éventuellement « bouleverser » la Chine. « New Delhi ne voulait pas cela avant le sommet du G-20 des 9 et 10 septembre », selon le rapport de Basu, qui a cité des responsables qui ont parlé sous conditions d’anonymat. Alors que l’Inde se prépare à accueillir le sommet du G-20, il semble que l’Inde voulait jouer la sécurité et ne pas perturber le succès total recherché par le gouvernement Modi.

L’histoire a poursuivi en disant que c’est la première fois que l’Inde accueille le sommet du G-20, et « pour qu’il soit » réussi « , New Delhi met tout en œuvre pour assurer la pleine participation des dirigeants des pays membres pays, en particulier les plus importants tels que le président américain Joe Biden, le président chinois Xi Jinping et d’autres.

Mais les médias indiens rapportent des sources officielles ajoutée que l’Inde aurait assuré à l’Australie qu’elle « rejoindrait le Talisman Sabre en tant que participant actif à la prochaine édition » qui se tiendra en 2025. Cela a apparemment été discuté lors des 8èmes pourparlers sur la politique de défense Inde-Australie (DPT) qui se sont tenus à Canberra la dernière semaine, bien qu’il n’ait pas été mentionné dans le ministère indien de la Défense déclaration sur les pourparlers.

La décision indienne suit un schéma familier. Pendant de nombreuses années, l’Inde a exclu l’Australie des exercices de Malabar par crainte que cela puisse irriter Pékin. De même, l’Inde a ralenti sa participation au Quad Security Dialogue pendant plusieurs années pour apaiser la Chine. New Delhi semble vouloir poursuivre les mêmes politiques, malgré le fait que le bilan de ces politiques dans l’amélioration réelle de la politique de la Chine envers l’Inde est plus qu’un peu suspect.