Le chef de l’UE cite l’invasion de l’Ukraine par la Russie pour mettre en garde contre l’agression de la Chine en Asie

Le chef de la commission exécutive de l’Union européenne a cité l’invasion de l’Ukraine par la Russie pour mettre en garde contre les actions de plus en plus affirmées de la Chine dans les eaux contestées de l’Indo-Pacifique et contre Taïwan. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lundi que l’UE ne tolérerait aucune agression dans l’une ou l’autre région.

Von der Leyen a pris la parole lors d’une conférence de presse conjointe avec le président philippin Ferdinand Marcos Jr. après avoir tenu des pourparlers à Manille visant à renforcer les relations commerciales, économiques et de sécurité.

Les dirigeants ont annoncé que le bloc des 27 nations reprendrait les négociations avec les Philippines sur un accord de libre-échange qui a calé en 2017 sous le prédécesseur de Marcos, Rodrigo Duterte.

Von der Leyen a également souligné la nécessité d’une coopération en matière de sécurité, affirmant que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie a montré à quel point les dirigeants autoritaires « sont prêts à donner suite à leurs menaces ».

« La guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine ébranle les fondements de l’ordre international. C’est en violation de la Charte des Nations Unies et des principes fondamentaux du droit international, tels que l’intégrité territoriale et la souveraineté », a-t-elle déclaré.

« C’est pourquoi l’Europe soutient le combat courageux de l’Ukraine contre l’agresseur, car l’usage illégal de la force ne peut être toléré, ni en Ukraine, ni dans l’Indo-Pacifique », a déclaré von der Leyen. « La sécurité en Europe et la sécurité dans l’Indo-Pacifique sont indissociables. Les défis à l’ordre fondé sur des règles dans notre monde interconnecté nous affectent tous.

« C’est pourquoi nous sommes préoccupés par la montée des tensions dans l’Indo-Pacifique », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’UE soutient un Indo-Pacifique libre et ouvert « parce qu’un Indo-Pacifique exempt de menaces de coercition est la clé de tous nos stabilité à notre paix et à la prospérité de notre peuple ».

Sans nommer la Chine, von der Leyen a réaffirmé la reconnaissance par l’UE d’une décision d’un tribunal soutenu par l’ONU qui a invalidé les revendications territoriales de la Chine dans pratiquement toute la mer de Chine méridionale pour des raisons historiques. La Chine a rejeté la décision arbitrale comme une imposture et continue de la défier.

La visite de Von der Leyen aux Philippines est un signe d’amélioration des relations après une période houleuse entre l’UE et Duterte sur les droits de l’homme. Il s’agit de la première visite de haut niveau de ce type en près de six décennies de relations Europe-Philippines.

La dirigeante de l’UE s’est ensuite prononcée plus franchement contre la Chine lors d’un forum d’affaires à Manille, où elle a averti que les actions de plus en plus agressives de Pékin en Asie « pourraient également avoir des répercussions mondiales ».

Elle a critiqué la position de la Chine sur la guerre en Ukraine, ses actions de plus en plus agressives dans les eaux asiatiques contestées et ses actions provocatrices contre Taiwan.

« La démonstration de force militaire de la Chine dans les mers de Chine méridionale et orientale et dans le détroit de Taiwan affecte directement les Philippines et d’autres partenaires de la région », a déclaré le dirigeant de l’UE. « Mais cela pourrait aussi avoir des répercussions mondiales car tout affaiblissement de la stabilité régionale en Asie… affecte la sécurité mondiale, la libre circulation des échanges et nos propres intérêts dans la région. »

Pékin a transformé sept récifs contestés de la mer de Chine méridionale en bases insulaires protégées contre les missiles au cours de la dernière décennie, alarmant davantage les gouvernements occidentaux et les demandeurs rivaux, notamment les Philippines, le Vietnam, la Malaisie, Brunei et Taïwan.

La flotte chinoise de navires de la garde côtière et des essaims de bateaux de la milice ont averti les navires des États demandeurs rivaux et l’armée américaine et ses alliés de ne pas s’égarer dans ses territoires revendiqués dans les eaux contestées, qui chevauchent l’une des voies maritimes les plus fréquentées au monde et sont censés être assis au sommet de gisements sous-marins de pétrole et de gaz.

Von der Leyen a exhorté les pays asiatiques à ne jamais compter sur un seul fournisseur d’énergie et de matières premières, citant comment « la Russie a tenté de nous faire chanter » en réduisant considérablement son approvisionnement en gaz naturel vers les pays européens après que l’UE a imposé des sanctions contre Moscou suite à l’invasion de l’Ukraine. .

« Nous ne pouvions pas choisir nos voisins, mais nous pouvons choisir avec qui faire affaire et à quelles conditions », a-t-elle déclaré. « Nous avons fait une erreur avec la Russie. »

Les Philippines, a-t-elle dit, exportent 90% de leur minerai de nickel vers la Chine « au lieu de le transformer à l’intérieur du pays pour créer plus d’emplois et de valeur ajoutée », a-t-elle déclaré. « Mais cela peut changer. »

Il n’y a pas eu de réaction immédiate de la Chine aux remarques de von der Leyen. La Chine a mis en garde les États-Unis et leurs alliés contre toute ingérence dans ce qu’elle considère comme un différend purement asiatique.

Les Philippines ont fait l’objet de vives critiques de l’UE au cours du mandat de six ans de Duterte, principalement en raison de la répression sanglante contre la drogue qu’il a supervisée et qui a fait plus de 6 000 morts, pour la plupart de petits suspects. Marcos a succédé à Duterte en juin 2022.

Les meurtres ont déclenché une enquête de la Cour pénale internationale comme possible crime contre l’humanité. Duterte a retiré les Philippines de la CPI en 2018, mais son procureur a enquêté sur les nombreux décès survenus au cours des années où le pays faisait encore partie du tribunal de La Haye.

Duterte a souvent fustigé les critiques de l’UE sur la brutale répression anti-drogue avec des explosions de grossièretés.

Marcos et von der Leyen ont déclaré que les relations entre l’UE et les Philippines entraient dans une nouvelle ère.

Nous « sommes des partenaires partageant les mêmes idées grâce à nos valeurs communes de démocratie, de prospérité durable et inclusive, d’État de droit, de paix et de stabilité, et de droits de l’homme », a déclaré Marcos, des commentaires qui reflétaient une rupture radicale avec la rhétorique hostile de Duterte contre l’UE.