L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan adoucit la demande pour un vote instantané

L’ancien Premier ministre pakistanais assiégé Imran Khan a assoupli mercredi sa demande d’élections anticipées d’un an et a déclaré qu’il formait un comité de pourparlers avec le gouvernement pour mettre fin aux troubles politiques persistants du pays.

L’offre, si elle est acceptée par le gouvernement du Premier ministre Shehbaz Sharif, pourrait aider à apaiser les tensions politiques dans un contexte de pourparlers bloqués entre le Fonds monétaire international et le Pakistan à court d’argent, qui tente actuellement d’éviter un défaut de paiement.

« S’ils disent au comité qu’ils ont une solution et que le pays peut être mieux gouverné sans moi, ou (s’ils disent au comité que la tenue d’élections en octobre profite au Pakistan, je reculerai », a déclaré Khan dans un discours sur la chaîne YouTube de son parti.

La rare ouverture de mercredi de l’ancienne star du cricket de 70 ans devenue politicienne islamiste intervient au milieu d’une répression continue par le gouvernement de Sharif contre les partisans de Khan accusés d’avoir attaqué des biens publics et des installations militaires dans le pays. Bien qu’il ne soit pas membre du parlement, Khan dirige un large mouvement d’opposition contre le gouvernement.

Khan a été évincé de ses fonctions par une alliance de partis d’opposition dirigée par Sharif lors d’un vote de censure l’année dernière, et a depuis appelé à de nouvelles élections. Il a allégué, sans fournir de preuves, que Sharif, les États-Unis et l’armée pakistanaise avaient conspiré pour le destituer de ses fonctions – allégations qu’ils nient. Khan a ensuite fait marche arrière en disant que seuls l’armée et Sharif étaient derrière son éviction.

Plus tôt ce mois-ci, des milliers de partisans du parti de Khan ont organisé de violentes manifestations après l’arrestation de Khan par des responsables du National Accountability Bureau, qui l’ont vu traîné hors d’un tribunal de la capitale, Islamabad.

Pendant trois jours de violence, les partisans de Khan ont répondu en attaquant le quartier général de l’armée dans la ville de garnison de Rawalpindi et ont même incendié la résidence d’un haut commandant de l’armée régionale dans la ville orientale de Lahore.

Il a été condamné dans tout le pays, incitant plusieurs hauts dirigeants du parti pakistanais Tehreek-e-Insaf de Khan à démissionner.

Ces derniers jours, Khan a réduit sa rhétorique.

Dans un message vidéo adressé à ses partisans mercredi, l’ancien Premier ministre s’est dit prêt à former une commission pour s’entretenir avec le gouvernement. Il a déclaré qu’il renoncerait à sa demande de tenue d’un vote anticipé si sa commission était convaincue que la tenue du vote parlementaire prévue en octobre « bénéficie au Pakistan ».

En vertu de la constitution, le prochain vote est prévu en octobre, lorsque le parlement terminera son mandat.

L’offre largement inattendue de Khan de se retirer des élections anticipées exigeantes intervient un jour après sa comparution devant les autorités anti-corruption à Islamabad dans le cadre d’une affaire de corruption. Aucun détail n’était disponible sur la comparution de Khan devant le National Accountability Bureau, qui l’a interrogé pendant plus de quatre heures.

Khan et sa femme Bushra Bibi sont accusés d’avoir accepté une propriété en cadeau pour construire une université privée en échange de prestations à un magnat de l’immobilier.

Khan nie l’accusation, affirmant que lui et sa femme n’étaient impliqués dans aucun acte répréhensible.

L’offre de Khan de se retirer intervient au milieu d’une répression contre ceux qui étaient liés aux récentes violences dans lesquelles au moins 10 personnes ont été tuées. Il est également intervenu après la démission de plusieurs adjoints de Khan, dont l’ancien ministre de l’Information Fawad Chaudhry et la ministre des Droits de l’homme Shireen Mazari, suite aux récentes violences.

Asad Umar, le secrétaire général du parti de Khan, a également démissionné mercredi, craignant que le parti de Khan ne soit démantelé par ses opposants politiques avant les prochaines élections.

Depuis son éviction, Khan a été impliqué dans plus de 100 affaires judiciaires et il a été protégé contre l’arrestation dans plusieurs affaires jusqu’au 8 juin.

Les troubles politiques persistants ont aggravé la crise économique au Pakistan à court de liquidités, qui attend désespérément le déblocage d’une tranche clé de 1,1 milliard de dollars du prêt de 6 milliards de dollars de 2019 à Islamabad.

Le Pakistan a connu l’une des pires semaines d’inflation – 50 % – ce mois-ci après que le gouvernement de Sharif a réduit les subventions et augmenté les impôts pour se conformer aux conditions de renflouement pour garantir le déblocage de la tranche. Il est suspendu depuis décembre.

Mercredi, Sharif, dans des remarques télévisées lors d’un rassemblement à Islamabad, a dénoncé les récentes attaques des partisans de Khan contre des installations militaires, affirmant qu' »une ligne rouge a été franchie » lorsque les partisans de Khan ont organisé de violentes manifestations.

Il a déclaré que tous ceux qui sont liés aux attaques contre les installations militaires et les biens publics seront poursuivis.