L’administration Trump sauvera-t-elle TikTok ? Quelle est la prochaine étape pour la plateforme

Les opérations de TikTok aux États-Unis sont devenues un paratonnerre pour les débats sur la sécurité nationale, la stratégie politique et la politique technologique mondiale. Selon une échéance imminente de janvier en vertu de la législation bipartite signé Selon le président américain Joe Biden plus tôt cette année, la société mère chinoise de l'application de médias sociaux, ByteDance, sera contrainte de vendre TikTok ou de la retirer des magasins d'applications américains. Cependant, suite au résultat final de la récente élection présidentielle américaine, remportée par l’ancien président Donald Trump, de nouvelles questions se posent quant à sa capacité potentielle à survivre par différents moyens. Le sort de TikTok aux États-Unis pourrait dépendre de manœuvres juridiques, de partenariats stratégiques ou des propres ambitions politiques de Trump.

Autrefois qualifiée de menace à la sécurité nationale par Trump, l’application chinoise se trouve désormais en mesure de potentiellement bénéficier de son adoption de TikTok comme outil de campagne. Au cours de son premier mandat, Trump a déclaré TikTok une urgence nationale, citant les craintes que sa société mère chinoise, ByteDance, puisse partager les données des utilisateurs avec Pékin. Son 2020 décret a cherché à interdire l'application, mais des contestations judiciaires ont bloqué sa mise en œuvre. Tik Tok combattu l'interdiction devant les tribunaux américains et a gagné. Et puis l'application a été mise sous pression partenariat avec Oracle.

Avance rapide jusqu’à l’élection présidentielle de 2024, et Trump, lors de sa candidature, a fait de TikTok une pièce maîtresse de sa sensibilisation numérique, rassemblant des millions de followers. Il aussi soutien exprimé pour la disponibilité continue de l'application. Certains pensent également que sa rivalité avec Mark Zuckerberg de Meta est autant un facteur déterminant de la volte-face de Trump sur TikTok que son désir de séduire les jeunes électeurs.

Les stratégies de survie de TikTok impliqueront probablement un mélange de manœuvres juridiques et politiques. Quelles sont les voies potentielles pour sa survie ?

Option 1 : Trump pourrait sauver l’application

Dans un scénario, Trump pourrait demander au ministère de la Justice de ne pas appliquer la loi adoptée plus tôt cette année exigeant la vente de TikTok, sous peine d’interdiction.

Alternativement, Trump pourrait utiliser son autorité présidentielle pour déclarer que TikTok a respecté la loi, « que ce soit vrai ou non ». selon à Alan Rozenshtein, professeur agrégé de droit à l'Université du Minnesota et ancien conseiller à la sécurité nationale auprès du ministère de la Justice.

TikTok se préparerait à une éventuelle intervention de Trump. Des cadres supérieurs de TikTok auraient détendu certaines règles de contenu pour plaire aux conservateurs. Le PDG de TikTok, Chew Shou Zi, l'aurait également fait. atteint à Elon Musk pour obtenir des conseils sur des questions liées aux États-Unis, allant de la politique technologique potentielle à la nouvelle administration. Musk a récemment été nommé par Trump, avec Vivek Ramaswamy, à la tête de ce qu'il appelle le « Département de l'efficacité gouvernementale » (DOGE) – un acronyme qui est un clin d'œil apparent à la crypto-monnaie sur le thème du chien.

Les sénateurs démocrates récemment appelé pour le Pentagone et le ministère de la Justice d'enquêter sur tout contact d'Elon Musk avec Poutine et d'autres hauts responsables russes, bien qu'aucun appel à une enquête concernant le PDG de TikTok n'ait encore été lancé.

Option 2 : Une défense juridique

Bien que cela soit moins probable, TikTok pourrait également se sauver en remportant sa contestation judiciaire contre la législation. Tik Tok argumente qu'une interdiction américaine violerait les droits des Américains au titre du premier amendement, affirmant que le gouvernement ne dispose pas de justifications suffisantes en matière de sécurité nationale pour passer outre l'accès à la liberté d'expression.

Les responsables américains craignent cependant que la propriété chinoise de la plateforme ne permette au Parti communiste chinois (PCC) d'influencer l'opinion publique ou de collecter des données sur les utilisateurs. Bien qu'aucune preuve d'abus impliquant les États-Unis n'ait été divulguée publiquement, certaines preuves d'espionnage en rapport aux manifestants pro-démocratie de Hong Kong en 2018 ont été révélés l'année dernière, et ces préoccupations continuent de susciter des appels bipartites à l'action.

Les développements récents ont ajouté à l’urgence de la situation. Une cour d'appel fédérale devrait décider d'ici le 6 décembre si elle doit maintenir une loi obligeant ByteDance, la société mère chinoise de TikTok, à céder ses actifs américains d'ici le 19 janvier 2025, sous peine d'interdiction.

Lors d'une audience du tribunal en septembre, les juges ont comparu pas convaincu que les revendications de TikTok en matière de liberté d'expression l'emportent sur les arguments du gouvernement en matière de sécurité nationale. Si TikTok perd son procès, elle pourrait faire appel devant la Cour suprême. Il est toutefois probable que les tribunaux donneront la priorité aux préoccupations liées à la sécurité nationale, comme ils l’ont fait dans le passé dans des affaires impliquant des entités à capitaux étrangers. Compte tenu de cela, les arguments du gouvernement sont solides et on peut se demander si la Cour suprême interviendra pour bloquer une interdiction.

Option 3 : une solution mixte

L'expérience de TikTok en Indonésie offre un précédent pour surmonter l'opposition du gouvernement grâce à une adaptation stratégique – peut-être le résultat le plus probable aux États-Unis.

L'année dernière, le gouvernement indonésien suspendu des applications d'achat en ligne étrangères, y compris la populaire fonctionnalité TikTok Shop de TikTok. Mais en quelques mois, la plateforme fusionné avec une entreprise de commerce électronique locale, transformant ainsi son statut d'entité étrangère en entité nationale. Cette décision a permis à TikTok de reprendre ses activités tout en répondant aux préoccupations réglementaires.

Bien que la situation américaine implique des enjeux et des problèmes différents – principalement de sécurité nationale plutôt que économique – protectionnisme – cet exemple démontre la capacité de TikTok à modifier ses opérations pour répondre aux demandes du gouvernement. Aux États-Unis, une « mesure à mi-chemin » similaire pourrait consister à élargir son partenariat avec Oracle, l’éditeur de logiciels lié à l’administration Trump. En juin, TikTok a expliqué que c'était bâtiment sur son partenariat existant avec Oracle en mettant en œuvre sa nouvelle initiative américaine de sécurité des données (USDS), intégrant des inspecteurs de sécurité indépendants pour superviser la protection des données et garantir le respect des mesures de sécurité strictes aux États-Unis. Une collaboration plus poussée dans ce sens pourrait permettre à TikTok de localiser le stockage et la gestion des données.

Un tel compromis pourrait constituer une alternative à une interdiction totale ou à un désinvestissement forcé, équilibrant les préoccupations de sécurité nationale avec la continuité des activités de TikTok aux États-Unis. Il reste incertain si cette approche satisfera les décideurs politiques ou les tribunaux, mais elle reflète les possibilités d'adaptation opérationnelle et localisée de TikTok pour répondre à des environnements réglementaires difficiles.

Alors que les responsables américains se concentrent sur les menaces à la sécurité nationale, le sort de TikTok implique également l’économie des créateurs et l’opinion publique américaine. L'application est devenue partie intégrante du marché américain Une industrie créative de 250 milliards de dollarspermettant aux petites entreprises et aux entrepreneurs individuels d'atteindre un public mondial. Le soutien du public à l’interdiction de TikTok est en déclin, avec seulement 32 % des adultes américains désormais favorables, selon selon une enquête du Pew Research Center menée entre le 15 juillet et le 4 août 2024. Cela représente une baisse par rapport à 38 % fin 2023 et 50 % en mars 2023, reflétant un scepticisme croissant quant à la probabilité d’une interdiction. Et la plupart des Américains doutent qu’une interdiction se concrétise.

Une suspension de TikTok perturberait non seulement son écosystème, mais créerait également un précédent important dans la manière dont les États-Unis gèrent les plateformes technologiques étrangères. Cela pourrait à son tour avoir des conséquences potentielles sur la technologie américaine à l’étranger.

En fin de compte, dans les mois à venir, les enjeux pour TikTok vont augmenter. La survie de la plateforme dépendra de sa capacité à obtenir des victoires juridiques, à construire des alliances politiques ou à s'adapter structurellement à l'évolution des demandes. Et le soutien de Trump suggère que des retombées politiques favorables pour l’application et sa société mère ne sont pas exclues. Alors que TikTok relève ces défis, son sort façonnera l’avenir des relations technologiques sino-américaines et servira de test pour savoir comment les préoccupations de sécurité sont équilibrées avec la promotion de l’innovation à l’ère numérique.