La vente aux enchères de l'intrigue Gold accorde à l'accent mis sur les investissements chinois en Ouzbékistan

Début février, les gros titres en Ouzbékistan ont proclamé que 31 sites d'extraction d'or Navoi région avaient été vendus aux enchères, beaucoup affirmant que la majorité des acheteurs étaient chinois.

Comme c'est souvent le cas, il y avait un degré de nuance qui s'est perdu dans le bavardage initial. La fixation publique, cependant, sur l'aspect chinois sert à illustrer les sensibilités du public ouzbek et l'implication croissante des entreprises chinoises en Asie centrale – même si tout n'est pas ce que les rumeurs les plus salaces filtrant via les médias sociaux ont proclamé.

Le 4 février, la plate-forme E-Ansion a organisé une vente aux enchères en ligne de 31 parcelles de terrain qui se sont vendues, collectivement pour 25,1 milliards de SOM ouzbeks (1,95 million de dollars) à 12 entreprises. Les parcelles, situées dans les districts de Navoi Nurota et Karmana, étaient destinées à l'accès minier aux dépôts Navoi, Nurota, Aksakalota, SOP et Shukhsay.

Kun.uz ont indiqué que pendant les enchères, «les prix ont fortement augmenté en raison de la concurrence entre les soumissionnaires, et 31 parcelles ont été vendues pour un total de 25,1 milliards de SOM. C'est 23 fois plus que le prix de départ total des lots. »

Le complot le plus cher, a rapporté Kun.uz, ​​était le complot SOP-10/24 dans le district de Nurota, qui a vendu à la Xinlong Mining Drilling Company Avec une offre de 3,6 milliards de SOM, 110 fois plus élevé que le prix de départ.

Xinlong Mining Drilling a également pris le deuxième complot le plus cher, SOP-14/24, avec une offre de 1,9 milliard de SOM, ainsi que six autres sites d'extraction d'or pour un total de 9,1 milliards de SOM.

Les autres sociétés qui ont remporté des parcelles comprenaient l'extraction de NEO Gold (quatre parcelles, 2,7 milliards de soms), le groupe minier de Zhonghuitong (quatre parcelles, 1,13 milliard de soms) et des diggers d'or (trois complots, 3,24 milliards de soms). Au total, 12 entreprises sont reparties avec des offres gagnantes et de nouvelles parcelles minières.

Compte tenu des noms de certaines sociétés, il n'était peut-être pas surprenant que beaucoup les supposaient être chinois. Ce récit a dominé la conversation sur la vente aux enchères le mois dernier.

Au niveau régional, la perspective de vendre des terres à des étrangers, en particulier le chinois, est très incendiaire. Par exemple, dans le Kazakhstan voisin en 2016, les modifications du Code foncier du pays qui ont ouvert des terres agricoles publiques à la privatisation et à la location possible par des étrangers Protestations déclenchées qui étaient suffisamment importants pour retarder les modifications. Sautez vers 2021, Lorsque le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev signé un Bill qui a interdit La vente et la location de terres agricoles aux étrangers.

Le centre d'utilisation du sous-sol, un Entité gouvernementale ouzbek que les problèmes permettent liés aux activités minières, a publié une déclaration via le télégramme Le 22 février, cela a déclaré sans équivoque: «Nous refusons les informations selon lesquelles 31 mines à Navoi ont été vendues aux Chinois.» La déclaration a cherché à clarifier que les permis pour «le droit d'utiliser des parcelles de sous-sol» – en d'autres termes, à prospecter et à les extraire – «ne sont délivrés qu'aux entités juridiques enregistrées en République d'Ouzbékistan ou des citoyens d'Ouzbékistan…»

Sur les 12 sociétés qui ont remporté des offres dans l'action en ligne, le Center for Subil Use a indiqué que certains étaient entièrement détenus par des citoyens ouzbeks et qu'aucune d'entre elles n'appartient à des étrangers. Citant quelques exemples, le Centre a affirmé que le forage des mines de Xinlong était détenue à 70% par les citoyens uzbeks et la mine de Zhonghuitong était appartenant à 97,6% d'Ouzbek.

Le centre a clôturé sa déclaration en soulignant que la Chine est l'un des principaux partenaires économiques de l'Ouzbékistan: «À l'ère actuelle de la mondialisation, le renforcement des liens avec la Chine est un moteur important pour le développement économique de notre pays, le développement des exportations, la modernisation économique et l'expansion et la diversification des routes de transit.»

RFE / RL et KUN.UZ a rapporté Ce forage minier Xinlong a été fondé à l'été 2024, avec Bakhtiyor Musurmanov, un citoyen ouzbek, répertorié 70% du capital autorisé de la société. Les 30 pour cent restants appartiennent à trois citoyens étrangères et chinois: Zeng Xianming, Yang Dianlin et Zhou Hongli.

En 2024La Chine a dépassé la Russie en termes d'investissement étranger direct en Ouzbékistan. Sur plus de 15 000 entreprises étrangères opérant en Ouzbékistan, 3 467 étaient chinois – Une augmentation de 42,5% par rapport à l'année précédente. L'augmentation de la Chine survient alors que la Russie a vacillé. Le nombre d'entreprises russes a diminué de 2,5%, passant de 3 049 au début de 2024 à 2 973 d'ici le début de 2025.

Dans un Entretien avec RFE / RLTemur Umarov du Carnegie Berlin Center for the Russian and Eurasian Studies a fait une observation astucieuse:

Ici, nous ne voyons pas seulement l'incarnation du fait qu'en Asie centrale, ils sont sceptiques quant à la Chine en raison d'informations insuffisantes, une compréhension insuffisante des intérêts chinois, une compréhension insuffisante en général de ce qu'est la Chine, etc. Mais il y a aussi le facteur de faible confiance dans leurs propres élites. Il y a des sentiments dans la société qui disent que les élites peuvent vendre leur propre pays, leurs intérêts nationaux à littéralement toute personne qui offre un montant, y compris la Chine.

Ce ne sera pas le dernier que nous entendons parler de l'extraction d'or en Ouzbékistan. Navoi Mining and Metallurgical Co (NMMC)., Le monde Quatrième plus grand producteur d'or, peut avoir les yeux sur une introduction en bourse cette année – Une perspective qui a été lancée en 2022 et 2023 mais sans doute retardée par la guerre en Ukraine. À l'heure actuelle, la société est détenue à 98% par le ministère ouzbek de l'Économie et des Finances, le reste détenu par l'Agence de gestion des actifs de l'État. Selon les rapports l'année dernière par Daryo.uzLa «contribution de NMMC aux revenus budgétaires de l'État était de 14,1%, ce qui en fait le plus grand contribuable du pays».

Et il y a plus que l'or sous le sol en Ouzbékistan. La ruée mondiale pour les minéraux critiques entrera certainement en jeu, et là encore, l'investissement et la participation chinois susciteront l'attention.