La Malaisie signera un accord de libre-échange avec les Émirats arabes unis en juin, selon un responsable

La Malaisie et les Émirats arabes unis (EAU) sont sur le point de finaliser un accord de libre-échange et devraient l’avoir conclu d’ici juin, a déclaré hier le ministre malaisien du Commerce.

Dans une interview accordée à Reuters à Abou Dhabi, le ministre malaisien du Commerce, Tengku Zafrul Aziz, a déclaré que les deux parties en étaient « au dernier cycle de discussions », ajoutant que l’accord pourrait aider la Malaisie à devenir une plaque tournante pour les investissements des Émirats arabes unis en Asie.

En mai dernier, la Malaisie et les Émirats arabes unis ont convenu d’entamer la négociation d’un accord de partenariat économique global (CEPA), un type d’accord de libre-échange qui « vise à approfondir les liens avec des partenaires stratégiques du monde entier ». Les Émirats arabes unis ont signé leur premier CEPA avec l’Inde début 2022 et ont depuis signé des accords avec Israël (mai 2022), l’Indonésie (juillet 2022), la Turquie (mars 2023) et le Cambodge (juin 2023).

Les relations économiques entre la Malaisie et les Émirats arabes unis ne sont pas massives, mais elles se sont considérablement développées ces dernières années. Le commerce bilatéral s’est élevé à 2,2 milliards de dollars au premier semestre 2023, hors importations de pétrole. Dans une déclaration l’année dernière, le ministre du Commerce des Émirats arabes unis, Thani Al Zeyoudi, a déclaré que le pays représentait 32 % des échanges commerciaux de la Malaisie avec les pays arabes, ce qui en faisait le deuxième partenaire commercial de la Malaisie au Moyen-Orient et le 17e au niveau mondial. La relation est également marquée par des investissements considérables. Dans sa déclaration, Zeyoudi a déclaré que les investissements malaisiens des Émirats arabes unis et de la Malaisie dans les Émirats arabes unis s’élèvent à 150 millions de dollars, et que les investissements des Émirats arabes unis en Malaisie s’élèvent à 220 millions de dollars, a-t-il déclaré.

Si et quand un CEPA sera signé, la Malaisie espère qu’il ouvrira la voie à de nouveaux investissements des Émirats arabes unis dans divers secteurs de l’économie du pays, notamment dans l’énergie, les véhicules électriques et les puces électroniques, a rapporté Reuters. Il a noté que la Mubadala Investment Company, l’un des trois fonds souverains d’Abou Dhabi, est déjà un investisseur en Malaisie, notamment dans le secteur de l’énergie. Via sa filiale Mubadala Energy, la société exploite et détient une participation majoritaire dans le champ gazier de Pegaga, au large du Sarawak, qui a commencé à produire du gaz en 2022.

Le CEPA imminent reflète les liens économiques croissants de la Malaisie avec le Moyen-Orient, en particulier avec les économies riches et de plus en plus dynamiques du Golfe. Depuis son entrée en fonction fin 2022, le Premier ministre Anwar Ibrahim s’est engagé à renforcer les relations avec la région et à faire de la Malaisie sa tête de pont économique dans la région Asie-Pacifique en croissance rapide. Cela impliquait également des efforts visant à améliorer les liens avec l’Arabie saoudite, qui avait été mise à mal par le scandale de corruption 1MDB. (L’ancien Premier ministre Najib Razak a déclaré qu’un « prince saoudien » avait déposé 100 millions de dollars sur son compte bancaire personnel, ce qui a conduit à des attaques contre le pays de la part de dirigeants politiques de premier plan, dont le Premier ministre de l’époque Mahathir Mohamad.)

Avant sa première visite d’État en Arabie saoudite en mars de l’année dernière, Anwar a déclaré qu’il était « déterminé à élever les relations fraternelles avec le Royaume à un niveau supérieur, notamment dans les domaines du commerce, de l’investissement, de l’éducation et de la culture, ainsi qu’à explorer de nouvelles domaines potentiels de coopération.

La Malaisie a également lancé des négociations pour un accord de libre-échange avec le Conseil de coopération du Golfe, qui comprend, outre les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite, le Koweït, le Qatar, Bahreïn et Oman comme membres, mais les progrès dans ce domaine ont été lents et les négociations semblent désormais être en attente.