Est-ce la fin de l’idéologie dans la politique taïwanaise ?

À Taiwan, trois partis politiques ont envoyé leurs candidats dans la course au poste politique le plus élevé du pays, la présidence. Un quatrième candidat a promis qu’il remplirait les conditions requises pour s’inscrire officiellement comme candidat indépendant.

Compte tenu de la liste des candidats, nous savons trois choses avec certitude : le prochain président de Taiwan sera un homme, d’origine taïwanaise « native » (c’est-à-dire que ses ancêtres ne se sont pas installés à Taiwan lorsque le Kuomintang (KMT, ou Parti nationaliste) ) s’est retiré à Taiwan en 1949), et il renoncera à l’indépendance formelle de Taiwan, privilégiant le statu quo du pays. de facto autonomie.

Au-delà de ces points communs, les profils des quatre candidats à la présidentielle diffèrent considérablement. William Lai, du Parti démocrate progressiste (DPP), actuel vice-président, s’appuie sur une longue et fructueuse carrière politique, qui l’a érigé en figure incontournable de la politique locale et nationale.

Hou Yu-ih, du KMT, et Ko Wen-je, du Parti du peuple taïwanais (TPP), ont mené une carrière professionnelle dans les domaines de l’application des lois et de la médecine avant de se lancer en politique au niveau municipal au début des années 2010. Leurs principaux titres de gloire sont leurs postes de maire, Hou dans la ville de New Taipei et Ko à Taipei. Ils manquent tous deux d’expérience en politique nationale et en relations internationales.

Le dernier candidat, Terry Gou, fondateur de Foxconn, le plus grand fabricant de technologies et fournisseur de services au monde, n’a aucune expérience politique, hormis sa candidature sans succès aux élections présidentielles du KMT en 2020 et 2024. Gou, qui se présente comme indépendant, collecte actuellement des signatures pour sa candidature, qu’il doit soumettre aux autorités électorales avant le 2 novembre pour pouvoir voter. D’après Gou directeur de campagne, il a déjà dépassé le seuil nécessaire des 290 000 signatures. Cependant, les chances de son élection sont extrêmement légeret il complique la répartition des votes dans le camp pan-bleu.

Malgré leurs parcours différents, les positions et propositions politiques des trois candidats officiels sur les relations inter-détroit et étrangères sont modérées et partagent un chevauchement frappant à première vue. Tous trois font campagne pour le statu quo afin de tenir à distance les revendications territoriales de la Chine et d’éviter une confrontation militaire. Ils cherchent à accroître les possibilités de participation significative de Taiwan aux organisations internationales, notamment par le biais d’accords de libre-échange. Enfin, ils rejettent « un pays, deux systèmes », la formule du gouvernement chinois pour que Taiwan passe sous la domination de Pékin.

Cependant, la mise en œuvre de ces propositions différera considérablement selon le vainqueur. De plus, malgré leur engagement à gérer les relations trans-détroit et extérieures de manière pragmatique, tous les candidats ne sont pas totalement détachés de leurs responsabilités idéologiques.

Ko Wen-je, favori du TPP, constitue une exception. Il a fondé le parti en 2019 avec l’intention d’établir une troisième force politique qui transgresse les deux camps politiques traditionnels – en particulier leurs affrontements idéologiques sur la recherche de l’indépendance ou d’une forme d’intégration ou d’unification avec la Chine. La plupart des observateurs et des opposants politiques classent désormais Ko parmi les candidats pan-bleus en raison de son approche favorable à la Chine. Pourtant, bien qu’il préconise un engagement accru et amélioré avec la Chine, Ko ne s’est jamais abstenu de critiquer ouvertement le gouvernement chinois pour ses actions et ses déclarations qui ont accru le ressentiment et l’antagonisme au sein de la société taïwanaise.

Ko ne soutient ni l’indépendance ni l’unification, mais envisage que Taiwan devienne un pont dans la confrontation géopolitique entre la Chine et les États-Unis et un modèle (démocratique) pour la Chine grâce à des échanges et un dialogue constructifs. Bien que convaincu que les habitants de Taiwan et de Chine appartiennent à « une seule famille », partageant une culture et une histoire communes, il s’oppose fermement à l’idée d’une entité politique partagée. Il rejette en outre le controversé Consensus de 1992, selon lequel les deux côtés du détroit s’accordent sur le fait qu’il n’y a qu’une seule Chine, chaque partie ayant son interprétation.

Le parcours professionnel de Ko et la présidence d’un parti relativement jeune et sans fardeau font de lui actuellement le seul candidat sans bagage idéologique significatif. Il gérerait donc les relations trans-détroit et extérieures avec une bien plus grande flexibilité – mais moins de prévisibilité – que ses concurrents.

William Lai et Hou Yu-ih, en revanche, devront répondre dans une certaine mesure aux préférences politiques des différentes factions au sein de leurs partis.

Il reste à voir si Lai se montrera aussi habile que la présidente sortante Tsai Ing-wen à équilibrer la concurrence au sein du parti et à maintenir le soutien du camp des Verts profonds. Malgré sa position politique considérablement modérée, Lai a émergé de la forte faction indépendantiste « New Tide ». On peut soutenir que tous les politiciens du DPP qui sont passés de la politique locale à la politique nationale ont adopté une stratégie de modération pour des raisons pragmatiques.

À en juger par la campagne électorale actuelle, il semble que le DPP ait retenu la leçon, reconnaissant les avantages d’un parti uni derrière un leader fort. Néanmoins, l’élection sans opposition de Lai à la présidence du DPP en janvier – qui lui a également valu sa nomination de facto en tant que candidat du parti à la présidentielle – n’a pas été totalement incontestée. Lors du vote interne du parti, il a reçu support étonnamment faible de son ancienne base politique à Tainan. Lai pourrait donc avoir plus de mal à maintenir l’unité du parti derrière son approche de la gestion des relations internationales.

Hou Yu-ih est le candidat qui fait face au plus grand défi pour tracer sa propre voie dans les relations inter-détroit et internationales. Tout indique qu’il restera un pion entre les mains de deux factions concurrentes du KMT. Hou, qui a été reconfirmé comme maire du fief du KMT de la ville de Nouveau Taipei lors des élections municipales de l’année dernière, a été choisi comme candidat présidentiel du KMT pour sa popularité et son image politique indemne, modérée et axée sur la performance. Néanmoins, il a connu des débuts lents et difficiles, manquant de soutien sans équivoque au sein de son parti.

Ces réserves internes provenaient en partie de sa réticence à prendre position clairement sur les pierres angulaires de l’idéologie du parti, comme le Consensus de 1992. Finalement, il a cédé, adoptant la formule peu avant le congrès du parti en juillet pour obtenir le soutien de la faction Deep Blue pour sa nomination. Mais Hou s’est révélé être un candidat plutôt peu inspirant, dépourvu d’une image politique distincte et convaincante. Dans les sondages, il est systématiquement à la traîne de Lai et de Ko. De plus, Hou n’a apparemment pas la capacité de maintenir sa position dans la compétition factionnelle actuelle et ouvertement affichée entre modérés et conservateurs.

D’un côté, Hou doit promouvoir et expliquer les concepts réformés développés par les cerveaux de la faction modérée du KMT, qui l’a nommé en premier lieu. D’un autre côté, il est obligé d’accepter des partisans influents de la faction Deep Blue pour recruter son équipe de campagne et son entourage de voyage. Sa campagne électorale est dirigée par Roi Pu-Tsung, un collaborateur expérimenté de l’ancien président Ma Ying-jeou qui poursuit une intégration profonde avec la Chine. En outre, Hou était accompagné du vice-président du KMT Andrew Hsia lors de son voyage aux États-Unis. Hsia s’est rendu en Chine pour rencontrer le directeur du Conseil des affaires de Taiwan du Parti communiste chinois, Song Tao, deux fois cette année. La dernière fois, c’était seulement peu avant Hsia s’embarqua pour les États-Unis.

Hou, s’il est élu président de Taiwan, devra continuer à faire des compromis avec les préférences politiques de ces dirigeants de factions, affectant ainsi les relations avec les États-Unis et le Japon. L’une des conséquences de sa présidence serait un manque de cohérence et une gestion trop compliquée des relations extérieures.

Le système de partis démocratiques de Taiwan est en train de changer et l’idéologie, en termes de dichotomie traditionnelle entre indépendance et unification, perd de plus en plus d’influence sur les décisions des électeurs. L’un des facteurs déterminants de cette tendance réside dans les préférences des électeurs. Le majorité des Taïwanais adoptent une approche pragmatique quant à leur place dans la communauté internationale, préférant le statu quo de leur autonomie de facto. La part des électeurs non partisans et indécis a également augmenté pour atteindre environ 30 pour cent. Ces électeurs évaluent le contenu des propositions politiques des candidats à la présidentielle et leur capacité potentielle à les mettre en œuvre.

Ko s’en est rendu compte plus que tout autre candidat, mais même Lai a fait précéder son image de « travailleur pour l’indépendance de Taiwan » de l’adjectif « pragmatique ». Il affirme que Taiwan est déjà indépendant en pratique et ne nécessite pas de déclaration formelle. Reste à savoir si les adieux de Lai à l’idéologie ne sont que de la pure rhétorique ou s’ils continuent à se traduire par des actes concrets. Cela dépendra de sa capacité à convaincre davantage les fervents partisans des Verts des avantages de cette approche.

Hou, quant à lui, est pris dans un processus contesté au sein de son parti. Pour des raisons évidentes, le KMT ne peut pas simplement abdiquer ses fondements, mais le parti doit adapter ses idées aux conditions contemporaines afin de rester une force politique significative. En raison des structures et de l’âge du KMT, ce processus d’adaptation s’accompagne d’une concurrence féroce au sein du parti sur la réforme idéologique et la nécessité de rechercher un compromis.

Hou n’était peut-être pas le meilleur choix pour le KMT pour relever ce défi. En tant que président, il sera probablement encore plus ballotté entre des préférences idéologiques et politiques concurrentes dans la gestion des relations inter-détroit et extérieures.

Cet article d’opinion est basé sur une analyse d’un groupe de réflexion sur les propositions politiques des candidats à la présidentielle sur les relations inter-détroit et étrangères rédigée par Julia Marinaccio, Dominika Remzova et Yi-ju Chen. Vous pouvez télécharger le rapport complet du site Internet de l’Institut d’Europe centrale d’études asiatiques (CEIAS).