Essayer de comprendre la logique (le cas échéant) des 10 000 bahts de la Thaïlande

En tant que pays ayant une polarisation politique prononcée, la Thaïlande est utilisée à des débats de division dans lesquels les arguments des deux côtés ont du mérite. Mais en ce qui concerne le programme de relance économique du Parti thaïlandais au pouvoir de remettre 10 000 bahts (298 $) à tous les Thaïlandais âgés de 16 ans et plus, le débat est de moins en moins de savoir s'il s'agit d'une mauvaise idée et plus de simplement sur Comme c'est mauvais c'est.

Après une annonce la semaine dernière, le programme de relance passe maintenant à sa troisième phase. Après avoir distribué de l'argent à 14,5 millions de personnes vulnérables – 12,4 millions de détenteurs de cartes de protection sociale de l'État et 2,1 millions de personnes handicapées – dans la première phase et 4 millions de citoyens âgés dans la deuxième, la troisième phase dirigera les paiements à 2,7 millions de jeunes âgés de 16 à 20 ans. Métille des transferts bancaires directs des phases phases précédentes, la troisième phase présentera la devise numérique, apportant la dernière vie.

Le consensus écrasant parmi les experts laisse peu de doute que la croissance lente de la Thaïlande est enracinée dans des déficits structurels profondément ancrés et que le stimulus monétaire n'est qu'un remède à court terme. Ce que l'on doit demander, c'est si ce remède ne représente rien de plus qu'une solution de pansement. Les nombreux opposants au schéma de stimulus le pensent fermement. Près d'une centaine d'économistes thaïlandais et d'universitaires ont mis en garde au début de la priorité des investissements ciblés, ne pas verser de fonds dans les dépenses de consommation avec peu de concentration stratégique, serait l'approche plus sage dans le contexte des limites fiscales de la Thaïlande et la nécessité de se préparer à de futures incertitudes, telles que la charge croissante qui vient avec une population de vieillissement rapide.

Une vision différente et moins traditionnelle soutient que stimuler les dépenses de consommation est comme effectuer la RCR sur l'économie chronique malsaine de la Thaïlande, créant ainsi de meilleures conditions pour une réforme structurelle à long terme significative. Le degré de succès dépendrait néanmoins de la conception de la politique.

Le temps est le juge ultime. Plus tôt en février, les estimations de la Banque mondiale ont révélé que le stimulus de la phase I le plus ambitieux de la Thaïlande, lancé en septembre 2024, a drainé 0,8% du PIB mais a fourni un maigre 0,3% de croissance. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un verdict final, de tels rendements peu impressionnants auraient dû inciter à repenser le programme.

Malheureusement pour les contribuables thaïlandais, le gouvernement thaïlandais de Pheu affiche un manque choquant de prudence. Il ne faut pas l'esprit le plus brillant pour voir pourquoi remettre de l'argent aux adolescents est téméraire. Pour commencer, ils sont généralement au chômage et plus susceptibles de faire sauter l'argent sur les non-essentiels. De plus, la notion d'argent facile pourrait atténuer leur incitation à travailler et à maintenir une discipline financière, ce qui entraîne potentiellement des problèmes sociaux plus importants à long terme. Bien sûr, les cadeaux d'argent ont longtemps été normalisés dans la société thaïlandaise, sinon le populisme ne serait pas si durable. Pourtant, on espère que les générations futures, qui doivent suivre le rythme des jeunes motivés des pairs régionaux de Thaïlande, ne seront pas encouragés à adopter cette dépendance.

Une bonne justification en faveur de l'entraînement de l'argent numérique à la cohorte 16-20 serait d'aider à soulager le fardeau imposé aux familles à faible revenu. Mais la capacité du programme à offrir des allégements substantiels est limité lorsqu'elle ne peut pas être utilisée pour payer des frais de scolarité ou des services comme l'eau ou les factures d'électricité. Le vice-ministre des Finances, Paopoom Rojanasakul, a déclaré autant, clarifiant que seules les marchandises peuvent être achetées avec des paiements de relance.

La réglementation des marchandises peut être vendue est délicate, sans parler de la commodité appartenant au conglomérat Edge, les dépanneurs ont naturellement des petites entreprises. Selon le ministre des Finances, Pichai Chunhavajira, les magasins qui vendent principalement des marchandises comme les cigarettes et l'alcool seront exclus du régime du gouvernement. Dans le même temps, restreindre les magasins mom-and-pop participant au schéma du stockage de petites quantités de ces éléments n'est guère pratique. Garder ces articles loin des mineurs nécessiterait finalement des normes de vérification strictes, ce qui peut être la norme à l'étranger mais n'est pas tout à fait le cas en Thaïlande, comme en témoigne la disponibilité généralisée des cigarettes électroniques et du cannabis chez les jeunes.

Une autre bonne justification pour cibler le groupe d'âge 16-20 serait la consolidation du système monétaire numérique de Thaïlande. Ceci est important en particulier à la lumière de l'accord de cadre de l'économie numérique de l'ANASE visant à faire de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) un pacte économique numérique de premier plan. En effet, Paopoom a souligné comment la maîtrise numérique de la démographie plus jeune permettait d'accéder à l'argent numérique qui s'accompagne de phase III transparente.

Cependant, la justification de l'utilisation de sujets de test parfaits dans un champ émergent tombe à plat lorsque l'on considère les progrès que la Thaïlande a déjà fait pour la numérisation. Le pays est un favori numérique de la région, et jusqu'à 97% des consommateurs thaïlandais utiliseraient des applications bancaires mobiles pour des paiements sans espèces au moins une fois par semaine. Les tantes thaïlandaises et les oncles sont clairement plus adaptatifs numériquement qu'ils ne le supposaient souvent. Ainsi, dépenser 27 milliards de bahts (802 millions de dollars) pour enseigner à Thaïs comment utiliser quelque chose qu'ils connaissent déjà – ou ramasseraient en un rien de temps – est, pour le dire légèrement, un scrutateur de tête.

Faute d'une justification économique solide, la seule justification convaincante pour le gouvernement de Pheu Thaï à avancer avec son schéma de portefeuille numérique controversé ciblant les jeunes est politique. Et il semble moins de la fidélité parmi les nouveaux électeurs lors des prochaines élections et plus de reconstruction du capital politique. En référence à Napon Jatusripitak de l'Ishak Institute Iseas-Yusof Ishak, la force de Pheu Thai réside dans les promesses de politiques audacieuses et leur exécution complète et opportune. Le non-respect de la promesse du portefeuille numérique, aussi imparfait aussi impartial, prouverait ainsi que Pheu Thai n'est pas différent des autres partis thaïlandais: un patchwork de factions, des intérêts commerciaux et des élites politiques sans vision réelle.

Vu uniquement à travers l'objectif de la survie politique, on pourrait sympathiser avec Pheu Thai. Mais pour ceux qui ont investi dans l'avenir à long terme de la Thaïlande, ce qui se déroule est une pilule amère à avaler.