Amiante : le passé toxique de Singapour le rattrape

L'amiante a été interdit à Singapour pendant 35 ans. Mais le pays continue de connaître davantage de cas de mésothéliome malin, un type de cancer provoqué par ce minéral. Le le nombre a augmenté de cinq au début des années 1980 à 110 en 2019.

Aujourd’hui, peu de jeunes sont conscients de l’amiante et de ses effets toxiques.

L'amiante est un minéral silicaté composé de fibres résistantes à la chaleur. Ces propriétés le rendent idéal pour les revêtements ignifuges, et il a été largement utilisé dans l'industrie de la construction et du transport maritime à l'échelle mondiale jusque dans les années 1990.

Les produits en amiante comprennent les plaquettes de frein, les joints, les composés à joints et les matériaux de toiture. De nombreux bâtiments anciens contiennent de l'amiante dans les adhésifs, les revêtements de sol, l'isolation, la plomberie et les toits. Certains biens de consommation tels que les appareils électroménagers et produits cosmétiques contenait également ce poison.

C’était avant que les chercheurs n’exposent les risques sanitaires liés à son utilisation, entraînant des interdictions progressives dans plus de 50 pays. à partir des années 1970. L'exposition à l'amiante provoque des maladies liées à l'amiante telles que l'amiantose, le cancer du poumon et le mésothéliome malin. Le mésothéliome malin est un cancer rare affectant la muqueuse des poumons et de l’abdomen. Cela peut prendre des décennies avant d’apparaître après qu’une personne soit exposée pour la première fois à l’amiante. Elle est presque toujours mortelle avec une courte période de survie entre le diagnostic et le décès.

Les travailleurs exposés à l’amiante sont restés en bonne santé pendant une grande partie de leur vie et des symptômes tels que l’essoufflement et la toux chronique ne se sont développés que lorsqu’ils étaient beaucoup plus âgés. Les victimes étaient généralement exposées au travail, le plus grand nombre de cas provenant du secteur marinla fabrication de l'amiante, et construction industries. L'exposition à l'amiante se produit lorsque le matériau libère des fibres dans l'air qui sont inhalées. Ces fibres se logent profondément dans les parois pulmonaires ou abdominales et provoquent des inflammation et cicatrices au cours de la vie d'une personne. Finalement, cela peut entraîner un mésothéliome malin.

La longue période pendant laquelle le mésothéliome malin fait surface présente des implications importantes pour l'indemnisation des accidents du travail. L'amiantose – inflammation des poumons due aux fibres d'amiante – et le mésothéliome malin sont répertoriés comme maladies professionnelles indemnisables à Singapour. Cependant, le lien entre l'amiante et le cancer doit être prouvé avant que le gouvernement puisse verser des aides. De la 394 cas signalés au registre du cancer de Singapour, seuls 94 ont été confirmés comme professionnels par le ministère de la Main-d'œuvre.

Cela est dû à la difficulté d’obtenir un historique professionnel détaillé d’un patient, d’autant plus que les cas nouvellement diagnostiqués ont tendance à impliquer des personnes âgées qui peuvent avoir occupé plusieurs emplois dans divers secteurs au fil des décennies. Une étude a révélé que l'âge moyen au moment du diagnostic à Singapour était de 51 ans au début des années 1980, pour atteindre 72 ans à la fin des années 2010. Même lorsqu’une source potentielle d’exposition est identifiée, la prouver reste compliqué car bon nombre de ces lieux de travail n’existent plus.

Les cas de mésothéliome malin à Singapour ont également évolué d'un secteur à l'autre au fil du temps. Les premiers cas provenaient principalement de secteur de fabrication de l'amiante, mais à mesure que cette industrie a fermé ses portes, de nouveaux cas ont émergé dans les secteurs de la construction navale et de la construction. celui de Singapour histoire de la construction navale Cela signifie que l'amiante a été largement utilisée dans les navires plus anciens et que les travailleurs de la réparation navale courent un risque continu.

Le secteur de la construction est également menacé, car les travaux de rénovation ou de démolition sur les bâtiments anciens peut libérer des fibres d'amiante, posant un danger tant pour les travailleurs que pour le public si des précautions ne sont pas prises.

Les leçons de l’expérience de Singapour sont applicables à de nombreux autres pays. Les principales recommandations comprennent la nécessité d'une plus grande sensibilisation du public au fait que l'amiante est un agent mortel, de cadres réglementaires plus solides et améliorer les protections pour les travailleurs des secteurs à risque.

Comprendre les risques associés à l’amiante et prendre des mesures pour éviter toute exposition est crucial pour prévenir le cancer chez les travailleurs. Des contrôles réguliers et des pratiques de manipulation sûres pour les personnes travaillant dans des industries à haut risque peuvent faire la différence.

celui de Singapour approche réglementaire proactive propose des enseignements sur l’atténuation des risques environnementaux et la protection de la santé publique via la nécessité de la prévention, règlement et le soutien aux personnes touchées.

La menace silencieuse du mésothéliome malin nous rappelle brutalement les impacts à long terme de l'industrialisation et souligne la nécessité d'accorder une attention continue à la santé et à la sécurité de l'environnement.

Malgré les efforts de Singapour, de nouveaux cas continueront d'apparaître en raison de la capacité de la maladie à passer inaperçue pendant des décennies. Les effets de l'exposition à l'amiante ne disparaissent pas simplement avec une interdiction ; ils exigent une attention continue aux pratiques de sécurité ainsi qu’au soutien des soins de santé.

Publié initialement sous Creative Commons par 360infos™.