Allergie alimentaire d'Hindutva: notion végétarienne de leur «nation hindoue»

Début en avril, une vidéo montrant un groupe d'hommes sur un marché aux poissons de la capitale nationale de New Delhi en Inde demandant sévèrement aux vendeurs de fermer leurs activités est devenue virale sur les réseaux sociaux. Les hommes, certains portant des vêtements de safran, la couleur associée au nationalisme hindou, ont ordonné la fermeture du marché, faisant valoir que sa présence à côté d'un temple hindou a sauté le lieu de culte.

Le marché vieux de plusieurs décennies est situé à CR Park, un quartier à prédominance bengali. Le temple est de Kali, une déesse mangeuse de viande et la divinité la plus populaire parmi les hindous bengali. De plus, le temple lui-même a été établi par les vendeurs de poissons du marché.

La vidéo a instantanément déclenché un contrecoup des hindous bengali vivant non seulement à Delhi mais aussi dans d'autres parties du pays, en particulier l'État indien oriental du Bengale occidental. Les pratiques hindoues bengalis n'ont eu aucun conflit avec la consommation de poissons et de viande, et dans de nombreux endroits du Bengale occidental, les temples se tiennent souvent à côté des marchés des poissons et parfois même à l'intérieur des composés du marché.

Après la vidéo virale, les hindous bengali ont exprimé leur indignation que leur façon d'hindouisme était attaquée. Le prêtre du temple CR Park a déclaré aux journalistes que les pratiques hindoues bengali comprenaient l'offre de poisson, de viande et d'alcool aux divinités. Mahua Moitra, parlementaire de l'opposition du Bengale occidental, a critiqué le parti Bharatiya Janata du Premier ministre Narendra Modi pour «terroriser les poissonniers hindous».

Ce n'est que la dernière parmi une série de conflits culturels culinaires que l'Inde a été témoins depuis l'ascension de Modi à la tête des affaires de l'Inde en 2014. Il a commencé avec une offensive contre la consommation de bœuf, ciblant principalement les musulmans, le plus grand groupe de minorités religieuses de l'Inde. Mais progressivement, toute la consommation de viande a commencé à être attaquée alors que le gouvernement du BJP et l'écosystème nationaliste hindou ont poussé au végétarisme.

Bien que les Indiens soient largement considérés comme des végétariens, sa population, qui est hindoue à 80%, est principalement non végétarienne. Jusqu'à 80% des Indiens consomment de la viande. Le végétarisme en Inde est principalement associé à des pratiques hindoues-hiérarchiques de caste. Il est populaire parmi les hindous de caste supérieure et commerciale dans les États du nord, du centre et de l'ouest de l'ouest du Rajasthan, de l'Haryana, du Punjab, du Gujarat, du Madhya Pradesh et de l'Uttar Pradesh.

À l'exception du Punjab, ces États comprennent le «cœur hindi», où les gens parlent principalement de l'hindi et où la plupart des atrocités basées sur les castes de l'Inde sont enregistrées. La région est également parfois appelée «ceinture de vache» car la vache est vénérée par de nombreux hindous dans ces États. « Gai hamaari mata hai » (La vache est notre mère) est un slogan que les groupes nationalistes hindous utilisent fréquemment pour exiger l'interdiction de l'abattage des vaches et de la consommation de boeuf. C'est dans ce cœur hindi que la politique nationaliste hindoue a d'abord construit leurs bases.

Au cours de la dernière décennie, le vigilantisme des vaches a conduit à de nombreuses attaques contre les musulmans pendant qu'ils transportaient du bétail ou soupçonné d'avoir du bœuf, provoquant des décès multiples. Les Dalits, la caste la plus basse de la hiérarchie, ont porté le poids d'un tel vigilantisme.

Mais l'offensive liée à la nourriture n'a pas été confinée au bœuf. Dans l'Uttar Pradesh, plus de 50% de la population est des mangeurs de viande, car l'État a une part élevée de la basse caste hindoue et de la population musulmane. Le gouvernement du BJP de l'État pousse dur pour le végétarisme depuis 2017 dans le cadre d'une «dynamique spirituelle».

Les gouvernements du BJP dans d'autres États ont fait les mêmes tentatives d'imposer le végétarisme.

Plus de 95% de la population des États orientaux du Bengale occidental, de l'Assam, de Jharkhand et d'Odisha et des États du sud du Kerala, de Telangana, du Tamil Nadu et d'Andhra Pradesh ne sont pas végétariens. Dans des endroits comme le Bengale occidental, l'Assam et le Cachemire, la majorité des brahmanes, la caste sacerdotale au sommet de la caste-hiérarchie, consomment de la viande.

Parmi les groupes minoritaires, les jains sont principalement végétariens (92%) et près de 60% des sikhs s'identifient comme végétariens. Cependant, environ 90% des musulmans et des chrétiens, et 75% des bouddhistes indiens consomment de la viande.

Alors que les nationalistes hindous parlent de l'unité hindoue, ils ont du mal à faire face aux diverses pratiques de l'hindouisme. Pendant longtemps, le nationalisme hindou ou Hindutva a été considéré comme une marque d'hindouisme du nord de l'Inde façonnée par les hindous de caste supérieure hindi. Un rapport de 2018 qui a analysé les antécédents de 1 000 dirigeants du BJP a constaté que le parti continue d'être dominé par des dirigeants des castes Brahmin et Baniya (trading).

Le Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), le parent idéologique-organisationnel du BJP, pratique le végétarisme pur. Le camp nationaliste hindou considère le végétarisme comme faisant partie intégrante de la pureté religieuse hindoue. Aucune viande ou poisson n'est servi dans les programmes RSS. Modi et son assistant le plus proche, le ministre de l'Intérieur Amit Shah, ainsi que la majorité des ministres du BJP ayant une formation en RSS, sont des végétariens. La viande n'est pas servie lors des événements BJP.

Procédés par des organisations liées au RSS, les gouvernements du BJP aux niveaux fédéral et des États ont cherché à promouvoir le végétarisme dans les institutions gouvernementales, y compris les campus éducatifs. L'œuf a été retiré des menus dans les repas de midi servis dans les écoles primaires dans de nombreux États gérés par le BJP. De nombreux États dirigés par le BJP se sont déplacés pour éliminer la viande et le poisson de la vente ou de la consommée dans les espaces publics. Il y a des villes où la vente de viande et de poisson a été interdite des jours spécifiques de chaque semaine.

En 2020, le prestigieux musée national de New Delhi a empêché les plats non végétariens d'être servis chez Historical Gastronomica, une exposition d'une semaine, un événement sur l'histoire culinaire. Tenue sur la pelouse du musée, il était censé offrir «l'expérience culinaire de l'Indus» à travers une «cuisine ethno-archéologique de la culture Harappan». Même si les Harappans étaient des mangeurs de viande, les autorités ont cité des «raisons sentimentales» pour exclure la viande. S'inspirant du gouvernement, même les écoles privées ont commencé à interdire la viande sur les campus.

L'année dernière, une controverse a éclaté au Karnataka – où environ 80% des personnes consomment de la viande – après que les organisateurs d'une grande conférence littéraire ont déclaré la viande comme un «article restreint» sur le site.

Le conflit d'Hindutva avec l'hindouisme bengali a fait surface à plusieurs reprises au cours de la célébration de Navratri et Durga Puja, qui se produit pendant la même période. Pendant Navratri, les hindous dévots dans le nord et l'ouest de l'Inde rapidement. Pendant Durga Puja, le plus grand festival des hindous bengalis, fête bengalis. La consommation non végétarienne augmente multiples pendant cette période. Cependant, au cours des dernières années, plusieurs villes et villages des États autorités au BJP ont imposé à plusieurs reprises une interdiction complète de la vente d'articles de viande pendant les neuf jours de Navratri, empêchant les hindous bengalis de célébrer la religion à leur manière.

La poussée végétarienne agressive est également considérée comme faisant partie des efforts RSS pour normaliser l'hindouisme sous la forme des religions abrahamiques. Contrairement à la Bible et au Coran, les hindous n'ont aucun livre sacré, aucun dieu suprême et aucune pratique de culte standard. La tentative d'homogénéisation des cultures hindoues est donc considérée comme une attaque contre le pluralisme hindou.

Les défenseurs de Hindutva ont clairement indiqué que les hindous rashtra (Nation) qu'ils veulent établir en Inde serait une nation végétarienne avec une intolérance inhérente à toute forme de non-végétarisme.