Le Département d’État de Trump donne 1 million de dollars à un groupe controversé pour étudier les crimes contre les Sud-Africains blancs

Après avoir réduit le financement des programmes qui documentaient les atrocités et protégeaient les droits humains à l’étranger, le Département d’État du président Donald Trump accorde maintenant l’une de ses premières nouvelles récompenses en matière de droits humains à une organisation sud-africaine controversée qui promeut l’idée controversée selon laquelle les agriculteurs blancs sont un groupe violemment ciblé et persécuté, selon plusieurs sources bien informées sur le financement.

Le groupe qui devrait recevoir le prix de près d’un million de dollars, AfriForum, est une organisation à but non lucratif qui défend les intérêts des Afrikaners, un sous-groupe de la population blanche d’Afrique du Sud. L’organisation affirme que ses membres, qui ont une « vocation divine », se battent pour les intérêts et l’autonomie des Afrikaners. L’argent sera utilisé pour « documenter les discours haineux et les actes de violence » contre les Afrikaners et d’autres populations minoritaires du pays.

Le nouveau prix vient d’un bureau du Département d’État chargé de promouvoir la démocratie et les droits de l’homme au niveau international. Jusqu’à l’année dernière, ces fonds étaient principalement dépensés dans des pays pauvres et autoritaires – pour lutter contre la corruption en République démocratique du Congo, par exemple, ou pour lutter contre l’exploitation des enfants et les abus sexuels en Afghanistan. Depuis que Trump est revenu au pouvoir, ses personnes nommées ont transformé le bureau, supprimant son personnel, annulant des programmes et réorientant une partie de son financement vers des causes conservatrices en Europe.

Samuel Samson, qui a été nommé secrétaire adjoint adjoint au bureau du Département d’État par Trump, a affirmé que les États-Unis avaient un lien « civilisationnel » avec les Afrikaners, qui descendent principalement de migrants néerlandais et parlent majoritairement l’afrikaans. Samson, qui a rencontré des dirigeants d’extrême droite en Europe depuis qu’il a rejoint l’administration l’année dernière, a défini le soutien financier du gouvernement américain aux Afrikaners comme fondé sur « un héritage commun, une culture commune, un mode de vie commun, une histoire partagée et, en fin de compte, une anthropologie commune ».

Il existe une longue histoire politique commune entre les groupes afrikaners et les nationalistes blancs aux États-Unis, a déclaré Audie Klotz, professeur de sciences politiques à l’Université de Syracuse qui a étudié ces liens. Mais, a-t-elle déclaré, « il n’y a aucun lien patrimonial ici. C’est du pur racisme scientifique. Dans l’histoire de l’immigration américaine, il n’y a pas de lien direct entre l’Afrique du Sud et les États-Unis. »

AfriForum a rencontré l’administration Trump en février 2025 pour demander de l’aide. Le groupe a déclaré aux responsables que les Afrikaners sont victimes de discrimination raciale et de meurtres plus fréquents et a demandé à l’administration « d’agir fermement contre les discours de haine qui incitent à la violence » à leur encontre, selon un communiqué.

L’Afrique du Sud est en proie à des taux de violence élevés et certains Afrikaners ont été torturés et assassinés. Mais des chercheurs indépendants ont découvert que ces meurtres ne représentent qu’une infime fraction des meurtres commis dans tout le pays, dont les victimes sont de manière disproportionnée des personnes vivant dans des zones urbaines pauvres, où les habitants sont majoritairement noirs. Les statistiques officielles du gouvernement et deux enquêtes officielles sur la question ne révèlent pas de tendance à la violence ciblée contre les Afrikaners.

Mais Trump souscrit à l’idée selon laquelle les agriculteurs blancs sont confrontés à un « génocide » et a cité la violence disproportionnée à leur encontre comme raison pour punir la nation la plus riche d’Afrique. En février 2025, il a publié un décret supprimant des centaines de millions de dollars d’aide à l’Afrique du Sud et accueillant les Afrikaners aux États-Unis en tant que réfugiés. Depuis lors, l’administration a ouvert les portes à plus de 16 000 Sud-Africains blancs tout en mettant un terme à pratiquement toute autre immigration. Des responsables ont récemment déclaré au Congrès qu’ils prévoyaient d’inviter jusqu’à 17 500 réfugiés afrikaners aux États-Unis en 2027.

AfriForum n’a pas répondu aux questions spécifiques sur cette histoire mais a déclaré que « nous comprenons que l’allocation n’a pas encore été finalisée. Si l’allocation est effectivement attribuée à AfriForum, nous ferons une annonce publique à cet égard ».

Ce nouveau prix est la dernière manifestation de soutien de l’administration à la cause afrikaner. Le groupe sud-africain blanc a gouverné la nation pendant des décennies sous un système de ségrégation brutal connu sous le nom d’apartheid, qui a maintenu la majorité noire dans une classe marginale appauvrie jusqu’au démantèlement du système en 1994. Aujourd’hui, avec les Sud-Africains noirs gouvernant le pays, les Blancs – dont les Afrikaners constituent la majorité – restent l’un des segments les plus riches de la population.

Deux anciens hauts responsables américains responsables de la politique africaine ont déclaré qu’ils n’auraient jamais rencontré AfriForum, et encore moins financé le groupe, car celui-ci était considéré comme politiquement extrême et peu crédible. Ils ont décrit l’organisation comme une sélection de statistiques sur la criminalité pour créer un récit trompeur. « Nous n’aurions certainement pas financé ce que nous considérons comme une initiative incendiaire à caractère raciste », a déclaré l’un des responsables.

La décision d’orienter l’argent vers le groupe intervient après que l’administration Trump a mis fin aux programmes qui préconisaient la fin de la violence dans les pays africains comme le Soudan, où l’administration Biden a déterminé en 2025 qu’il y avait eu un génocide, le qualifiant de « plus grande catastrophe humanitaire au monde ».

« Il est offensant de fournir des financements uniquement à ce seul groupe après avoir coupé le financement dans des pays confrontés à des crises réelles et documentées », a déclaré David Jandura, qui a dirigé le portefeuille Afrique du bureau des droits de l’homme du Département d’État pendant plusieurs années et a perdu son emploi lors des licenciements massifs en 2025.

« L’administration Trump a continué à financer des causes marginales de droite au niveau international malgré les objections du Congrès », a déclaré la sénatrice Jeanne Shaheen, démocrate du New Hampshire et membre éminente de la commission sénatoriale des relations étrangères, qui a qualifié le manque de transparence d’« inacceptable ».

En réponse à une série de questions sur le financement d’AfriForum, un haut responsable du Département d’État a écrit dans un courrier électronique que le département ne commentait pas les délibérations sur le financement et qu’il tenait régulièrement le Congrès informé de ses actions, en le consultant largement sur la programmation de cette année. « L’administration a clairement fait part de ses préoccupations concernant la discrimination et la violence odieuses fondées sur la race en Afrique du Sud », a écrit le responsable anonyme. « La protection des droits humains ne dépend pas du revenu ou de l’origine ethnique d’une personne. »

AfriForum et Lex Libertas défendent les droits des Afrikaners et ont développé des relations avec l’administration Trump. L’ambassadeur de Trump en Afrique du Sud, L. Brent Bozell III, s’est rendu au siège d’AfriForum en septembre, félicitant l’organisation pour ses programmes de surveillance de quartier tout en critiquant le gouvernement sud-africain pour ne pas avoir mis en œuvre les politiques demandées par l’administration Trump. AfriForum a également rencontré des responsables de Trump à Washington, DC, suscitant des critiques publiques de la part du président sud-africain Cyril Ramaphosa. Et en septembre, Roets a rencontré des responsables de l’administration.

AfriForum a été fondée il y a 20 ans et, avec quelque 300 000 membres, elle prétend être la plus grande organisation de défense des droits civiques en Afrique du Sud. Il affirme avoir pour objectif « d’établir l’autonomie et une autonomie croissante » et fournit certains services civiques locaux, tels que la collecte des ordures et des systèmes de signalement des nids-de-poule et des feux de signalisation cassés. Le groupe a déclaré qu’il se distanciait des « groupes suprémacistes et extrémistes blancs » et qu’il n’était pas d’accord avec l’affirmation de Trump selon laquelle les agriculteurs blancs sud-africains subissaient un « génocide blanc ». Mais il a également déclaré que le gouvernement sud-africain « vise la pérennité des Afrikaners » à travers une législation raciale et en minimisant les meurtres dans les fermes, entre autres choses. Des universitaires et d’anciens diplomates américains ont rejeté certaines des idées promues par le groupe, les qualifiant de racistes.

Il a contesté en vain l’interdiction de « l’exposition gratuite » du drapeau national arboré pendant l’apartheid, ce qu’un tribunal sud-africain a considéré comme une forme de discours de haine. Et si le chef du groupe, Kallie Kriel, a déclaré que l’apartheid « était une erreur », il a également déclaré qu’il ne constituait pas « un crime contre l’humanité » comme l’a déterminé l’ONU, au motif qu’il n’y avait pas assez de personnes tuées pendant cette période.

AfriForum se concentre sur les attaques dans les fermes depuis au moins 2009. En 2018, pendant la première présidence de Trump, Kriel et Roets, qui était alors son adjoint, ont rencontré des représentants du gouvernement à Washington, DC, à propos de la question, et Roets en a parlé avec Tucker Carlson sur Fox News, comme le chyron en dessous de lui l’a annoncé en majuscules : « Des agriculteurs blancs sont brutalement assassinés chaque semaine en Afrique du Sud ».

Des recherches supplémentaires sur les crimes contre les Sud-Africains blancs constituent une utilisation inutile et déroutante de l’argent des contribuables américains, a déclaré Carolyn Holmes, professeur à l’Université du Tennessee à Knoxville, qui étudie la démocratie en Afrique australe. Holmes a noté qu’AfriForum produit déjà des rapports annuels sur les crimes contre les communautés agricoles. « Ces données existent déjà », a-t-elle déclaré. « Vous n’avez pas besoin d’une nouvelle étude. Vous n’avez même pas besoin d’une étude d’extrême droite, nous en avons. »

Le soutien américain offre bien plus qu’un coup de pouce financier à l’organisation. « Depuis un certain temps, AfriForum fait campagne pour que soit reconnu son argument selon lequel les Blancs sont victimes de discrimination et de persécution », a déclaré Alex Dyzenhaus, maître de conférences en relations internationales et politique africaine à l’Université de St. Andrews. « Avant, ils n’avaient que les Tucker Carlson et l’extrême droite de l’écosystème de l’information. Maintenant, ils ont le gouvernement américain à leurs côtés. »

L’administration Trump a fait du sort des Sud-Africains blancs et ruraux une question clé de sa politique étrangère. En plus du premier décret, Trump a tenu une réunion controversée avec Ramaphosa à la Maison Blanche l’année dernière, au cours de laquelle Trump a affirmé que des agriculteurs blancs étaient en train d’être exécutés. L’administration a également envisagé une campagne publicitaire visant à encourager davantage d’Afrikaners à venir aux États-Unis.

En septembre, Roets de Lex Libertas a rencontré la Maison Blanche pour discuter de ce qu’il considère comme la crise à laquelle est confrontée la communauté afrikaner et, avec le New York Young Republican Club, a placé 3 000 croix blanches sur le National Mall pour commémorer les meurtres dans les fermes sud-africaines.

Apparaissant lors d’une conférence de presse pour l’événement Lex Libertas, Samson, le responsable du Département d’État, a mis en évidence le changement radical opéré par l’administration dans les relations américaines avec l’Afrique du Sud. Alors que l’apartheid a été compris à l’échelle mondiale comme un symbole d’oppression raciste, Samson a décrit le gouvernement sud-africain actuel comme ayant des politiques discriminatoires « fondées sur la race » et un avertissement pour le reste du monde.

À la fin de l’apartheid, en 1994, l’Afrique du Sud était une « société florissante et prospère », a déclaré Samson. Depuis, le pays est « en ruine ». Il a imputé la chute à un « mouvement idéologique radical de gauche qui porte les droits de l’homme, qui porte la tolérance et l’inclusivité, comme un justaucorps pour faire avancer sa vision du monde marxiste et communiste ».

Une partie de la solution proposée par l’administration Trump à cette crise perçue, a-t-il déclaré, consistait à financer la recherche.