Les lasers arrivent, mais n’oubliez pas l’entraînement
HUNTSVILLE, Alabama—Les lasers et les micro-ondes de grande puissance devront avoir le même statut que les armes traditionnelles en ce qui concerne l’approche de l’armée en matière de défense antimissile, a déclaré le chef de la défense spatiale et antimissile du service. Mais à mesure que la technologie du champ de bataille sera développée et intégrée, une formation adéquate sera essentielle pour assurer la sécurité des soldats.
« L’intégration de systèmes tels que des lasers ou des micro-ondes de grande puissance représente un fardeau assez important pour la mise en œuvre de cela dans les formations et les organisations », a déclaré mardi le lieutenant-général John Rafferty, qui dirige le commandement de la défense spatiale et antimissile de l’armée, aux journalistes lors du symposium sur la défense spatiale et antimissile.
Le principal conseiller de Rafferty était d’accord.
« Je sais que tout le monde parle de rapidité et de moindre coût : toutes ces choses sont nécessaires. Mais le plus important, c’est que nos soldats doivent être formés à ce sujet », a déclaré le sergent de commandement. Le major Rickey Jackson a déclaré aux journalistes mardi. « Nous ne voulons pas prendre trop de risques, car ce sont les soldats qui vont devoir l’utiliser et le mettre en œuvre. J’attends donc avec impatience le reste de la semaine et j’écouterai l’industrie et la manière dont nous pouvons le faire, car en fin de compte, nos soldats en ont besoin. »
Dans son discours, Rafferty a déclaré que la stratégie de défense aérienne devrait équilibrer l’utilisation de missiles, qui peuvent atteindre au-delà de la ligne de vue, et d’armes à énergie, qui peuvent être moins chères par round et utilisées à des distances plus rapprochées.
« Nous avons besoin d’une stratégie de neutralisation des missiles plus complète qui se concentre sur les intercepteurs – tout autant sur les effets non cinétiques, à la fois la guerre électronique et l’énergie dirigée – et le type de ciblage (commandement et contrôle) », en plus de la capacité de déplacer des données sensibles vers des niveaux de classification inférieurs « et de prendre des décisions pour engager des cibles plus rapidement », a-t-il déclaré.
Après des décennies à vanter l’énergie dirigée comme une arme du futur, le Pentagone est peut-être enfin sur le point de réaliser sa vision. Des programmes naissants tels que le système d’arme laser conjoint armée-marine et le laser à haute énergie durable de l’armée, ainsi que des systèmes opérationnels tels que le drone-éblouisseur HELIOS de la marine, suggèrent que les armes à énergie dirigée pourraient bientôt devenir courantes.
L’armée a testé des armes non cinétiques lors d’un récent test à White Sands. Ils ont synchronisé les systèmes C2 pour obtenir une image claire du champ de bataille et aider les soldats à choisir la bonne arme pour la menace entrante, a déclaré Rafferty.
« Les systèmes individuels ont fonctionné, c’est vrai, car ce sont tous des systèmes qui existent à l’heure actuelle. Ce n’était pas le truc. L’astuce consistait à les intégrer dans un système de commandement et de contrôle pour donner un sens et ensuite assigner des effecteurs contre ceux qui ciblent ces cibles. Donc, en un mot, c’est une sorte d’approche interarmes pour vaincre les missiles ou/ou une stratégie globale de défaite des missiles », a déclaré Rafferty aux journalistes.
« Je ne suis pas surpris que nous ayons pu le faire, je suis simplement ravi que nous l’ayons réellement fait, que nous ayons décidé d’intégrer plusieurs systèmes C2 et de trouver comment permettre à nos soldats de vaincre des menaces complexes. »
L’armée a décidé d’ajouter des lasers à son arsenal grâce à un programme énergétique dirigé.
Mais en fin de compte, la préoccupation ne porte pas sur la capacité de l’armée à intégrer de nouvelles technologies et de nouveaux systèmes d’armes dans ses opérations, mais plutôt sur la formation.
« De toute évidence, l’intégration des plates-formes dans les systèmes de commande et de contrôle et les logiciels de planification qui nous aident à intégrer les effets au bon endroit et au bon moment présente des défis techniques », a déclaré Rafferty. « Mais en ce qui concerne le fait que notre armée soit bien équipée et suffisamment agile pour faire cela, je suis confiant à 100 pour cent. »
Le défi consiste à s’assurer qu’il existe une source d’énergie adéquate, pour « manœuvrer et soutenir » le système, a-t-il déclaré.
« Il ne s’agit plus du laser. Il s’agit vraiment de l’assembler, de l’emballer, de le rendre robuste et d’élaborer la doctrine et les techniques… le maintien en puissance qui doit être fait pour passer d’une capacité technologique haut de gamme à un système d’armes sans blague capable d’être… utilisable par des sergents de 20 ans », a déclaré Tom Karako, un expert en défense antimissile au Centre d’études stratégiques et internationales, dans une récente interview à Fox News.
Cela signifie également que les systèmes doivent fonctionner dans des conditions météorologiques défavorables et austères, et être réparables sur le terrain, a-t-il expliqué.
