Une école de football suscite une controverse au Kirghizistan

Dans la soirée du 30 août, le président du Kirghizistan, Sadyr Japarov, a convoqué une équipe composée des meilleurs joueurs de football d’Asie centrale pour affronter les Légendes du Barça. Quelque 5 000 personnes ont acclamé le match qui s’est terminé sur le score de 3-0 en faveur des anciens joueurs de Barcelone. Alors que Lionel Messi n’était pas sur le terrain, d’autres joueurs célèbres du FC Barcelone et le président de l’équipe, Joan Laporta, étaient au Kirghizistan pour inaugurer une nouvelle école de football.

La Barca Academy est une école permettant aux enfants âgés de 6 à 18 ans de perfectionner leur jeu de jambes et d’apprendre le style de jeu créatif propre au FC Barcelone. En 2019, il y avait 49 avant-postes de l’Académie du Barça dans 23 pays différents à travers le monde.

Deux académies ouvriront prochainement au Kirghizistan, une à Bichkek et une autre dans la ville méridionale de Jalalabad. Il existe une poignée d’académies du Barça Asie de l’Est et du Sudmais les deux ouvertures au Kirghizistan représentent les premières en Asie centrale.

Japarov a posé une capsule à Bichkek pour inaugurer l’Académie du Barça de la capitale, le 30 août, au lendemain d’une cérémonie en l’honneur de l’achèvement de la construction d’une académie de football à Jalalabad.

Les projets de l’Académie du Barça à Bichkek sont grandioses, comprenant plusieurs terrains, une clinique médicale de sept étages, un musée, un café et un hôtel. Un projet aussi massif coûtera un joli centime, et le service de presse du président annoncé qu’environ 10 milliards de soms (113 millions de dollars) avaient été collectés pour mettre en œuvre la construction de l’Académie du Barça.

Dans un entretien avec Kabar le 26 août, Japarov a clairement indiqué qu’aucun de ces 10 milliards de soms ne provenait du budget du gouvernement. « Le projet est mis en œuvre grâce à un financement privé », a déclaré le président.

Mais d’où vient exactement cet argent ? L’organisation médiatique indépendante Kloop – connue pour ses reportages inlassables sur la corruption – s’est penchée sur la situation. détails financiers autour de la construction des deux académies du Barça au Kirghizistan.

On ne sait pas clairement qui paiera la facture de l’académie de Bichkek, et l’article de Kloop n’aborde pas du tout cette question, mais Kloop a découvert que l’école de football de Jalalabad, déjà achevée, était franchisée par une société appelée JalGroup Asia LLC. Le montant de la franchise de l’Académie du Barça à Jalalabad n’est pas dans les archives publiques, mais Kloop s’est tourné vers l’Académie du Barça à Moscou pour estimer les coûts. Là-bas, les exploitants des écoles paient entre 2 et 3 000 euros de redevances par mois, en plus des frais uniques de 400 000 euros pour l’achat de la franchise.

L’enquête de Kloop a révélé de multiples liens avec le président du Comité d’État pour la sécurité nationale, Kamchybek Tashiev, sa femme et ses fils. L’article identifie également le citoyen russe Nikolai Korobovskii comme un nœud du financement de l’Académie du Barça. Korobovskii est copropriétaire de JalGroup Asia LLC, avec un homme dont le nom de famille et le patronyme correspondent à l’épouse du président Japarov. Korobovskii possède plusieurs mines dans les régions de Jalalabad et de Talas, ainsi qu’une société énergétique qui distribue de l’électricité au Kirghizistan. L’homme d’affaires a des liens avec RosAtom, une société d’État russe impliquée dans la construction de centrales nucléaires.

Dans ce qui semble être une réponse directe à l’enquête menée par Kloop sur l’académie de football de Jalalabad, publiée le 22 août, le bureau du procureur du Kirghizistan a cherché à fermer le site d’information.

Japarov a également rendu public des critiques à propos de Kloop depuis la mise en ligne de l’article. Dans l’interview de Kabar du 26 août, le président a commencé par s’adresser à « ceux qui se disent journalistes indépendants » travaillant pour Kloop, qui, selon lui, « ne font que nuire au peuple kirghize, sans aucun bénéfice ». Selon Japarov, le grand tort de telles enquêtes est qu’elles découragent les futurs investissements au Kirghizistan.

Le président a ouvertement admis : « Oui, les Tashiev, les Japarov et d’autres investisseurs étrangers participent à ce projet. » Il a expliqué la distinction entre les dirigeants antérieurs qui ont fait sortir l’argent du pays et ces efforts, qui « ne peuvent que profiter à l’État » en attirant les investissements.

L’Asie centrale n’est pas étrangère aux kleptocrates qui ont volé des millions dans les coffres publics et caché cet argent dans des comptes bancaires étrangers. Même si Japarov a raison de dire que des projets comme la Barca Academy rapportent des milliards dans le pays, cela n’excuse pas les signes croissants d’un népotisme systématique, dans lequel parents et amis se voient attribuer des positions de pouvoir et des projets lucratifs. Le régime le sait cependant, ce qui explique en partie la susceptibilité autour de la couverture médiatique de Kloop.

Kloop est capable de faire des reportages cinglants, et les efforts de son article pour reconstituer la propriété des SARL ne sont pas à la hauteur des enquêtes les plus percutantes du média. L’ironie du fait que cela puisse être la goutte d’eau qui fait déborder le vase pour Kloop est que l’article se lit moins comme une accusation contre les élites du Kirghizistan que comme une critique des relations commerciales du FC Barcelone. Le club gagne plus de 100 millions de dollars par an grâce aux franchises de l’académie, en récoltant l’argent des mégalomanes ultra-riches qui paient leurs enfants pour qu’ils jouent aux côtés des champions de football.

Ce ne sera bien sûr pas la dernière fois que nous entendrons Kloop. Et avec autant de projets d’investissement massifs qui surgissent – ​​y compris le 10 milliards som (113 millions de dollars) pour construire les installations de l’Académie du Barça à l’extérieur de Bichkek et 20 milliards de dollars construire une ville de toutes pièces à Issyk Kul – il semble que Kloop aura encore de nombreuses opportunités de surveiller la corruption.