Un groupe ethnique rebelle annonce la saisie d’une ville clé dans l’ouest du Myanmar

Un groupe armé de l'ethnie Rakhine a revendiqué la saisie d'une autre commune de l'État de Rakhine, dans l'ouest du Myanmar, s'engageant à protéger les investissements chinois dans la région. Dans un communiqué publié dimanche sur son compte Telegram, l'armée d'Arakan (AA) a annoncé avoir envahi les dernières bases militaires de Gwa, la plus méridionale des 17 townships de l'État de Rakhine, après deux semaines de combats.

« Malgré les véhicules blindés, le soutien aérien et naval de l'armée, nous avons pris la ville après deux semaines d'offensive. Gwa est devenue la dernière ville saisie en 2024 », indique-t-on.

Gwa est située à environ 400 kilomètres au sud de Sittwe, la capitale de l'État de Rakhine, qui reste sous le contrôle de la junte. Il est important de noter qu'elle se trouve à seulement 250 kilomètres environ de Yangon, la plus grande ville du pays, et fait office de porte d'entrée vers le delta de l'Irrawaddy, l'une des rares régions du Myanmar qui reste sous le contrôle relativement ferme de la junte.

Le porte-parole des AA, Khaing Thu Kha, a ensuite déclaré à Narinjara News que les forces du groupe avaient « pris le contrôle de chaque base militaire de la junte terroriste dans la ville de Gwa » et « poursuivaient actuellement les troupes de la junte qui se retiraient, qui s'enfuient dans le chaos ».

L’AA, une force ethnique Rakhine qui lutte pour créer un État autonome dans l’ouest du Myanmar, est membre de l’Alliance des Trois Fraternités, qui a infligé d’importantes défaites à l’armée birmane depuis le lancement d’une offensive connue sous le nom d’Opération 1027 en octobre 2023. ses alliés ont envahi les positions de la junte dans la partie nord de l'État Shan, y compris la prise historique du commandement militaire régional du Nord-Est à Lashio, l'AA a réalisé des progrès significatifs dans l'État de Rakhine depuis novembre 2023.

Après une brève accalmie, sa progression s'est accélérée au cours du mois dernier. Le 8 décembre, l'AA a déclaré qu'elle contrôlait totalement la frontière entre le Myanmar et le Bangladesh, après avoir vaincu la forte résistance de la junte dans la ville de Maungdaw. Puis, le 20 décembre, il a annoncé avoir « complètement capturé » le canton d'Ann, dans le centre de l'État de Rakhine, après des semaines de combats, une victoire couronnée par la capture du quartier général militaire du commandement régional de l'Ouest. Il s'agit du deuxième des 14 commandements militaires régionaux à tomber aux mains des forces de résistance du pays, après la perte du commandement régional du Nord-Est.

Suite à ces récentes victoires, l'AA contrôle désormais effectivement 14 des 17 centres urbains de l'État de Rakhine, ainsi qu'un canton de l'État Chin voisin. L’armée birmane renforce désespérément ses garnisons dans les trois townships côtiers qui sont toujours sous son contrôle : la capitale Sittwe, le township de Kyaukphyu et le township de Munaung, ce dernier composé de trois îles de la mer d’Andaman.

Ayant établi une position dominante dans tout l'État, la Ligue unie d'Arakan (ULA), l'aile politique de l'AA, a déclaré dimanche dans un communiqué séparé qu'elle était désormais ouverte au dialogue politique avec la junte militaire. Citant l’accord de Haigeng, un accord de cessez-le-feu de courte durée négocié par le gouvernement chinois en janvier 2024, le communiqué indique que « nous restons toujours ouverts à la résolution des problèmes internes actuels par des moyens politiques plutôt que par des solutions militaires ».

Les deux autres membres de l'Alliance des Trois Fraternités, l'Armée de libération nationale de Ta'ang et l'Armée de l'Alliance démocratique nationale du Myanmar, ont également récemment annoncé leur volonté de rouvrir les pourparlers politiques avec la junte militaire, sous médiation chinoise.

Cette déclaration est le signe que l’AA, avec sa victoire finale sur l’armée du Myanmar désormais en vue, commence à réfléchir à son positionnement post-conflit. Un domaine particulièrement prioritaire concerne ses relations avec la Chine, qui a d’importants projets d’infrastructures dans l’État de Rakhine qui semblent désormais destinés à tomber sous le contrôle des AA. Les plus importants sont concentrés à Kyaukphyu, où la Chine finance un port en eau profonde et une zone économique spéciale. Kyaukphyu est également le terminus des installations énergétiques, notamment des oléoducs et des gazoducs qui relient la mer d'Andaman à la province chinoise du Yunnan.

La sécurité de ces investissements est devenue une préoccupation de plus en plus pressante pour le gouvernement chinois à mesure que l’Alliance accumule ses victoires contre l’armée du Myanmar. Cela a été au centre des récentes discussions de haut niveau entre la Chine et la junte, et a apparemment motivé le récent virage de Pékin vers une plus grande intervention dans le conflit du Myanmar. En particulier, la Chine a poussé l'armée du Myanmar à autoriser la création d'une société de sécurité commune qui permettrait aux sociétés de sécurité privées chinoises d'être déployées pour protéger les investissements chinois dans le pays, parmi lesquels les installations énergétiques et portuaires de Kyaukphyu. Dans le même temps, la Chine a pressé les membres de l’Alliance des Trois Fraternités de cesser leurs opérations offensives et de reprendre le dialogue politique avec la junte militaire, dans le but d’éviter un effondrement de l’autorité centrale qui pourrait nuire aux intérêts chinois en Chine. Birmanie.

La déclaration de l'ULA, qui a également été publiée en traduction chinoise, fait tout son possible pour rassurer les pays étrangers (c'est-à-dire la Chine) sur le fait qu'elle respectera leurs investissements dans l'État de Rakhine. Saluant la « direction active de la République populaire de Chine », le communiqué indique que le gouvernement révolutionnaire populaire d'Arakan « accueille et reconnaît tous les investissements étrangers qui apporteront des bénéfices à la région d'Arakan et contribueront à son développement et à son progrès ». Il a ajouté que le gouvernement « prendra un soin particulier à garantir la sécurité et la sûreté des personnes impliquées dans les activités d’investissement, les projets et les entreprises ».

Ces assurances sont le signe que, alors que l'ULA/AA fait un pas de plus vers son objectif de devenir le premier groupe armé à établir son contrôle sur l'ensemble d'un État, elle réfléchit désormais à la manière d'assurer ce qui est peut-être l'attribut décisif de la création d'un État : la reconnaissance. d'autres États.